小木雕雕的不似大豐朝流行的任何坐像，又被主人盤到包漿，看不出確鑿模樣。

薑遙將造型記下，把小木雕塞回原處。

塞好之後，恰好太子倉惶回屋，想讓薑遙移步到澹園。

不知外麵發生何事，太子說話的語調帶著瑟縮：“園林中新栽了茶花，最近天候好，養得千葉紅疊千葉白，逗趣得很，姐姐不若隨弟弟到那處去，邊賞花邊手談一局。”

明明是一國儲君，輕易就如此慌張。

薑遙眉峰下壓，不滿地看他一眼，方悠悠從踏上起身，甩了甩衣袂，“既如此，勞煩瑜兒帶路。”

太子忙不迭喚來小廝，讓他帶著大公主的侍女們去往偏廳好生歇著。

薑遙已跨過門檻，在太子身後冷眼看著，沒說什麼。

一步一景，又回到九曲回廊，這次薑遙順著廊道，遍覽太子精心打造的山水園林。

奇花點綴異草，嫩芽掩映石階，湖石襯墊秀木，盈粉鋪香春滿庭，令人心曠神怡。

若是太子的食客在場，定要賦詩幾首，稱頌太子殿下的品味。

薑遙卻在心中想，南方的茉莉竟然在北方開了花，當前甚至不是茉莉的花期。

好山好水，不知耗費多少民脂民膏。

太子似乎如癡如醉，兩步分就三步躑躅好一會兒，薑遙才隱見蒼翠中一角拱簷。

琉璃瓦下挺立八根棗紅柱子，簷下皆栽山茶，一株紅一株白，繞著八角亭一圈，欣欣向榮。

亭中石桌已陳設好玉石棋盤，宮中糕點，上好的鐵觀音和單叢，都是第三遍水。

兩人一番你推我讓，才在石桌兩邊坐下。

太子對著糕點感念一通皇姐的嫻淑，還沒說上幾個詞，就瞧見薑遙的長指已伸向墨玉，便不再繼續廢話。

太子習慣白子，大公主先手。

姐弟倆許久沒對弈，太子自認為自己如今棋藝比起在宮中時可謂突飛猛進。

原因就在於，府中謀士沒有一個能夠贏他。

皇姐還是老樣子，每一著棋都下得爽利。

反觀太子，猶豫不定，想一步算三步，還是屢屢被皇姐打得措手不及。

薑遙單手支頤，指間撚著墨玉棋子，杏眼中興味甚濃。

茶湯浮煙未儘，太子落敗。

薑遙唇形舒展，笑起來的時候真如同牡丹盛放。

“瑜兒棋藝生疏了，最後一次與人對弈是什麼時候了？”薑遙捧起茶杯，溫度剛好。

所有的裝腔作勢，都是為了問這一句話，再多的她不能提及。

薑瑜像是想起什麼，似是惶惑似是篤定，最終沒有正麵作答，點著頭恭順道：“還是姐姐棋高一著。”

一個眼神，小廝便上前清理棋盤，又夾了核桃酥、軟香糕到大公主麵前的小盤中。

薑遙懨懨撥動著棋子兒。

她既然答應皇妹要幫秦晩青，那她必然要了解全部事態。

大將軍主戰，太子主和，兩人向來看不對眼。

將軍府東窗事發當天，秦毅卻能在太子府躲過一劫，沒被二皇子薑沛這個混不吝的沾上。

不是薑遙看不起這些弟弟，隻是今日之見，太子並沒有多少長進。

喜怒哀樂都太容易讓人猜到，瞧著大豐的未來是這個樣子，薑遙胸中氣鬱。

在適當的時候，拉攏適當的人，薑瑜想不出這樣的謀劃。

看來是背後有高人指點。

也對，府中那麼多臭皮匠，總有幾個頂用的。

一塘春風吹來清香，薑遙側眼去賞山茶，驀地生了歡欣。

秦毅已不再是純臣。

硬骨頭難啃，軟骨頭隻需手起刀落。

……

儺麵人坐在長凳上，聽著掌櫃訴苦。

還以為會是多麼嚴密的機構，結果蕭淮舟隻是利用迷信來領導據點。

捏造一個仙人，一些教條，一點虛無的盼頭。

就能讓麵前的矍鑠老人五體投地，感激涕零，忠心耿耿地做事。

儺麵人打斷他：“行了行了，我不是來了麼？”繼而不耐煩地敲擊桌麵，“這個月的東西呢？”

掌櫃“哎”了一聲，便從雕像下方的格子中翻出一線裝賬本，雙手高舉至平眉，遞到薑狸跟前。

薑狸接過，翻了幾頁，說是賬本，有大半本都是賭坊搜集的往來消息，大到廟堂秘辛，小到菜價漲落，可謂事無巨細。

薑狸邊看邊提問掌櫃：“最近蕭府發生何事，你可知曉？”

掌櫃一愣，狐疑道先前的仙使從來不過問蕭府的事，又想著仙使這般問，定是有其深意，故而一五一十地將自己所知全盤托出。

“倒是不曾覺察有什麼動靜，但沒有動靜這一點就很是可疑，連倒夜香的門都關張已久，怕是那厲國質子早就遠走高飛了。”

觀其神色自若，言語也沒有毛病，看來據點的負責人的確全然不知自己背靠何人，薑狸不禁感慨男主竟然謹慎到這一步。

再謹小慎微，還是敵不過暴力平推。

薑狸在心中默哀一秒，決定連同男主那份一起活下去。

忽而眼睛被晃到，一箱白花花的白銀被抬到桌麵，後麵還有第二箱，第三箱……

她在皇宮都沒有見過這麼多白銀！

掌櫃低眉順眼地站在桌邊，攜著朱墨，請仙使查收這個月的款額。

薑狸按下內心震蕩，將賬本翻到前頭，瞄了眼結餘，再掃過桌上白銀，心中有數。

“換銀票來，白銀我帶不走。”儺麵人不為所動地翹著腿。

掌櫃滿口答應，當即轉身從矮門鑽出，不多時抱著肚子返回，從懷裡掏出一疊銀票。