聶堇的輕功固然花了相當多的功夫，但若想在水麵上停留，總要蓄足了力氣，在岸邊提夠速度，方能在靜水上點縱幾次。他從沒見過有人能像楚敬川這樣在急流上懸停。

這與其說是衝他們展示輕功本領，更不如說是身法與內力配合無隙的優越範例。

尋常打鬥之中，兩方對招，多將內力蓄集在攻勢之上，讓所出的招式更具威力，雖然靈活的步法總能讓出招事半功倍，但大多數人總難協調得從容，無法將運轉內息與催動外力融會貫通。

見得此景，傅征立時明白，此前楚敬川對付自己的時候，為何會那般輕鬆。

他與對方的差距，遠非隻在年齡上麵。他長在武學世家，家中有無數精巧的機關器械，可是從來沒有一件讓他好好思索過背後的用心。

傅充給了吩咐，他對付完一樣便是一樣，隻要能令傅充不再挑剔，即已達成了他的目的。

他本以為，此前的住處那般簡陋，出了屋子，所見又皆是單調荒疏的景色，自不可能再像過去在家中的時候，隨手就是練武的道具。原來想清楚所習的目標，幾塊浮木就能發揮不小的作用，當下對楚敬川的敬佩，不禁油然而生。

反觀聶堇，他雖也未曾想到借用急流的法子，但是類如此等，借簡單道具就能發揮強大效用的設計，此前並非沒有得以一見。

毋寧說，他見得極多，秦禎雖然因為早年受傷的緣故武功大打折扣，但就是借著類似的想法，並不妨礙秦禎向自己授業。

聶堇的好奇，傾在了秦禎與楚敬川的關係之上。

看年紀，兩人的歲數之差，大抵在五歲之內，比起師徒，更有可能是同門，若是同門，在他們之上，或許還有一個功力不弱於楚敬川的師父。

倘若在三人在武功最盛時，都曾於江湖上闖蕩，為何迄今也沒有傳出當中之一的名字？

聶堇隻能想到一個可能，便是飲劍山莊一樣，縱使一再小心，卻還不及真正嶄露頭角，就已被常年居首的幾家勢力聯合絞殺。

念及此，他便忍不住攥緊了拳心。

兩人神色各異，但俱有一分敬服，楚敬川稍作打量，按不下一絲得色於麵上流露，很快拂散後，轉為冰冷的催促：“傅征，你過來！”

傅征走近岸邊，尚在等待下一步的吩咐，楚敬川兀自抵出一掌，竟然直取他的喉間。

傅征大為吃驚，奇險中避過殺勢，他將身形側傾，恰好瞥見楚敬川的腳下，才見他整個人仿佛在水底生了根，就算整個人向前斜傾，雙足也能吸附在水麵之上，不會抵損平衡。

這一幕簡直匪夷所思，他還想看個細致，楚敬川單手一勾一帶，業已將他引至水中。

不及傅征踩上浮木，楚敬川竟在急流中繞行了一道弧線，瞬間改變了麵朝傅征的方位，這次他竟高抬一腳，直朝著傅征後心踢去。

溪流尚淺，還不至於覆沒了傅征的小腿，聶堇見他跪跌在水裡，雖是不忍，也知無須去救。

楚敬川側朝二人，麵上陰晴變換，聶堇篤定不了這是不是發怒之前的醞釀，隻能呆站在原地，聽得一聲重重的喟歎：

“遲了，遲了。”

聶堇訥訥出聲：“遲什麼？”

“良木好材，毀於衰腐之手。”

人人都說傅征的資質極為上乘，骨骼、體質、膂力……樣樣都無可挑剔，傅征現前的師父景蕭，固然管教寬鬆，可從來沒有人指出其教法有疏漏，在聶堇想來，就算提升之速達不到最極，也遠遠不至於讓傅征誤入歧途。

“衰腐”二字，既是對景蕭的蔑視，更是對傅征多年努力的貶低。

聶堇眼角竄紅，整片臟腑都漸為不甘所據。

傅征將身子從水中支起，很不應景地打了個噴嚏。如今舉家覆滅，自己的境遇再往下墜，也難以讓他再覺低落。

傅征故意將手甩了甩，顯得心緒輕鬆，仿佛先前不過是下水摸魚，隨口說道：“我如今還未及冠，就算真的‘遲了’，追也追得回來。”

“哼，”楚敬川輕嗤一聲，“說得狂妄，慣習難改，一旦要變，就是易經伐髓之痛，小小體寒尚且抱怨不儘，那等痛苦，你豈能受得？”

被駁得臉上無光，傅征卻並不見有多麼沮喪，眼角一挑，染上了聶堇熟悉的那抹混不吝，“受不受得，就看師父肯不肯傾囊相授，倘若師父舍得，縱然粉身碎骨，弟子也甘願承受。”