兩人見廚子的身影遠去，直至消失在黑夜的儘頭，才靠近假山。

“這怎麼開？”於懷低聲問道。

陳子歌伸出手在山體上摸索，想到廚子的個子差了於懷兩個頭，手又往下一點尋去，又想到廚子進入假山深處，山體才傳出聲響，他又一路往裡探去。

一陣腳步聲，由遠及近。

於懷拉著他側身躲進角落。

又一陣腳步聲，匆匆而來。

“你怎麼在這？”一道女聲乍起。

“嗬，你又為什麼在這？”另一道女聲諷刺道: “你怕老爺金屋藏嬌，至此失寵吧？”

“你胡說什麼？”

“我胡說？你得來的寵愛是從我手裡搶的，我是從三夫人手裡搶的，三夫人是從二夫人手裡搶的，二夫人……”

“夠了！”

“怎麼聽不得真話？這男人的寵愛，你還想長盛不衰？”

“我撕爛你的嘴！”

……

後院的火起得突然，陳子歌心裡默默感慨，宮裡的娘娘們也好，宮外的妻妾們也罷，皆是如此爭鬥不休。

倒是四王爺與四王妃那對伉儷，因太過相愛，聞名於世，羨煞四方。成親多年，彼此始終如一，一往情深。四王爺甚至一個側妃都不納，那般的寵愛與這樣的寵愛不同，一個是彼此愛護，一個寵辱皆是彆人給予的。

“怎麼又吵上了！”原本離去的廚子聞聲折返。

“老爺，她先惡語傷人的！”

“你真是會惡人先告狀！老爺，你可得為我做主啊！”

“都回房去！”廚子厲聲嗬斥。

“老爺！”

“彆老爺老爺的了，老爺我快被你們煩死了！”

……

女人們遠去，廚子長長歎了口氣:“來人啊！守住這，彆讓任何人靠近！”

兩人見他喊來了守衛，這夜隻好作罷。

接下來的幾日，假山處的守衛依舊森嚴，陳子歌不免有些泄氣。

“早晚的事。”於懷夾了個芥菜包子放進陳子歌的碗裡。

陳子歌心中觸動，悶頭吃起包子，士氣大振，暗下決心。

小半月後的夜，廚子摟著個花枝招展的女人來到假山，一反常態，支走守衛，陳子歌還納悶，不久，地道裡便傳出令人麵紅耳赤的聲音。

於懷輕笑，陳子歌暗罵廚子，煎熬使光陰變得緩慢。

熬著熬著，廚子總算出來了。

此時，他渾身是血，喊來了老管家，輕聲叮囑了些話，便離去了。

老管家帶著兩個家丁，扛著草席包裹的東西，趁著夜色上了馬車，一路往北而去。

兩人隨著夜奔，到了香山寺，老管家守著馬車，家丁們扛著草席便往山上去，輕車熟路地尋了個偏僻處，便挖起了坑。

“救人？”陳子歌壓低聲音，將刀往外抽。

於懷伸手將他的刀按了回去:“我來。”

“什麼人？出來！”一個家丁喊道，聲音裡略帶著些顫抖。

另一個家丁拉住他:“哪有什麼聲音！你彆嚇我！趕緊埋完回去補覺了！”

“真的嗎？可能真是我……”

“沙沙沙沙……”於懷趁熱打鐵，內力化作掌風，使周遭的樹晃動得有模有樣。

兩個家丁都跪了下去:“姑奶奶們，冤有頭債有主，我們可沒害你啊，都是那個死胖子乾得好事，你們去找他啊！”

於懷再出一道掌風，陳子歌疊加了一道，哪知用力過猛，一段樹枝被折斷，落了下去，兩個家丁嚇得屁滾尿流，慌不擇路，連滾帶爬往山下而去，全然忘了女屍還未處理。

於懷側頭看來，陳子歌看向彆處，有些尷尬:“沒控製好。”

“下去看看。”於懷伸來手，揉了揉他的頭，像是在安慰他。

陳子歌反倒希望他責怪幾句，自己的愧疚感會少點。

於懷用刀柄挑開席子，女屍露了出來，衣裳淩亂，小腿肚的肉沒了，隻剩下森森白骨。

陳子歌照例用木鳥傳書回錦衣衛，天還沒亮，輪班的同僚們都趕來了。

“附近再找找，應該還有！”於懷看著搜出的六具屍體，有的隻剩下白骨，有的才腐爛不久。

天明時分，錦衣衛的停屍房內，躺著十幾具女屍，大都是小腿肉沒了。