對外惹惱了手腕強硬的大夫人，對內讓嬌滴滴的姐姐耿耿於懷。

顧蓮覺得自己內憂外患，祖父的那幅字畢竟不是尚方寶劍，顯擺顯擺還行，平時起不到任何實際的用處，於是每天窩在屋子裡練字練女紅。

期間葉宜讓人送來消息，說是葉家有生意在河南那邊，黃大石自願留下。

顧蓮覺得有點怪怪的，聽說河南幾省亂軍四起、局麵混亂，葉家居然還在那邊做生意？難不成……，葉家是在□□神馬的？

反正瞎猜無益，自己更加幫不上大石什麼忙，於是便打住了。

----隻好搞一搞封建迷信，每天給菩薩上一炷香。

於是，顧家九小姐在勤奮學習的名聲之後，又多了一項虔心拜佛，加上整天大門不出二門不邁，越發的合乎大家閨秀標準。

而大夫人那邊，不知道是礙於老太爺的麵子暫時不好發作，還是忙著準備老太爺的七十大壽，並沒有找顧蓮什麼麻煩。顧家上麵沒有太夫人，平時長房和四房基本不用打照麵，井水不犯河水，所以這段時間一直風平浪靜。

天氣漸漸熱了起來，夏季來臨。

顧老太爺的七十大壽之日，天空一片萬裡無雲，熱辣辣的陽光潑天灑下，每一處宴客廳堂都是張燈結彩，歡聲笑語、人聲鼎沸，安陽城裡能報的上名號的都來了。

當然了，今天主要是外麵男人們的重頭戲。

顧蓮換了新做好的夏裝，天水碧的半袖，月白挑銀絲的拖水儒裙，她身量高挑，這一身打扮，再配上朝雲髻，更加顯得身段曼妙、婀娜動人。

春曉嘟嘴道：“小姐的打扮也太素淨了。”

顧蓮斜斜插上一隻珍珠長簪，嫣然一笑，“走吧。”

然而到前麵發現自己錯了，----不管是顧家的人，還是過來慶賀的賓客女眷們，大都穿紅著紫的，一個個打扮的花團錦簇。

呃……，原本想扮綠葉的，結果卻變成了掉進花堆裡麵。

杏娘環視了一圈，笑得僵硬，“還是妹妹最會打扮。”

丹娘走了過來，“哎呀，九妹妹這一身可真是清爽。”扯了扯身後的徐嫻，“你方才還誇我，看我家九妹妹，這會兒更有人給你誇了吧。”

徐嫻抿嘴一笑，“難怪上次幼娘說你，今兒又逮著機會想誇自己了。”

提起袁幼娘，丹娘的笑容裡閃過一絲不悅。

----和小表哥的那門親事，旁的不說，就是表姐那一個小姑子就夠了，自己若是嫁了過去，還不知道要被她給多少小鞋穿！

“蓮娘姐姐！”徐姝還是一如從前活潑，不知道從什麼地方躥了出來，挽起顧蓮的胳膊，誇道：“你皮膚白，帶我娘的這對翡翠鐲子正合適。”

徐嫻聞言瞪她，“既然送人，那鐲子就已經是蓮娘的了。”輕輕拍了妹妹一下，“你又胡說什麼？”

丹娘拉過顧蓮的手，對著陽光，看了看那碧綠的翡翠鐲子，驚訝道：“好生漂亮的翠，更難得這般通透的水頭！”

惹得杏娘也看了過來，秀眉微蹙，“你什麼時候得的？我怎麼不知道？”

顧蓮解釋道：“上次去葉家吊祭，正好碰見了徐伯母她們。”

心下有些後悔，本來想著顧家、徐家多年世交，今天徐氏姐妹肯定回來，自己戴上這對鐲子，無非是顯得重視，想擴展一下自己的交際圈子。

----卻忘了見不得彆人強的姐姐。

於是趕忙垂手攏了袖子，儘量轉移話題，陪著閒聊了一會兒，找了個機會，借口入廁尿遁避一避，等到開席再回來。

反正有長袖善舞的丹娘待客，輪不到顧蓮操心，而顧家的花園子也的確夠大，七萬八拐的找了一處幽靜之地，耳根子清淨下來。

----後宅女人多，一人一種心思麻煩也多。

春曉陪著發了半日呆，小聲道：“小姐，要不咱們回去吧？今兒外頭熱鬨，大家湊在一起說說話多好。”

“還不如這兒安靜……”顧蓮一語未完，忽然聽見花籬後麵傳來動靜，趕忙朝她擺了擺手，自己卻貼了耳朵細聽。

----閒著無聊，沒準能聽到點有趣的八卦呢。

“都快開席了。”何庭軒的聲音傳來，好似旁邊還有一個什麼人，“怎麼四處都找不著九表妹？莫非生病不舒服了？”

“沒聽說啊。”五爺口氣詫異。

顧蓮暗暗叫了一聲，----大神啊，你彆再來坑我了。

可惜何庭軒聽不到她的心裡話，似乎有點不高興的樣子，“上次姨母鬨得那麼大的動靜，應該都是為了那盒胭脂吧？我都與你說了，悄悄的，怎麼還是嚷嚷的讓姨母知道了。”

口氣不是太好，居然一副教訓五爺的樣子。

更叫人驚奇的是，五爺不但沒有生氣，反倒好脾氣陪笑道：“表弟你彆上火嘛，我也不知道是哪個丫頭嘴快，傳了話，讓娘知道我在屋裡拌了嘴。”

何庭軒哼了一聲，“下次可不敢拜托五表哥了。”

“表弟啊。”五爺急急解釋，“雖然娘叫我去問話，但是我可沒有把你供出來。”像是攔住了對方，腳步聲停了下來，“我隻說胭脂是自己買的，杏娘瞧著好想要一盒，她不懂事，還非要跟蓮娘的一樣，買了第二次，所以才跟媳婦兒吵了幾句。”

“罷了，罷了。”何庭軒像是有些不耐煩，打斷道：“今天是你們家老太爺的七十壽誕，人多眼雜的，平時可沒這樣的機會，我還想找九表妹說幾句話呢。”

五爺忙道：“她一個小姑娘家能去哪兒？花園子裡頭轉一圈，一準找著。”

兩人邊說便走，漸漸的往花園另一頭走遠了。

春曉臉色煞白煞白的，驚慌道：“小姐咱們快走，等下若是被表少爺纏住，可怎麼說得清楚？我瞧著，夫人好像不喜歡何家的人。”

----何止是不喜歡？

顧蓮心裡十分窩火，那何庭軒這般作態，看起來好像對自己深情款款，實際上怕是隻有一顆色心，----否則豈會這般恣意，置自己的名節聲譽於不顧？再不躲遠一點，早晚要被他給害死！

原本想聽聽八卦，沒想到卻八卦到了自己身上。

心下算著時間差不多，交待了春曉幾句，領著她回到了前麵席上，左看右看，沒有找到姐姐杏娘，----可是馬上就要開席了。

顧蓮心裡如有千萬隻貓在抓著，萬分著急，又不方便自己領著人去尋找，於是吩咐春曉，“你去夫人那邊看看，五姐姐在不在？等下就要開席，好歹彆讓大家久等了。”

丫頭們陸續端上熱湯熱菜，很快就滿滿一桌子。

顧蓮食不知味的吃著，隨手夾了一筷子魚。

“九妹妹。”桐娘不動聲色湊近了些，倆人的位置本來就挨著，旁人並未留意，她低低聲道：“你走了沒多會兒，五哥過來打了個招呼，問起你怎麼沒來，五姐姐有些擔心你，然後就去找你了。”

----什麼？！

宛如一道晴天霹靂，震得顧蓮半天回不過來神！

姐姐哪裡是要去找自己，分明揣度五哥和何庭軒常在一起，所以去找何庭軒！這下可如何是好？不知道兩個人後來遇見沒有，----想著姐姐那不著調的脾氣，何庭軒沒有分寸的熱絡，今天又來了這麼多的賓客……

顧蓮心不在焉，結果被一根細小的魚刺卡住，“咳咳……”，卡在嗓子眼兒裡，又癢又難受，因為著急，反倒越急越咳不出來。

桐娘趕忙吩咐小丫頭，“快點端醋來！”

一碗醋下了肚，顧蓮滿嘴酸溜溜的味兒，還是沒用，於是夾了一大筷子的青菜，囫圇一吞，總算把那悲催的魚刺咽下去了。

一桌子的小姐們都看了過來，徐嫻擔心問道：“好些沒有？”

“沒事，沒事。”顧蓮覺得自己真夠丟臉的，當著這麼多小姐們，狼狽不堪，但是眼下卻顧不上這種小事。

----姐姐若是出了什麼幺蛾子，可就不是丟臉這麼簡單了。

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“走吧，走吧。”五爺催促道：“估計馬上就要開席了。”

何庭軒悶悶不樂，自己一大早起來拾掇半天，白瞎了這麼些功夫，結果卻蓮娘影子都沒瞧見！心下有氣，忽地瞥見前麵月子洞門人影一閃。

----好像是杏娘！

見不著妹妹，逮著姐姐也得上去說幾句話。

“表弟，吃了飯回來再找吧。”五爺急得不行，“今兒是老爺子的大壽，兒子孫子都要去拜見的，若是誤了，娘非得揍我一頓不可。”

何庭軒靈機一動，笑道：“表哥你著急就先去吧，反正我認得路，再轉一圈兒就過去找你。”擺了擺手，“快去、快去，彆讓回頭真的讓姨母揍你。”

五爺見說不動他，跺腳道：“那我先走了，你快點來！”