與張嵐不同的是，他一旦與誰親近，就對這人的說話深信不疑，即便目下的所見與傅征的描述出入甚大，稍經思量之後，他便當此人是外冷內熱，有些認生，此時顯出的，並非原本的性情麵貌，真正如何，要等到相熟以後才知分曉。

較之一個恐於得罪他人而強作熱絡的做作角色，柳躍實際更欣賞具著個性的人，至少這樣的朋友，但凡認定一個，大可以放肆交心，而不用擔憂被利用乃至被出賣。

“傅大哥，這麼說來……我該如何稱呼聶公子，是叫‘聶大哥’還是……”

這晌聲音漸弱，一聲“大哥”叫出口來，柳躍自先禁不住古怪，嚴江嗤笑兩聲，隨即接道：“姓傅的早前便說了，要你拜這位聶公子為師，趁他還沒變卦，還不識趣點，眼前就把拜師禮行了。”

“可……可是，”柳躍回瞥了一眼，隻見得張嵐眼中的空洞，並未覓得任何指示，當下悻悻然道：“傅大哥，你說……聶公子的武功比你還要厲害，我從沒見識過，豈知……”

一說出口，柳躍便從張嵐的冷眼裡頓悟，眼下傅征滿身傷痕，就算受的儘是皮肉傷，也畢竟有礙運力，並不適於和人較量。更何況，兩人的關係本非對手，即便傅征並未負傷，也難保出於私心，不願以全力同聶堇相抗。

值此之際，嚴江從曆經路途顛簸之後的欠乏神氣，悄然轉為樂得觀戲的怡然，眸光在三人之見來回遊移，眼見興致十足，傅征先是失笑，不一時恢複正色，“你既要見證你師父的功力，何不自己試試？”

柳躍忍不住輕嘖一聲，訕訕將頭委低，“還是罷了——”

“怎麼，你是信不過他，還是信不過我？”

先一刻還是有人調侃的玩笑場麵，傅征寒聲一起，一下子添重了冷肅的氣氛。

柳躍再想看一眼張嵐，迫於傅征的盯視，他竟不敢稍稍偏頭，場麵僵窒之際，暫未道出過一字的聶堇，此刻竟徐徐啟聲：“你跟著瞿掌門，至今是第幾個年頭？”

既然敲定了收徒一事，為何聶堇卻似對自己一無所知？

饒是驚疑，柳躍卻不敢稍有拖延，“我們沐青門創立的頭一天，我就隨上掌門了，過了這月月底，就該是第四個年頭了。”

聶堇固是發問，其實也可能不過是出於客套，柳躍答得誠懇，當即博來了身旁人的嘲諷，“聶公子，你不妨就直說，中不中意這個小的，不樂意，大可以果斷回絕了，想來姓傅的疼惜你，不會強迫你增個負累。”

“嚴公子，”傅征分明還笑著，柳躍卻覺得，這時的神色，卻比發火時的樣子更要可怖，“你既送罷了消息，又不願意前往傅某體恤你的住處，難不成，今日是想留在這，陪著我二人一起過夜？”

張嵐寧可自己聾了耳，慌忙將手一拱，不等傅征應聲，便匆匆退出了洞外，見得傅征麵色稍悅，柳躍也當即效仿，短短數息之內，先前很見熱鬨的洞室，即刻隻餘下了僅僅三人。

傅征連笑帶嗤，“閣下當真是個人物，傅某的手段，想來從未聽聞？”

將少了兩人，洞中便多了幾分冷清，嚴江褪去的疲色，不一時溯回眼中，聶堇一見勢頭不對，正要搶身去攙，嚴江卻自先靠上了洞壁，稍一撐扶，便穩住了身形，“姓傅的，適才有那兩個礙眼的，有些話，我著實不方便講，你可莫要見怪。”

“豈敢，”傅征仿佛要將適才的嘲諷一並討還，聲調猶然冷淡，“嚴公子行此一程，著實不易，是傅某招待不周，還望海涵。”

嚴江似是無可奈何，長長歎了口氣，周遭雖被暖光映徹，尤褪不去麵上蒼白。

聶堇終是看得不忍，快步走至嚴江身前，推掌至後背，連渡了數息真氣，未想才催動片刻，兩頰竟霎時褪儘了血色，雙膝一軟，竟要委倒在當下。

傅征牽裂了一道傷口，強忍痛楚以箭步搶出，堪堪接得及時，未令聶堇栽至地麵，嚴江沒撈住人，又見傅征滿眼焦急，迫於慚愧，不得已改換口吻：“他可是早前受過傷？現下可有大礙？”

自從離開玖青山，聶堇的行蹤便不再為傅征把握。嚴江這一問，實是惹得傅征滿心苦澀，正不知從何說起。

問罷良久，嚴江仍未得到回應，傅征儼若避絕了視聽，所思所感，唯有懷中之人的體溫……