沈林立在一旁，斂著眼睫不言語。

薑雲清輕哼：“混小子，都到這樣問你了，還是不打算告訴我這個當娘的？”

沈林為她添了碗溫水：“阿娘消消氣，天氣還冷，您喝些熱水……”

“許瑤，阿瑤……”

薑雲清不買他的賬，杯盞也不碰一下，自顧自的念叨。

良久，她倒抽一口冷氣，斥道：“沈林，你真是好大的膽子！”

眼見已瞞不住了，沈林低眉斂目，安靜的等著將來的山雨。

薑雲清喝一口水，杯盞落下，發出砰然一聲響動。

“你做這等膽大包天的事，是以為你爹將沈家交給你又遠在千裡之外，你就真能無法無天了是不是？”

她怒目而視，“混小子我告訴你，莫說是你爹不在，便是他如今在此攔著，我也照樣能家法伺候你。”

“娘莫要動氣……我如此做其實是因阿瑤與疑案有關。”

見薑雲清氣急，沈林這才輕聲解釋，“此事蹊蹺，賀小姐生前曾與她接觸，落水時更將她拽入湖中，方才她已將賀小姐同她說過的話儘數告訴我了。”

“好啊，落水。”

薑雲清反應過來，“我還在想你有什麼本事能與皇室的人走得這樣近，看來昨日你所救之人便是她了。”

眼見著瞞不住，沈林一五一十應了。

薑雲清倚在軟榻上瞧著他，麵露探究：“沈林，你對這位殿下……”

沈林仍斂著眼睫，頓了一頓：“……娘，我不能見死不救。”

薑雲清不聽他解釋，轉而言道：“北地來信中所言蹊蹺指向禮部，昨日你見了賀尚書，可察覺出什麼端倪？”

“他藏得很嚴，為人又圓滑，多年混跡官場，說些場麵話來打秋風更是得心應手。”

沈林皺眉，“而後的事娘也聽說了，人昨夜死在了懷明湖。”

薑雲清麵色微凝：“此事怕是不簡單，好好查查吧，死人大多是會說話的。”

沈林：“我明白娘的意思，近幾日我以傷病未愈為由向禦史台告了假，也已打點好大理寺，明日便去看一看那兩具屍身。”

薑雲清點頭，又問：“明日你要帶上她？”

沈林沉默，當做是應答。

“孩子大了當真是難管教。你若帶著那位殿下，可萬要將人看顧周全了。”

薑雲清起身拂袖，“不管宮內傳言如何，又是否得聖上看中，她那樣身份的人放在皇城裡或許沒太多顧慮，但在宮外輕易磕了碰了都不成，容不得半分閃失。”

“你既帶她，就把沈無憂留在府中陪我解悶兒吧。”

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翌日清晨，一套新製的錦衣與早膳一同送進了客居。

錦袍色深，箭袖圓領，下擺勾勒著浮繡的暗紋，製式像是男子的衣袍。

洛久瑤看著頗為眼熟的花紋，想起那日沈無憂所穿的衣袍來。

可拎起展開，錦袍尺寸十分合她的身，其下還放著一柄短刃。

她轉念便懂了沈林的意思，用膳後換過衣裳，又回憶著沈無憂的樣子綁了長發，將短刃彆在腰間。

才準備妥當，外麵傳來叩門聲。

“殿下。”

聽見沈林的聲音，洛久瑤再次整理了衣擺，跑去開門。

天光大亮，晨風輕柔，少年如常穿著一身淺色衣袍，衣袂隨風微蕩。

天氣晴好，日光正落在他的肩側發頂，在他的周身鍍上一層暖光。

洛久瑤彎起眼睛，笑得燦然：“沈林，早呀。”

沈林微微愣了一瞬。

不同往日著裙裝，少女換了他送來的衣裳，如今一襲乾練錦袍，蹀躞收束纖細的腰肢，腰間彆著他送來的短刀，刀柄上的玉扣盈潤而澤。

她將長發梳成了高馬尾，隻一條深色發帶垂墜肩側，迎著昭昭日光，更顯眉眼明淨漂亮。

洛久瑤伸手在他麵前晃了晃：“沈林？沈大人？”

沈林這才回神，下意識勾過晃在眼前的手腕。

洛久瑤的手腕冷不防被他捉住，輕微一顫，話語也頓住了。

沈林坦然翻轉過她的腕，看向護腕上略顯潦草的係帶：“殿下的護腕沒有綁好。”

洛久瑤眨眨眼：“我沒帶過這個東西，一隻手又繞不開兩條帶子……你幫幫我吧。”

“是臣疏忽了，送來前該先替殿下打理好的。”

沈林生怕碰了她的傷處，托著她的腕仔細整理過抽帶，又小心翼翼束好護腕，在最末打了個漂亮的結扣。

他垂著頭，神色認真，沒有注意到洛久瑤望來的視線。

她的目光一直落在他身上，些許飄散在庭院中的日光落入她的眼中，轉瞬便墜到足以將人吞沒的依戀中去。

日光傾灑而落，二人分立在門檻的兩端，唯有手上散亂的繩結將他們的影子短暫相連。

直到護腕妥帖扣在腕上，洛久瑤收回目光。

“多謝大人。”