傅征所說的，正是金朔自從踏入瀾音宗以來，最感涼薄的傷心處。

他鮮少朝人服軟，一旦敲定了看法，任是誰來規勸，都極難有動搖，可是傅征所擇的路徑，似乎是當真是要與他站在同一立場，非是自私自利，隻為自己的謀圖而考量。

“你我都知道，五大門派有今日的淒慘，實是咎由自取，傅某雖有大仇在身，也需分清誰人有罪，誰人無辜，倘若不作分辨，一概趕儘殺絕，又與朝廷之中，那些忌憚我們的懦弱之徒有何分彆？”

金朔心念稍動，口吻卻猶不改冷硬：“能動手殺人的，何來‘懦弱’一說？”

“天理王法在上，你我約束自身，不觸犯禁規，緣何要引頸就戮，無辜赴死？五大門派今日遭厄，有不少該死的角色，蕭時清即是其一，韓琿蹉跎多年，擇取之徑有損武道根本，被你所殺，乃是理所應當，若非經他試探，我也未想五大門派之中，尚有裴兄和金少俠這樣，極合傅某胃口的仗義之人，傅某今日之請，還望閣下速做決斷，我等應對大敵在即，絕不可再生內訌，令對手乘隙。”

以本領為倚仗，金朔從來知道，門中懼怕自己的人，不分高門寒門，見了麵即有恭維之言，還有一些人，覓求指點不得，轉過來向自己請教，亦是謹慎小心，破讓他受抬舉。

然而，一有幾名位高權重的長老在旁，眾人便轉了態度，將招呼自己的熱絡，全部轉投於真正身居上位之人，久而久之，他便與這一眾在他看來趨炎附勢的小人疏遠了來往，身邊漸隻剩下裴忠望一人。

他對傅征欠乏好顏色，原是因為將傅征看成了門中長老一般的人物，有身份淩駕於自己之上，招徠人心，實是再輕鬆不過的舉動，卻未想到，對方竟是執意要讓瀾音宗所出的一眾人，儘數歸於自己名下。

饒是倔強如他，此時也再難掩飾困惑：“姓傅的，你當真想清楚了？讓我領了這一眾人，往後是敵是友，隻有我說了能算，我絕不會依你的眼色做事，既是這般，你還想將他們拱手讓送於我？”

“不錯，”傅征長舒一氣，似乎卸除了一具重擔，立時輕盈了肩背，“要鎮服這諸多人，還待金少俠發揮本領，屆時若能為金少俠多增指臂，傅某實感欣慰，今日還有要事在身，傅某現下便告辭了。”

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酒肆雖然不大，但滿堂空落，從午後到晚間，不分哪個時辰，入座的最多隻有兩三桌客人，小廝走得匆急，更使得場麵異常寂寥，令客人的酒興都淡了幾分。

時隔多年，再一次失了瞿歆的下落，鄭軒能夠想到的去處，獨有這麼一個。

難得有一桌客人聊得火熱，他便大著膽子，將座椅向後多搬了一段，試圖將話音聽得更清楚，先時相商的話題，都是這些人早年相識的舊事，鄭軒聽了小半個時辰，已然喪儘了耐心。

他非是不敢拽住一人直接催問，隻因前次所來的幾桌客人，最後都因答不上他的問題不歡而散，經得酒肆老板的謾罵，他這才克製了一陣，暫未放肆。

於此之際，他雖是心上焦灼，也不得不認為，這日或許擇錯了征求消息的路徑，正待起身拔步，他便聽得緊挨在他身後的一人道：

“你說，近日是怎的，外頭天和日暖，卻見不到有人上街？”

對麵的酒友將酒碗重重一擱，當即表露不耐，“還能是怎的，要打仗了，走的走，逃的逃，誰還有心思在外頭遊玩？”

“這裡又不是邊關軍鎮，北庭的兵馬消停了好多年了，各個關卡都未聞戰訊，怎會直捅到咱們津州來，你莫不是說笑？”

“你當真是……”看這人的反應，不可理喻的感觸，似比同伴更有甚之，“還是早前那檔子事，我不都同你說了。我許久之前就說過，津州據著五大門派當中的三個，向來是個是非之地，如今朝廷發難，豈能留得安閒？”