“我幫你盯著表，七分鐘之內我們誰也不跟對方說話。”她認真地看向自己手腕上的手表，默默計算著時間，卻忽視了布雷斯看向她時飽含著愛意與溫柔、克製與期盼的眼神。
“……我的榮幸，多莎。”他如此說道，與她一同在夜色裡，等待著那一鍋火熱的魔藥泛起銀白色的蒸汽。
第二天上課時，斯拉格霍恩果不其然在講解完這一學期的教學大綱、複習內容與N.E.W.T.s考試的時間後，輕快地點評了一下大家的假期作業。他特地表揚了布雷斯一早帶來交給他的緩和劑，同時發表了一通有關紮比尼先生的母親、那位茱莉亞小姐在霍格沃茨上學時有多麼擅長魔藥的製作。他站在西奧多莎身邊，巧妙地忽視了這次終於跟潘西·帕金森合作製作魔藥的諾特小姐——在前排的布雷斯不斷地側目試圖看向西奧多莎，卻又不得不掛著禮貌的微笑附和斯拉格霍恩教授。
馬爾福和潘西不知道怎麼回事，像是達成了一種微妙的平衡，分彆站在了教室隔的最遠的兩個角落：布雷斯被馬爾福扯到身邊，西奧多莎被潘西挽著手臂，不得不這般安分著。他們中間隔著兩排少得可憐的格蘭芬多、拉文克勞與赫奇帕奇——西奧多莎前麵站著的是格蘭芬多的拉文德·布朗，跟羅恩·韋斯萊談過戀愛的那個。她是一個有著蜂蜜般卷曲長發的女孩，正興致缺缺地攪拌著坩堝。她的同伴是一個赫奇帕奇男生：個子高，但身材魁梧，一頭金發耷拉著，不時抬眼去看前麵那排的斯萊特林們，偶爾對著拉文德的操作露出鄙夷的神色。斯拉格霍恩教授在讚美布雷斯的假期作業時，西奧多莎跟前的那個男生甚至“哼”了一聲，像一隻田園裡吃不著草的老牛。
“那麼，下麵是回家作業：我們上學期複習到第幾本書了，孩子們？”斯拉格霍恩教授朝著前麵兜過去，而西奧多莎麵前的赫奇帕奇男孩一邊飛速翻看筆記高高地舉起了手：“複習到第四本書了，教授。”
“非常好，史密斯先生——喔，你的筆記也記得很不錯，赫奇帕奇加一分。”斯拉格霍恩教授摸了摸自己半禿的腦袋，輕快地宣布下課，“開學第一天，我們的作業可以稍微簡單一點，隻需要梳理一份出現在第四本書裡的N.E.W.T.s核心考點就行了。不需要太長，孩子們。下課。”
人群魚貫而出，西奧多莎順著人流前往她的下一堂課：黑魔法防禦。教授這門課的是阿米庫斯·卡羅，卡羅兄妹裡的哥哥，那個一臉凶相的食死徒教授——他甚至在昨晚的晚宴上，在斯內普校長的致辭之後也登台進行致辭，但第一步卻是亮出了他胳膊上的黑魔標記。當時的禮堂鴉雀無聲，甚至那些剛分完院的新生都安靜的不行。至於他說了什麼——西奧多莎一個字也不記得，隻記得卡羅教授聲音洪亮又大聲，但是嗓門又粗又沙啞，聽起來難聽得很。
她來到黑魔法防禦教室時晚了些，剛進教室卻發現氛圍實在是有些劍拔弩張：那些沒有第一節魔藥課的學生們坐滿了教室的左邊，同坐在講台前、擼著袖子的卡羅教授麵麵相覷。她能夠辨認出納威·隆巴頓繃得緊緊的臉與西莫·斐尼甘一臉視死如歸的表情，還有厄尼·麥克米蘭正緊張地跟蘇珊·伯恩斯說話。後者的表情凝重，盯著阿米庫斯·卡羅如同盯著一具屍/體。漢娜·艾博和另一個棕發姑娘坐在一起，邊上還坐著玩著自己的黑色卷毛的邁克爾·科納：他在看見西奧多莎後麵的同學時很顯然想要站起來揮手，卻按耐著不動，隻是抬了抬下巴。
跟西奧多莎上一節課的泰瑞·布特和安東尼·戈德斯坦快速來到他們身邊，又讓跟在他們後麵進教室的拉文德·布朗坐到裡麵去。噢，西奧多莎看明白了：格蘭芬多、拉文克勞與赫奇帕奇的男生將僅剩的幾個姑娘包圍起來坐，像是一種詭異的戰術。卡羅教授的目光掃過這幫男生的臉龐，詭異地冷哼了一聲，又去打量剛進教室的斯萊特林們。
西奧多莎自然不打算摻和這種熱鬨，便選擇坐在了教室右邊，和剛剛落座的斯萊特林們坐在一起：最晚到達教室的布雷斯與那位史密斯先生恰好一前一後進了教室，在布雷斯坐在最後一排後不到三秒，那位史密斯先生居然跟著坐在了他的邊上。
“……多莎，你原來坐在這裡啊。”布雷斯顯然對史密斯先生坐在他旁邊的事尤為不滿，見西奧多莎看他，便迅速起身、拎著書包走到她身邊的空位上。他們倆輕而易舉地聽見後麵的潘西、米莉森發出來自不同方位的兩聲咳嗽般的笑聲，卻又不約而同地選擇不回頭，生怕看見史密斯先生在瞪他們。
然後他們便看見史密斯先生提著書包，氣勢洶洶地走到最前排落座——他的背影看起來很不高興，拿出筆記本的動作也顯得十分粗魯。
西奧多莎端坐著從書包裡拿出筆記本，然後將這本淺藍色的本子打開，眼角餘光卻瞥見布雷斯在他新開封的筆記本上寫寫畫畫，奮筆疾書，然後把那一頁紙推到她跟前：“史密斯什麼毛病，他如果一開始就想坐第一排，又為什麼要坐在我邊上？”
“他可能喜歡你。”西奧多莎斟酌了一下，將答複寫好，又把他的本子推了回去，然後忽視布雷斯用一幅吃了怪味比比多味豆的驚恐表情看她。
“都來齊了？”阿米庫斯·卡羅的粗嗓門依舊洪亮。他長了一張凶巴巴的臉，身材魁梧、手臂肌肉尤為發達。他肆無忌憚地卷起袖子，展示著他手臂上的黑魔標記，笑起來時露出一口有些泛黃且參差不齊的牙齒：“怎麼感覺格蘭芬多少了這麼多人？嗯？一個年級就你們三個人？”
“是的，教授。”在左邊的人群稍稍騷亂了一陣後，西莫·斐尼甘率先開口回答。
“哦喲，那看來我要點個名了：我記得斯內普告訴我，黑魔法防禦的高級班變成了必修課，而所有巫師都得返校。”卡羅教授隨手拿起那本點名冊，故意將手臂上的黑魔標記在左邊的學生們眼皮子底下晃來晃去，“漢娜·艾博！”
“在這裡。”被包圍在內圈的漢娜舉了舉手，但阿米庫斯像沒聽見一般，又大聲地喊了一遍：“漢娜·艾博！哈，沒來嗎？還是說跟什麼艾博夫人什麼艾博女士一樣也被索命咒殺啦？現在可不是1996年，小崽子們*？”
這回不止是坐在左邊的格蘭芬多、拉文克勞和赫奇帕奇們發出噓聲，就連斯萊特林們也抬起了頭。西奧多莎為卡羅教授這般沒頭沒尾的話語正疑惑著，便看向布雷斯，而後者表情凝重，並未注意到西奧多莎的目光。
“她說了她在這裡，教授！”納威·隆巴頓出乎意料地大聲說道。他身邊的西莫正憤怒地一把將書本砸在桌上，後麵的蘇珊則摟住漢娜的肩膀，厄尼則和拉文克勞們同仇敵愾般小聲罵著臟話。那位棕發姑娘與拉文德也很快加入了安慰漢娜的隊伍：漢娜·艾博低垂著腦袋，顯然受到了很大的刺激。
“下次我點名時，記得大聲回答，不是所有人都有你們那比狗還靈敏的耳朵。”阿米庫斯揮了揮本子，“安靜！都他/媽想死嗎？噢，噢，我認識你：你是小隆巴頓，你長的很像你母親。”他發出一聲惡心的笑聲，“隆巴頓，讓艾博自己答到，有你需要大喊大叫的時候！”
見課堂陷入了沉默，阿米庫斯·卡羅隻好翻了個白眼，繼續道：“好吧，艾博在這裡。我們繼續。”
與其說是點名，不如說是阿米庫斯·卡羅根據自己的心情，對每個不是斯萊特林的學生都一通挖苦諷刺，從血統到地位，再到家裡死了幾個人。這一點在他點到蘇珊·伯恩斯（“你肯定不是埃德加·伯恩斯或者阿米莉亞·伯恩斯*的女兒，畢竟他們兄妹倆——哦喲，哦喲喲，我這個故事太長啦，我要放著每堂課講一點。”）、納威·隆巴頓（“希望你爹娘在療養院生活的健健康康的，小隆巴頓，畢竟我的同僚貝拉特彆喜歡跟我們講這一段。”）和溫蒂·文策爾——那位一頭棕發的赫奇帕奇女生時，表現的尤為劇烈和亢奮。
“文策爾先生——老的那位和小的那位都是——好像在神秘事務司工作。”阿米庫斯·卡羅冷哼一聲，“你父親從小就喜歡在背後下絆子：在我上學時就喜歡扣我跟我妹妹的分，害的我們一直被關禁閉……後麵進了神秘事務司就更惡心了，甚至害的可憐的盧克伍德入了獄*。文策爾，我恨這個姓氏。”他的目光緊盯著溫蒂·文策爾，好像恨不得把她拆吃入腹，“赫奇帕奇扣五分，因為文策爾是個……”
他的後半句話沒來得及說完，因為赫奇帕奇們放在桌麵上的書本齊刷刷砸在了地上，好幾聲響聲硬是掩過了阿米庫斯嘴裡的那句臟詞。見卡羅教授還想開口，拉文克勞們和格蘭芬多們也效仿般，手肘“不小心”一碰，將書本們掃蕩到了地上。此情此景下，西奧多莎不知是被嚇到還是並不想聽卡羅教授的後半截話，也將自己的筆記本弄掉在地上——不，不止她一個人，達芙妮的書好像也掉在地上，她聽見格林格拉斯大小姐的一聲驚呼。
坐在西奧多莎身側的布雷斯極其迅速地俯下身，幫兩位小姐把書本撿了起來挨個放好。卡羅教授終於放棄了點評，隻是草草結束了點名環節，終於開始介紹這門課程——他隻是粗略地講了講這一學期的課程將以實踐為主，你們要考的N.E.W.T.s考試也會相應進行改革，當然……
“想必你們也知道，由烏姆裡奇教授所創立的特彆行動調查組將在這一學期重啟。”卡羅教授說到這兒時，看了一眼坐在第二排的德拉科·馬爾福，“特彆調查組旨在協助副校長和校長管理學校，防止那些泥巴種和親麻瓜主義者的思想滲透到我們的校園中，同時定期排查那些混在霍格沃茨裡泥巴種。所以，為了鼓勵你們的加入——一旦成為特彆調查組的一員，你們的黑魔法防禦成績與麻瓜研究課的成績直接由滿分計入。”他巧妙地停頓了一下，“包括N.E.W.T.s考試的成績，你們將直接得到兩個O，還有副校長與校長親筆寫的推薦信。”
西奧多莎看見坐在第二排的高爾和克拉布興奮地交換了一個眼神，疑似在揮拳。第一排的史密斯先生看似隱晦地抬起頭，但總讓西奧多莎覺得他對這個話題感興趣了。左邊的人群沒人開口說話，甚至沒人打算看向卡羅教授：大家隻是沉默著。
“想報名的學生可以把自己的名字寫在羊皮紙上，投在四學院沙漏前麵的桶裡。”卡羅教授終於說完了他的開場白，對著在座的學生露出一個惡意滿滿的微笑：“剛剛誰的書掉下地過？”
“抱歉，我。”在卡羅教授意料之外的，西奧多莎微微挺直了背，舉起了手。緊接著，達芙妮·格林格拉斯有些羞怯的聲音也從她背後傳來：“抱歉，還有我，教授。”
卡羅教授臉色十分難看：他好似想說什麼，但所有話全都卡在喉嚨裡，隻能靠把點名冊摔在講台上泄憤。阿米庫斯·卡羅深吸一口氣，死盯著兩位姑娘打的端端正正的銀綠領帶，努力給自己的臉掛上和藹的微笑：“兩位小姐分彆是……”
“是諾特小姐和格林格拉斯小姐。”布雷斯極快地開口，而馬爾福的聲音則與他微妙地重疊：“格林格拉斯，還有諾特。”
“好，沒什麼，隻是下次小姐們需要放好自己的東西。”阿米庫斯雖然在笑，但表情充斥的諂媚太多，更像是言不由衷，“黑魔法防禦的實踐是瞬息萬變的，如果掉下去的不是書，而是魔杖，那就不好了。”
依舊是無人應答，於是卡羅教授撇了撇嘴，繼續他的課程。