埃爾特寧走進了一周沒睡的臥室，裡麵隻有張雙人床和梳妝台，這是麻瓜房東太太為她置辦的家具之一，床很軟，很舒服，可它過於寬大，不適合自己。

她脫下外套，坐在鏡子前，拿出了魔杖，看著鏡子裡自己的輪廓，莫名顯得孤寂可憐。

自嘲般抬起嘴角，她還是選擇躺在雙人床上來完成這場遺忘儀式。

平靜地躺在床上，身體緩慢沉陷下去，大腦放空，將冰涼的魔杖尖端指向自己的太陽穴。

這不是什麼神聖的時刻，睡一覺就好。施咒前，埃爾特寧又情不自禁轉過頭看了一眼左邊空蕩蕩的枕頭。這一眼堅定了她醒來後，會換成單人床的想法。

“Obliviate。”

藍色的光升起，女人閉上了眼睛，庫房之夜的男人映入眼簾，她麵色安詳注視著他英俊高冷的臉龐，似乎在等待一次解脫......

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翌日。

埃爾特寧迷迷糊糊地打開沉重的眼皮，刺眼炫目的陽光差點照暈了她，喚醒自己的是風拍打窗戶的聲音。她下意識想音源處望去，木製框架像折翼的翅膀般無力的一張一翕。

【咚——咚！】它發出聲音節奏緊湊無序。

女人拖著上半身，坐了起來，支撐著後背，眯起眼睛看著窗戶與飄動的窗簾發呆。

【咚咚——】門框再次被風吹開。

聲音就像是鐵錘般擊在了埃爾特寧的頭顱上，她一下子瞪大了眼睛，臉色倏然煞白，雙肩顫抖不止，纖細潔白的五指捂住額頭，定身不動。

記憶裡那一幕幕像是畫冊般重新被拚接起來。

盥洗室，桃金娘的屍體，庫房的血，還有——

身披斯萊特林綠色校袍的湯姆·裡德爾。

遺忘咒沒有施展成功，老天似乎與她開了一個玩笑。身為一個能在聖芒戈工作的成年巫師，她怎麼可能連這點記憶都消除不了，現在所有記憶反而完好無損地都保存在自己的大腦中，甚至變得更加清晰了然，一些本該容易被忽略的小細節都被放大在前。

埃爾特寧僵硬地下床直起身子，懷揣著一顆不安慌亂無比的心，走出了臥室。

客廳還是與昨夜一樣整潔，廚房用具沒有移動過的痕跡。

雙腿像是被綁上了鉛塊般，她光著腳幾乎是擦著地麵才挪到沙發旁，僅兩米的路程，走得頗為艱難吃力。

俯身拿起小圓桌上的麻瓜小說《一個陌生女人的來信》，一張相片被夾在最末頁，露出泛黃的一角，埃爾特寧心跳加速地緩緩將它的正麵翻轉過來——

這是他們一家四口在國王十字車站前的合影，時間是弟弟古魯米恩·菲爾特進入霍格沃茨的第一天。父親和母親圍著米恩各站一邊，她站在弟弟的後麵，所有人的後麵。

埃爾特寧失神片刻，桌子上還有另一樣東西——拉文克勞校服襯衫上的袖口。

頃刻間，思緒混亂的女人像是中了一擊強大的力鬆勁泄咒，癱坐在沙發上。

事情比她想得更加糟糕。

他來過了。

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貓頭鷹從臥室的窗口飛入，停在了布沙發扶手上。

埃爾特寧強作鎮定地打開信件，眉間微微一皺。

“我們在此等候您的出庭。——魔法法律行政司。”

披上黑色外套，畫了一個淡妝，給這副蒼白的麵孔增添幾分氣色。到這個節骨眼上，埃爾特寧反而不慌了，她走到玄關，將刻有銀邊拉文克勞院徽的紐扣放入口袋。推開公寓樓下的鐵門，兩名帶著黑色軟呢帽的男人走上前，給了她一個眼神，埃爾特寧便頷首會意跟上了他們的腳步。左邊寬敞馬路上的麻瓜車來來往往，男男女女穿梭在街道上，女人聽著嘈雜的聲音，若有所思。

她突然放慢了腳步，左邊投來了一道淩厲的目光令她無法忽視。於是她抬頭向左望去，正好與那雙眼睛的主人對視：

是湯姆·裡德爾。

他的雙手隨意地插在褲子口袋裡，還是穿著一件白色的襯衫，慵懶地靠在對麵人行道的紅色郵筒旁，就這麼靜靜地看著她。

埃爾特寧麵不改色地收回視線，步調比剛才要急促些。

既然事情已經敗露，她隻需在路上做出正確的抉擇：

一個能讓自己全身而退的方法。