天光澆注在薑遙寬鬆的外袍上，金輝在她眸中流轉，如同神明降臨。

她卻離開了萬丈天光，大笑起來。

像溺水之人重新呼吸，從未有過這般暢快。

薑遙心思縝密，怎會不知皇妹送自己那些仙俠小說是何意，怎會不知皇妹撒嬌要她成立女閣的目的，怎會看不見亮晶晶的眼瞳底下有灼灼星火。

怎會不知，大權在握的吸引力。

她想到父皇。

皇帝如今在至尊之位坐得穩當，才能擺出一副慈眉善目的姿態，但當年烽火連天，他籠絡世家、殘害手足，掐著先皇的脖子讓他改立遺詔的時候，一點都沒手軟。

大臣覺得父皇不該當皇帝，他就把大臣殺了，殺到無人敢諫。

也許大臣會更加反對薑遙當皇帝，但她不介意女承父業。

她想起自己。

過人的聰慧讓她在宮中活得遊刃有餘，但也讓她無所適從。

看到太子不堪入目的策論不能指點，聽聞勞民傷財的朝堂決議不能置喙，知曉哪家德才兼備的女郎最終嫁作人婦隻能拍手祝賀。

裝作懵懂也是很累的。

薑遙弓著背，痛快地笑著，笑聲響徹整個疏芙宮。

守在殿外的流雲瞥一眼受驚的宮人，後者噤聲，停在原地。

薑狸看著皇姐，平靜的目光裡既有景仰也有憐憫。

這兩種情感竟然能同時存在。

笑聲漸息，薑遙扶著案幾抬頭，眸中潛龍呼嘯。

皇妹和自己一樣，並非懵懂糊塗，過去卻長時間躲在宮內，不願在人前走動，是對這世間多有失望，還是一直在忍耐不發？

現在，皇妹比自己先忍不住，主動挑明。

薑遙見過皇妹的身手，知道她並非池中物。

可皇妹選擇了自己，在她麵前稱臣。

薑遙：“前路並非坦途，也許很快就會中道崩殂，你我死於非命。”

薑狸知皇姐心意：“風險越大，收益才會越大。姐姐是覺得，自己鬥不過那幾個窩囊廢嗎？”

皇妹說話大膽，薑遙也放鬆了些，白了她一眼：“過去倒隻看見乖巧可愛，倒不知你一直想造反。”

又喃喃道：“兩個人走，總比孑孓獨行要穩妥些。”

薑狸：“姐姐此言差矣，天下女子皆為依傍，你我並非孤軍。”

不久之後，但凡是身懷才學又胸有丘壑的女子，都會前來為大公主效力。

世間藩籬重重，唯有大公主不會拒絕女子。

“阿狸說得對。”薑遙輕拍著桌案，“既如此，我將朝中情形講予你聽。”

這天夜裡，疏芙宮至醜時仍有幽幽燭光。

皇姐最先講的不是六部尚書和宰相君王，而是皇後。

準確來說，是皇後出身的峪陽崔氏。

峪陽崔氏可謂當朝第一大世家，才人輩出，支係盤根錯節，一度在朝政中隻手遮天。

不過，也隻是“一度”而已。

皇帝當年逼宮，帶的是妻家的府兵；朝中波濤洶湧，是崔家為其擺平。

兩家曾有過蜜月時光，然而新皇登基不久，卻要大力削弱世家，廢了右相，剪掉旁支，罰沒家產。

崔氏本以為奇貨可居，不成想養出個白眼狼，反噬自身。

皇後自然非常不滿，多次以從龍之功威脅，日日在乾光殿前求見。

據內侍的小道消息，皇後曾經指著陛下的鼻子大罵狼心狗肺。

但是後來，太子出生了。

不知道兩人還說過什麼，反正皇後從此隻待在坤寧宮安心撫育兒子，也不去乾光殿為崔氏說話了。

皇帝為了安慰皇後，或者說慶賀太子出生，也沒有再繼續為難崔家，隻不過崔氏傷掉的元氣，至今沒有恢複。

薑遙躺在皇妹的床榻上，一手枕在腦後，聲音空靈如鐘罄，像在講睡前故事。

“不過，爛船還有三千釘，崔氏仍然是數一數二的世家大戶，本朝賜爵稀少，而崔家卻有世襲的爵位。”

薑狸：“是宣恩侯嗎？”

薑遙想起冊子裡所寫，並不訝異皇妹知曉此事，“是的。父皇要削弱世家，勢必重視科舉，心心念念要發掘一批忠心耿耿的天子門生，可惜啊。”

天下莘莘學子，兩成冠以世家姓氏，八成被世家扶持。

宣恩侯在其中出力最多。

皇帝不是不要崔姓子弟做官麼？那他們就養幾個不姓崔的貢士。

借著一點燭光，薑遙望著床頂雕花。

今年春闈，最終能走進殿試的，能有幾個寒門？

……

厚重的狐裘收入籠中，換上輕薄的紗裙，底下卻穿著厚實的馬靴。

流雲直笑，還好去的不是皇家宴會，不然這樣的搭配會被嘲笑三年。

薑狸在銅鏡前轉了一圈，並不覺得有什麼問題。

三公主載著小侍女打馬出宮，額頭上覆蓋一層細汗，侍衛望之生畏，一時不敢攔。

不對，三公主身懷令牌，本就不應該攔。