“傅莊主，嚴公子已經來了，現下可要接見？”

張嵐恭敬說畢，對上的卻是傅征冷冷淡淡的一句“稍待片刻”。

張嵐肅立於洞門之外，如今他與傅征見麵，對上的總是一副難見波瀾的冷色。一番對峙過後，似乎不止是自己，連柳躍如今也似遭到了疏遠。

他雖不解傅征為何要這般，但如此做法，實然更合他的心意，畢竟身為同門，自己雖是臨時的首領，總不該教更年輕的弟子躍居上端，瞿歆在時，眾人多少還尊一尊他的年紀，便是入門更早的，有的也出於客氣，肯稱他為一聲師兄。

可待瞿歆一走，實際的領帥換做了比柳躍大不出幾歲的傅征，兼之有拔高景遲的舉動在先，如今的沐青門內，似乎人人都起了爭競之心，都竄升出許多壓服不下的躁氣，時不時地，就會蹦出一二條令他無法入耳的字句。

他固是惹人嫌，也自認對大小弟子負得起責任，白日敦促練功，晚上規勸入睡，最招人煩的活計，他堪稱做了個遍，可除了柳躍之外，似乎再無一人惦記他的功勞。

落在這一點上，他倒也對傅征不失感激。若非有當日的開解，他便要同柳躍一直疏遠，眼下恢複了從前，儘管心上還總泛起這樣那樣的疙瘩，但畢竟好過無人理解自己，願意同他長長短短地聊些瑣雜事。

他正想著，若是半晌等不來傅征，不如就出去將柳躍叫進來，同自己作個伴，卻未想到，傅征竟當真隻用了“片刻”，就從洞外折轉而回，“嚴公子呢？”

將嚴江呼喚而入，張嵐便急著想要從洞中離開，未想卻被傅征叫住，“留著罷。”

嚴江尤是一貫的謔笑，“怎麼，傅莊主營生做得大了，膽量倒不比從前，留著這廝，難不成是想多增一個幫手，免於被我暗算？”

張嵐實然思理不清，若是聶堇那樣的人說出這話也就罷了，不論交沒交過手，身形氣質，縱是瘦弱，也能一下子覺出身上的殺氣，換作是嚴江，卻遠不能同相較，莫說沒有殺氣，軟塌塌地站著，根本看不出一絲風儀，堪說比景遲還要沒形相，若非身上著的衣服用料精致，任張嵐如何看，這人的出身也都高不出自己多少。

可是隱隱地，他卻總覺得，傅征待嚴江，其實頗有幾分以下侍上的應承。

論及傅征看人的喜好，張嵐至今也沒有得出一個定論，有時看實力，有時看作為，也有時候，單是因著一件事，一種對待旁人的態度，就願意給予尊敬。

既然傅征客氣，他便不能錯了位分，因而儘管對嚴江的言語頗有不忿，仍是扼在了心裡，隻將目光迎向傅征。

“嚴公子，傅某還有要事在身，你有什麼打算，切莫在這裡賣關子，儘快說了，於你我都好。”

按著張嵐的猜測，旁人越是懇切，越顯得渴求，嚴江就越愛任性，越想要拿捏對方。可才默了須臾，嚴江竟已正色沉聲，“瞿歆和鄭軒有下落了，眼下都在紫茵閣中，如此關頭，多一個人都是助力，姓傅的，你考慮清楚，我這一程回去，可以順便幫你托個消息。”

此聲既出，張嵐自先耐不住激動，“怎會，當初不是說——”

“我說過了，”傅征冷聲打斷，“阿堇不可能對瞿掌門下手，他既已安穩歸來，當是得了阿堇所說的那樁機遇。要度過那關，想來頗不容易，如今大勢已定，朝廷再想壓服我們，已是異想天開，你讓他隻管安心修養，沐青門傷隕的弟子，我會在這裡操辦一場體麵的後事，但……還要等到一切安穩之後，需要他再等上一段時日。”

“姓傅的，”嚴江難得將身挺了挺，比平日多了些許鄭重，“我本來看不上你，沒指望你能經營出今日的局麵，如今看來，確是我眼光有差，低估了你的能耐，你說的這些，我會一字不差地轉告，但臨行之前，我務必要同你提個醒，你真正想要什麼，我大抵猜得出，也並非不認同，但似如今這樣的場麵，我不想再見到第二回。”

話音頓在這裡，嚴江似乎頗有些感慨，長長舒了口氣，“這些年間，有五大門派坐鎮，朝廷的確心有所倚，失之空疏，眼下雖有一派新氣象，乍看熱鬨得很，但若布局之人眼光不夠，行錯一步，下場仍然不堪設想，往後要如何行事，不管是為了你自己，還是為了跟著你的人，你當真要思量清楚。”

這樣的一番話，合該由一個年長之人說出，張嵐驚訝極了，隻差沒有撲到嚴江身前，再好好地把嚴江打量一番，看看自己是不是認錯了人。

傅征的反應猶是淡然，微傾前身，沉聲道了句“嚴公子保重”，兩人便作了彆，一起一和，倒也不失默契。