如今借著傅征的吩咐，眾人既然同聚於一地應對危局，斷不可再有區分裡外親疏的狹隘之見，似他這樣毫無忌憚的，便就成了傅征讚揚的表率，自從見了金朔指點同門，施展武藝的一日，他就日日追跟在金朔組立的一支小隊隊末，連自家沐青門所布置的演武事項，他都顧及不得。

這日又一次尾隨金朔等人，還未繞至一處稍顯開闊的地界，就被半途襲出的張嵐攔在道中。

“你如今算是哪家的？拋下我們做兄弟的，就是你說的頗有所得？”

柳躍被說得心虛，但轉念細索，他又的確不曾做出任何背叛自己門派的事，因而滿不在乎地揚高聲量：“向金朔兄請教的事，是傅大哥準允的，不能算我不守規矩。”

瞿歆遲遲沒有現身，張嵐自傅征口中覓得一個說法，儘管心上存疑，但眼下為了安穩人心，他不得不借用傅征的措辭，即是說，聶堇給了瞿歆一個增進武藝的機緣，倘若順利，不出一月，眾人便會又多出一名強手，對沐青門的前程也好，對日後的應敵也罷，都不失為一樁極大的好處。

這個說法，出自張嵐之口，倒增添了幾分切實的意味。但張嵐自己卻不能就此相信，在他聽來，這樣的解釋，太像是一種搪塞，諸多人渴求機緣而不得，聶堇就算境界頗高，也不應該不計較任何代價，就將這份機緣拱手讓人。

從傅征現身於鱗州的那日開始，他對前程的設想就受到了極大的衝擊，樁樁件件，都在脫離他剛入瞿歆門下，謹慎經營至今的軌道。

就連他本以為十分單純的柳躍在內，先是得了傅征的青睞不說，眼下也在奔求提升武功的捷徑，倒似是他本人，被一貫的穩重拖住了步子，一再錯失對自己前程的謀劃。

他望著近在咫尺的一雙眼，按不住心內泛起的鬱憤，最終忍無可忍，迫出怒聲，“既是沐青門中的子弟，事事就都應該依循我門之中的規矩，你若不收起任性，休要怪我不講情麵！”

“師兄，”柳躍眼中盈滿了不解，“我沒做什麼過分的事，沒隨便同人動手，也沒丟咱們沐青門的人，我不過是見著金兄自有一套習練的手段，想去學來，裨益咱們所有人，這一日安安閒閒的，見不到一個敵人，可不就該趁著機會，儘快增進本領？我雖然莽撞慣了，但為著自家門派的心思，自始至終都不曾動搖過，你怎能就憑著‘任性’兩個字，光天化日的誣賴人？”

如此時分，柳躍越是口齒清晰，理直氣壯，在張嵐聽來就越是尖銳刺耳，益發容忍不能，“你跟著那個吊兒郎當的，夜半聽書，白日浪蕩，為了給自己偷懶曠閒找借口，學精了那些蒙人的鬼話，哄得了旁人，卻騙不過我。眼下你說什麼都是無用，趕快跟我回去，在這裡糾纏得久了，沐青門上下所有人的臉麵，都要被你一個人丟光了。”

兩人各有各的火氣，這廂一激上來，各都忘了收斂聲量，很快引得金朔和隨行弟子的回顧，眼看兩個經常同出同進的人，當下爭得麵紅耳赤，金朔便不由想起了草草殮了屍身，至今尚無一個像樣墳塚的裴忠望。

雖是旁家的子弟，卻也引得他扼不住心中感愧。在各人意味各異的眼光中，金朔撥開人群，徑直步近二人跟前，“二位，有什麼事，不妨同我說個明白，柳兄弟是個意氣中人，做不出有違義氣的事，張兄想必……是生了誤會，須得儘快開解才是。”

聽得金朔話中的回護之意，張嵐更覺得自己的猜測落了真。柳躍過去對他的依從，實是奔著自己身上有利可圖，表麵上的親近，將他視為兄長的敬重，都恰是為利所驅的掩飾，根本不曾付出一分真誠。

“金兄客氣了，”張嵐冷笑一聲，不同於平日的正肅，麵上俱是譏嘲，“金兄既然有惜才之心，柳躍他自己又渴慕金兄的本領，張嵐何必插足當中，做個尋隙添堵的小人？從今往後，金兄不妨將柳躍領了去，讓柳躍堂堂正正，成為貴派的門人。我與他相識一場，他能攀上武林中的第一等高枝，遠離我等微賤之輩，該是贈以祝福，張某在這裡誠心祈願，祝他在金兄麾下飛黃騰達，順心無阻——”

不等金朔想出應言，身側先已傳來抽泣的聲音。

隻是抽泣還不夠，過了片刻，柳躍竟已扼製不住聲量，轉為嚎啕大哭。在旁圍看的，大多都是柳躍的同齡人，乍看之時，尚未弄清事情發生的始末，各還難禁蠢動，不時發出議論，待到柳躍的聲音一大，蓋過了竊雜的私語聲，張嵐始覺場麵失了控。

他以為按著自己的猜想，到了這時，柳躍表現出來的，該是背叛了同門的心虛，亦或是伎倆被拆穿，不肯承認的色厲內荏，未能想到，柳躍竟完全不顧自己的顏麵，當著金朔所領的一眾人，哭得涕泗橫流，十分狼狽。

任誰看，這時柳躍的麵上，除了委屈以外，再看不出其他，張嵐瞥一眼便知曉，這份委屈賴定了自己，不將他的腳下哭淹，決不會放他離開——