“是。”顧蓮滿臉不好意思，聲若蚊呐，“孫女已經全部背了下來，隻要不是在彆的地方看到，一個一個比對，還是勉強認得的。”

顧老太爺終於有些動容，放下西洋鏡，展開了孫女遞上來的大作。

----如她所言，字的確有些不堪入目。

“難為你了。”顧老太爺聲音唏噓，感慨道：“強記強寫成了這一副，字雖不好，難得你有這份心思，比那些不爭氣的兄弟們……”

孫子裡頭，老二是個碌碌無為的，老三中規中矩，老四跟著三兒子在外地，也沒聽說如何愛讀書，老五那個混賬就更不用提！對了，還有個老七……，三歲多了，卻連個話都說不囫圇。

----竟然沒有一個成器的！

一個家族，若是後代子孫不成器，再大的家業也難守住！

如今又是亂世，顧老太爺滿心的為家族前程擔憂，奈何子孫不給力，內心真是說不完的惆悵，忍不住歎氣，“生於亂世，顧家一脈將何去何從？”

顧蓮見祖父頗為傷感，小聲勸道：“兒孫自有兒孫福，祖父不用太過憂心。”

“福？”顧老太爺搖搖頭，“在這亂世裡頭，能夠不給家門招禍就不錯了。”

顧蓮有心開解幾句，柔聲道：“孫女生於內宅，養於婦人之手，自己亦是一介女兒身，不懂得外麵的亂世之患。”語音一頓，“但在孫女看來，家便如一個小國，國便如一個大家，總有相通之處。”

“家如小國，國如大家？”顧老太爺滿目震驚，----自己不過是隨口感慨，並沒有指望孫女回答，卻沒料到，她能說出這樣的話。

說不出是什麼一種情緒，當問道：“接著說。”

顧蓮見祖父感興趣，自己此行本身就是來討好他的，自然不會放過這個機會，揣度著祖父的脾氣心思，一一回答。

“所謂亂世，便如同一個家裡眾人不和。”

“哥哥想要在這個家當家作主，弟弟也想，更甚者……，就連外頭的人都打算插一腳，這便是亂之起源。”

“這個時候，其他的人又該怎麼辦呢？是去依附哥哥，還是支持弟弟，又或者被外人利益所誘？”

“但我想，一個家總應該有一個主人，也隻能有一個主人。”

“假設顧家出了這樣的亂子，那麼隻要大家都聽祖父一人安排，不為利益所動，不為誘惑迷心，兄友弟恭、姑嫂和睦，所有的顧家人都是一條心，又如何亂得起來？即便有外患，眾誌成城一定能夠扛過去。”

顧老太爺靜了許久，頷首道：“說得真好！”

顧蓮低頭，“孫女隻知道一些後宅瑣事，胡亂比方，讓祖父見笑了。”

----祖父肯定不喜歡牝雞司晨的孫女，時刻保持婦孺形象。

“不，你的話振聾發聵！”顧老太爺神色有些激動，“真該讓那些蠢蠢欲動的朝臣們聽一聽，讓那些心懷鬼胎的權臣們聽一聽！他們各自為了一己之私，而置江山社稷於不顧，置全天下的黎民蒼生於不顧！”重重一掌拍在桌上，“一個個堂堂七尺男兒，還不如我顧家一個女兒！”

顧蓮心內歎息，----有些話說得容易，但是功名利祿有幾人能不動心？在那些梟雄們的眼裡，天下江山亦是可以去搶奪瓜分的！

“可惜了。”顧老太爺看著麵前的亭亭少女，----除了眼睛，身量和氣韻都與繼妻頗為相似，心裡不免更加惋惜，“可惜……，你不是男兒身。”

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“小姐真厲害！”春曉歡喜的不得了，一回屋，就讓小丫頭們搬凳子，要把老太爺寫的字掛在廳中央，好讓來往的人都看一看。

顧老太爺原本賞了一塊好墨，顧蓮說自己不會寫字，浪費好東西，懇求祖父賞自己一幅字，好掛在屋裡天天提點自己。

----於是又多得了一副字。

賞一塊好墨，那怕再難得也不便放在廳堂，字就不一樣了，祖父賜的，正好理所應當的掛起來，----這便是借勢！

至少要讓人知道，自己是在祖父跟前掛了號的。

第二天下午，四夫人讓顧蓮過去挑選夏天衣衫的料子。

杏娘一見麵，便道：“你可真行，居然敢去單獨見祖父？”吐了吐舌，“每次我遠遠的見了，都覺得緊張的不得了。”

顧蓮笑道：“我是祖父的親孫女，見一見又何妨？”

杏娘眼裡閃過一絲嫉妒，撇嘴道：“說的輕巧。”

顧蓮無奈一笑。

實際上，自己是被逼得沒有彆的辦法，隻能厚著臉皮試一試，----不然大夫人那邊盯得緊，指不定哪天又要悄悄下絆子。

四夫人看著大女兒一臉不滿，知道她那點小性子，不想姐妹倆難堪，便轉移話題問道：“聽說老太爺賞了你一副字？”

“嗯。”顧蓮點了點頭，“女兒已經讓人掛起來了。”

四夫人心情有些複雜，一方麵為女兒的聰慧伶俐得意，一方麵又覺得女兒的心智太過成熟，不管做什麼事，都無須自己這個做娘的插手指導。

顧蓮和母親並不親近，一向說不了太多，也不習慣像姐姐一樣撒嬌，算著時間，借口回去練字便先走了。

她剛一走，杏娘便忿忿不平，“妹妹一回來，就什麼都占了先！”

四夫人沒好氣道：“都是親祖父，在家十六年了也沒見你去拜見過，如何怨得了你妹妹？再說你們一母同胞，她有臉了，你還不一樣跟著沾光？”

杏娘撇嘴，----沾光和自己風光能一樣嗎？

等她告辭出了門，四夫人忍不住對盧媽媽抱怨道：“這個小祖宗，當年等了八年才得了她，為著艱難，什麼都依著她，結果養出這麼一副不著調的性子。”

盧媽媽陪笑勸道：“五小姐心氣兒高，隻是一時不平罷了。”

四夫人滿心鬱悶難解，----隻是埋怨大女兒不懂事，卻不想想自己，要不是當初各種嬌慣溺愛，又怎麼養出這樣的女兒？

檀香高聲喊了一句，“老爺回來了。”

四老爺一進門，就覺得屋子裡特彆的安靜，感覺怪怪的，“杏娘和蓮娘呢？請安回去了？”環視一圈沒看見兒子，“小七還沒起來？”

四夫人麵色淡淡的，“你還知道自己有兒有女呢！”

四老爺皺眉，“我才回來，你又吵什麼？你不想看見我也罷，說完就走。”

“我不想看見你？”四夫人頓時上火，“是你自己在外麵不想回來吧？自己的親生兒子不管，去管那些……”

“夫人……”盧媽媽趕忙拉了一把，“老爺有話要跟你說呢。”

四夫人怔了怔，警惕道：“你要說什麼事？”

----要是敢說起有關柳氏和何庭軒，想給他們什麼好處，自己就算拚著不要臉麵，也絕不答應！

四老爺咳了一聲，“蓮娘今年十四了吧？”

四夫人緊繃著的弦鬆了下來，不免又是奇怪，“你問這個做什麼？”

四老爺不滿意道：“還好意思問我做什麼？蓮娘都十四了，怎麼不趕緊找一門好點的親事，虧你是做娘的，也不上點心！”

一席話，倒把四夫人說得啞口無言。

四老爺又道：“方才爹找我過去，說是瞧著蓮娘是一個有主見的，又柔順聽話，想把她許配給劉刺史家的幼子。”

“啊……？”四夫人張大了嘴，“爹找你，是為了說蓮娘的親事？”琢磨了下，“劉家那個老小瞧著不錯，要說年歲也相當，隻是……，我看刺史夫人是個眼界高的，未必相的中蓮娘呢。”

四老爺冷哼道：“爹既然提起此事，自然就是有把握的，還用得著你擔心？”心下有些不高興，“再說我的女兒怎麼不好了？怎麼就配不上劉家的小子？我瞧著蓮娘挺好的，不似杏娘那般嬌生慣養不懂事。”

“好好的說蓮娘，怎麼又說到杏娘的不是了？”四夫人不悅，反駁道：“再說杏娘是姐姐，哪有先說妹妹的？總得先把杏娘的親事給定下來。”

“反正爹已經開了口，你自己看著辦吧！”四老爺沒有太多的耐心，把茶放下，“總之你記得，彆給蓮娘瞎說親事就行了，免得回頭說重了鬨笑話。”

四夫人沒好氣道：“我知道了。”

“至於杏娘……”四老爺皺了皺眉，又道：“你也趕緊的，給她找個脾氣好的、婆婆寬和的，早點嫁出去，彆一拖二拖年紀拖大了。”

四夫人被噎得夠嗆，等丈夫走了，與盧媽媽抱怨道：“他什麼時候關心過兒女？這會兒倒數落起我來！再說杏娘就算有不是，總歸是他的親生女兒，難道不比何家的野小子親近？他卻隻說不管，哪裡像是一個當爹的？！”

盧媽媽安撫了幾句，又道：“要是九小姐真能嫁到劉家去，倒是一門好親事呢。”

四夫人消了消氣，“劉家這門親事的確不錯。”不免想到，若是小女兒做了刺史家的兒媳，長嫂見了自己，到時候也得禮讓三分。

這麼想著，頓時對這門親事更加熱絡起來。

越想越高興，問道：“有老太爺出麵，劉家的親事應該跑不了吧？”

盧媽媽笑道：“應該是的。”

四夫人的心情好了不少，做了一會兒白日夢，又開始發愁，“那杏娘呢？老太爺是個雷厲風行的性子，隻怕等不了多長時間，就會找機會把蓮娘的親事定下。”揉了揉額頭，“這麼短的時間，我到哪裡去給杏娘訂一門好親事？”

“隻是訂親而已。”盧媽媽勸解道：“劉家的老小年紀不大，九小姐也小，訂了親隻怕還得等幾年，即便一時沒給五小姐找著合適的，後麵還可以慢慢找啊。”

“話是這麼說。”四夫人仍然愁眉不展，歎道：“到底還是姐姐訂在前麵的好，免得杏娘覺得心裡委屈，被妹妹比下去了。”