聶堇窘紅了臉，當即毫不收力地將傅征一搡。

“你胡說什麼？你我……你我……你我什麼都沒做，怎就能到……能到那一步，你這幾日練功練太多，弄不準……練壞了腦子，我去叫師父過來，讓他幫你看看。”

說時，聶堇已經拔步欲逃，傅征從容將人撈住，眼中的晦暗一瞬隱去，“今日風光這樣好，我就想同你開個玩笑，你何必這樣緊張？”

聶堇其實根本未說任何斥責的話，可傅征自己說出來的“玩笑”二字，卻如一把利刃，正正插進他的心口。

他知道自己操之過急，聶堇或多或少的抗拒，他都並非未曾看在眼裡，可他總不想承認，聶堇對他，或許並非他所設想的那般動心。

當日兩人各有心事，都未按著楚敬川的要求，達成所授功法的要點，兩人各自受罰，過去將近一整個月，都未再碰麵。

直到楚敬川將二人集結在一處，各據在兩片浮木點陣之上。

兩人之所在，還是那處傅征日日在上麵練習身法的急流。

傅征已經熟悉到不能再熟悉的場地，聶堇卻是頭一遭置身其上，熟料將才借著內力站穩，楚敬川便沉聲對二人道：

“半柱香以後，誰身上擰下來的水取量為多，誰便算是落敗。”

不等傅征與聶堇交換視線，楚敬川即刻又附聲：“敗者的懲罰不過多增幾項功課，若是作假放水，互相退讓，那作假之人，今後便務必離開此山，外出若敢聲稱出自我門下，屆時我必定親自清理門戶。”

自從五年前各擇門徑開始，聶堇就再沒有同傅征使出全力交手。

傅征起初還有興致，時常主動挑釁，可後來輕功落下一截，每每想要正經切磋，總是被聶堇遙遙甩下，一次比一次落得無趣，到了如今，總更是因一層曖昧的情愫，下手更多了忌憚。

楚敬川既未強調點到即止，那兩人的比試勢必要拿出全部所學。

傅征儘管習慣了拿捏分寸，可換做是楚敬川這樣世所罕見的高手在旁盯看，他根本沒有把握能像糊弄傅充時那般，可以毫不忐忑地收斂功力。

聶堇看出了傅征的猶豫，更怕被楚敬川窺見端倪，忙不迭催聲道：“開始罷！”

近身赤手對搏，本不是聶堇的強項，實力不濟，他倒也少卻幾分顧慮，心思能多集於接招拆招之上。

真正交起手來，傅征才發覺，對方出招的勁力與以往大有不同，並不似他事先設想的那般，由己方穩占優勢。

恍然間，兩人已戰了不下二十個回合，依舊勝頹未分。

傅征剛起得一式“青龍探尾”，衝勢在左，後勁在右，自信這一招總能迫得聶堇身形扭結，而落足倉皇，熟料聶堇竟突襲下盤，瞬時竟如失了重力，漂浮在空中，算漏了一招，失足觸水的，卻意外是傅征自己。

他再不敢馬虎大意，借著體力上的優勢，出招愈發緊湊犀利，聶堇儘管力有不逮，但勝在身軀輕靈，即便處於弱勢，真正落水的次數，一直到線香燃儘，統共也僅有三回，單看兩人收手之時的體態，還是聶堇軀乾挺直，更較他從容不迫。

結果落定，兩人皆在靜待楚敬川下一步的吩咐，熟料對方竟麵色凝重，半晌不作言語。

傅征忍不住問道：“師父，近日所學，可有哪處做得不好，為何——”

“小子！”楚敬川避過傅征的名字，便已表明怒氣熾勝，“我教你從頭練過，你所習的那門內功，我隨不知是何來曆，可決計無法與老夫自創的潛鱗訣比過，我已同你囑咐多日，為何至今不見稍改？”

原來楚敬川要讓傅征完全襲其衣缽的想法，竟然並非一時狂言，而是真正下定了決心，要讓傅征從頭來過。

聶堇呆看著傅征，眼中交雜著不忍與難以置信。

傅家的吞吐內息之法一脈單傳，傅征自小習練，已成為深入骨髓的烙印，後來即便博采眾家之長，但凡有人相授，他便稍試一二，還能給自己轉授景蕭所創的靜淵訣，但內門中的這些所學，僅是稍作演示，畢竟不同於外家功法，一旦改逆，難免氣息周轉不暢，影響蓄力發勁。

原本內功積累，隻要功法定形，功力便逐日積聚，少得一日，便就少一分積蓄，傅征如今的年紀，正是積累功力的最佳階段，倘若此前所蓄一筆勾銷，縱是再好的天賦，耽誤的也絕不止於一年半載。