第二章

謝青從內侍口中套出了話，餘下的事就由掌管宮人奴籍的都官司官吏來收尾，記入案卷了。

膠著幾日的案子總算有了結論，官家那處也有說法可以回話搪塞了，沈香小心鬆了一口氣。

日頭落下去，歸衙門的官道已然掌起了暖光絨絨的簷角燈。緋袍底下的一抹汙穢深色在燭光下，更為明顯，沈香想起這是內侍蓄意冒犯的“罪證”，又記起謝青溫和地笑著，為她出頭。

許是四下裡寂靜無聲，沈香的膽子也愈發大起來。

她忍不住止住步子，一側的謝青也體諒她，緩慢停步。

謝青側了側目，臉上仍是熟稔的微笑：“是累了嗎？”

沈香搖了搖頭，她本想繼續朝前走，又覺得此處無人，正好談話。

躊躇不決間，她忽升起一腔孤勇，問出聲來：“您方才是在生氣嗎？所以懲戒了內侍……”

“官人不可以公謀私，便是蓄意徇私，我也不會認的。”謝青像是故意同她開了個玩笑，他所用話術這樣滑不留手，一點破綻都不留。

沈香不傻，她明白了謝青的言下之意，他確實偏了心，為沈香破了先例，成了十惡不赦的酷吏。

她心生起一點微不可查的歡喜，麵上不動聲色，全然掩下。

“您生起氣，不顯山露水。那我……該如何知道您是在生氣？”沈香似要刨根問底，洞悉謝青的心緒，這般她才好更妥當為謝青辦差事，不至於出差池。

“若是小香，應當能第一時間知曉我的心緒。”

她有點懊喪：“不，我不行。在我眼裡，您仿佛從未動過怒。”

“這不是很機敏嗎？”

“嗯？”

謝青一笑：“我確實，從未對你生過氣。”

沈香的耳廓像是被笑聲撓了一下，癢癢的，泛起酡紅。她下意識伸手摸了摸，揉散那一點旖旎。

她覺得這樣細膩的心思很不合時宜，特彆是她頂著兄長沈銜香的殼子，又和自己往昔的未婚夫親近。

已是放晚衙的時分，沈香打算回刑部看完最後一卷案宗就下值回府了。

臨走前，任平之鬼鬼祟祟尋上她，往沈香手裡塞了一封蓮香箋紙：“沈侍郎，能不能幫我把這個交給謝尚書？”

“緣何不自己去？”沈香看了一眼，是小娘子們時興的簪花小楷，應該是個姑娘家的書信。

“我不敢啊，我同謝尚書私底下也沒有交情。”任平之想起沈家的妹子曾和謝青有過婚約，怪道沈香搪塞。

他後知後覺回過神來，心生愧怍。話到嘴邊，又成了期期艾艾的一句：“早、早晚得成家的不是嗎？與其相看不知身份的小娘子，倒不如咱們幫著引薦一下……”

“私相授受，與姑娘家的名節不好。”沈香板正著臉，說著大官話，其中有沒有私心，她自己都講不好。

“放心吧，這信上唯有幾句詩詞，沒有落款，隻是想請謝尚書點撥一二。”

沈香懂了，恐怕姑娘家為了引起學富五車的謝青的注意，一首詩沒少下功夫吧？文人互重，若是個才華橫溢的小娘子，確實和謝青很作配。

早晚有這一日的……不是嗎？

不過是口頭上的婚約，謝青怎可能為她守身如玉呢？

隻是沒遇到對的人，謝青寧缺毋濫。

“我知道了。”沈香釋然地笑，“我幫你送過去，若謝尚書有意，我再同他說一下這詩源自哪家的小娘子。”

“正是了，正是了。多謝沈侍郎相幫，實在是我曾受過對方恩情，推諉不得。”任平之就差給沈香跪下了，拍胸脯和她稱兄道弟。

沈香起初打算回家府的時候，把信箋遞給謝青。

可暮色沉沉，她遙遙看了一眼踩腳凳下馬車的俊秀郎君，霎時又把信箋塞回衣襟之中了。

過兩日是兄長沈銜香的忌日，每年謝青都會和她一塊兒前去墓祭。待這次掃墳歸來，她再和謝青開誠布公講清楚吧？沈家已經多得了謝家很多照顧，沒必要再因她之故，耽擱自家的婚姻大事。

即便是沈香自作多情，她也仍要講清楚的，這般她就不留遺憾了。

也可以說，這次祭拜歸來，便是她同謝青正式分道揚鑣的日子，往後隻論公事，不徇私情。

怎麼說呢，總有點寂寞吧。

沈香心裡頭仿佛被人剜去一大塊血肉，隔了衣袍，空空落落的，連疼都悶著，不動聲色。

夜漸深了，暮靄沉沉。晚風吹起沈香鼓囊的袖袍，她被籠罩入暖黃燈光中，露澤恍如沙子一團，將沈香牢牢裹挾其中。

夏日本該是燥熱的，偏偏今晚起了風。

謝青遠遠見到她，招了招手，喚她過來：“小香不進府嗎？為何在門下等候？”

他說話嗓音很輕柔，瞥向畏首畏尾的門房小廝時，眼中卻流露出少有的不悅。

門房戰戰兢兢告罪：“小郎君息怒，小人請過沈郎君入府吃茶了。”