那一夜的荒唐恍若發生在夢境當中，到了第二日，聶堇與傅征甫一離榻，就再無用來回味的餘隙。

同秦禎相比，楚敬川的嚴苛有過之而無不及。

入春以後，楚敬川便不再似此前那樣頻頻下山，一日當中，有一半的時間都用來緊盯兩人練功，有時是一招動作少貫了一分力氣，有時是足下落點比預定的位置多偏了一厘。

兩人稍有不慎，就能讓楚敬川挑出能夠懲戒的缺漏，為此成日到晚苦著臉，一刹也不敢寬縱。

因為要學的功課排得太滿，傅征甚至沒有機會好好地發一回牢騷。

白日裡練完功，一回到住所，便傾儘了所有力氣，倒頭闔上眼，再睜開業已到了翌日練功的時辰，天不亮就要隨著楚敬川去青鸞峰西麵的絕壁習練輕功步法。

每次爬到崖壁頂端之前，傅征總會忍不住向上張望，看看有沒有經臨頭頂的飛鳥。看著飛鳥在空中振翼，他便隱隱能想象未來某一日得了自由的模樣，即使迄今楚敬川還沒有給出任何有關兩人下山的安排。

他過去從來沒覺得習武是一件苦差，因為仗恃天分，他事事都隻求剛好完成，不費什麼力氣，即能達成旁人眼中的精益求精。

練武的間隔當中，但凡有餘暇，傅征全都忙於搜羅各種式樣的大小機關，從來懶於在習武上麵多花半分力氣。

可自從那日當他見識了楚敬川的武功，他便發現自己過去對世間高手的認識，尚且停留在十分膚淺的層麵。

他以為將某家武學的字訣爛熟於心，想用的時候能用出來，隨著時日增長，順其自然地積累功力，隻要日日不輟，總有一日，他自能登上至境，平生再無敵手。

當他見了楚敬川才知道，所謂的順其自然，在楚敬川這一級彆的高手麵前，根本是自欺欺人的笑話。

此人對“武”之一字的癡狂，已經達到了匪夷所思的境地，仿佛時時都有性命之虞，總要防備有悉知其弱點的強大高手前來追殺，每日都要緊抓自己的薄弱處，但凡想起來，就要加以淬煉，絕不容許哪怕一刹的懈怠。

他跟了楚敬川多日，自認長進不少，可是到眼下為止，他從來不曾感到與楚敬川的差距有絲毫縮短的跡象。

楚敬川的年紀超出傅征整整三十歲，至今仍會在每日花上大把的時間勤練不歇，精力完全不輸正值少壯的年輕人。

親眼見了這樣一個人，傅征才知道這並非不可能。

他偶爾也會想，倘若把當世所有的高手收攬於一處，讓所有人排定座次，楚敬川或許真能拿到頭名，並且無可動搖。

剛來時他還憂慮，重立飲劍山莊路途漫漫，舉家覆滅的仇怨，以他一人之力，根本無從報起，許是而今他的心思已然純粹了許多，因為他確信，隻要能從楚敬川門下成功出師，他便能仗著一身本領肆行於世。

其實想到父親從前那張滿布憂思的麵孔，他早知道，要經營好飲劍山莊一莊上下的事務，絕非輕而易舉，他已經慣於事事依照自己的喜好，如今沒有飲劍山莊的拘束，心情雖然沉重，但是於他的性情而言，未嘗不是一樁難遇的紓解機會。

楚敬川固然有諸多要求，可是並不會在傅征鑽研習練的時候，每時每刻都要在旁監督，寂奴雖然無聲無息，可自很小的時候開始，這些人的存在就讓傅征感到十分不適。

他從小看了許許多多的俠義故事，最羨慕的，便是獨來獨往的俠盜，進出密室寶齋如探囊取物，雖然偷盜之行並不可取，但他最欣賞那種無所顧忌，不管進入何地都似身至無人之境的任性肆意……

傅征正還在想入非非，耳後突然傳來一聲悠長的呼嘯。

待要看清來人，傅征尚來不及轉頭，楚敬川便已淩空降至，眼神陰戾，用傅征自己的話講，便是他欠了對方一筆巨債，反複催逼，至今尚未討還。

這日的傅征屬實太過順遂，楚敬川前一日布置的功課，他不到一個時辰就掌握了訣竅，正愁手頭無事可做。

他原本想著，倘若楚敬川今日晚歸，他便去找聶堇切磋一二，楚敬川既然已經身至，自然沒有退縮回避之理，因而對方儘管神容僵肅，他猶不掩習有所獲的得色，朗聲便道：

“師父來得好巧，我正想向師父討教一個問題。”

楚敬川大抵從來沒有見過傅征這樣，不管給予何種敲打都不以為意，麵對師長總能擺出一副輕浮笑容的狂妄角色，當下冷笑回嗤：