她執意要學，在院中練了多次，直到握刀的指微微發顫，沈林按下她的手。

“刀法不難，殿下又聰慧，隻是熟練用刀要反複長久的練習，很難一時習得。”

洛久瑤輕歎一口氣，提刀的手鬆下，唇角不由得也向下撇了撇：“是啊，大人的刀法是練過許多年的，我卻想幾日習得，的確是急於求成了。”

沈林提起刀脊，扶穩她的腕：“殿下若是防身所用，不若臣教你一式。”

他抬一抬她的腕，引導她出手，抵在他的手肘下。

洛久瑤依言照做。

“殿下隻需稍用些力氣傷及人此處，便能令人的手臂暫且脫力，而後迅速出刀……”

沈林握著她腕的指節猛地一緊，將人帶向前些，橫腕架刀，冰涼的刃端便驟然貼擦在他頸側。

洛久瑤捏著刀柄的指節微微發顫，抬首之間，沈林的眉眼已近在咫尺。

他的睫羽也微顫，那雙黑白分明的眼卻堅定異常，霜白的月色斜斜飄來，籠在他的眼角眉端，將他的目光覆上一層沉冷的寒意。

可他仰著脖頸，那樣脆弱的地方毫無保留地袒露在她眼前，而她握著利刃，便好似將他的性命都攥在手中。

洛久瑤持刀的腕不住向後縮，沈林察覺到，卻更緊地牽住她，不容她有半分退後。

沈林……

洛久瑤想開口，想喚一喚他，想說，他們的距離已太過相近……近到她幾乎要嵌入他的懷中。

可她對上沈林的目光，話語卻儘數堵在喉間，半句也說不出了。

直到洛久瑤努力收攏指骨，折回的刀脊將她裸露在外的腕壓出一道橫印，沈林鬆開手。

短刀落地，沈林退後一步拾起。

“喉側橫二指，無論用刀亦或是旁的什麼，殿下隻需找準此處，便能以一招取人性命。”

他將刀交還，道，“此二處一可用於逃脫一可令人斃命，都能為殿下防身所用。”

洛久瑤的背後已沁了冷汗。

沈林方才的目光是她不曾見過的。

前世他們見麵極少有危急時候，他的身子不宜常常動武，她亦極少見他持刀持劍的樣子，竟不知他持刀刃時會露出這般銳而冷的神色。

她接過沈林遞來的短刀，收刀入鞘，道：“大人躬行實踐，我會好好記下的。”

意識到持刀時有一瞬失態，沈林的目光柔和下來，輕言道：“此刀贈與殿下以作不時之需，殿下不必擔心，在外時臣會護好殿下。”

洛久瑤笑道：“那還要仰仗大人了。”

二人回了屋內，洛久瑤挑了隻茶罐，沈林已翻好茶盞，開始煮水。

細小水泡的咕嚕聲響起，洛久瑤道：“聽聞大人的兄長寄回了書信？”

沈林點頭：“是家書，才從宮中送來的——連滄關大捷，父親與兄長幾日前已啟程返京，今歲或能趕在年關時回京。”

“新歲能闔家團圓是個好兆頭，恭賀大人。”

洛久瑤彎了彎眼睛，擺弄著手中茶罐，“說來很快，不知不覺竟離歲除也不遠了。新歲前，賀家這樁案子……大概也會了結罷。”

短短兩日，在宮外的一切像是沈林為她編織出的一場夢境。她險些忘了自己終究是要回到宮中的。

見她微微失神，沈林接過茶罐，將茶葉投入壺中：“今日的證詞送去，大理寺的人定會派人快馬加鞭尋找錢氏，等找到了錢氏與其受賄的證據，大概便能知道真相了。”

“至於新歲……父親與兄長回京後，聖上會恩準他們入宮受封領賞，屆時……臣也會入宮。”

他沒有繼續說下去，隻是洗過茶葉，溫好茶盞。

茶水沏好，溫和的香氣緩緩流淌，沁在室內，像是降了一場江南的濕霧。

“好香，這罐子裡裝的原是江南的嶽山雲霧茶。”

洛久瑤歎過好茶，未再繼續方才的話題，轉而道，“說來今日那侍女所言大人聽得清楚，如今嫌疑最大者便是錢氏了，隻是大人……可相信那侍女所說的嗎？”

沈林遞來一盞茶，又自袖中取出一卷紙張。

“些許可信，但不可全然相信，比如殿下看過的這卷經文。”

洛久瑤展開紙張，確是那卷謄抄有誤的《佛說三十五佛名禮懺文》不錯。

“大人將證物帶出，沒關係嗎？”

沈林搖頭：“大理寺的人隻會順著供詞與證物去查，眼下目光都放在了錢氏身上，這卷佛經還算不得證物，殿下放心。”

洛久瑤複又看過佛經上的錯漏之處。

“若說賀小姐是虔心念佛，但將佛經抄出這樣多的錯還能供在佛前人卻是頭一個。”

她又取出白日在雜衣市得到的半張簽紙，眉頭皺緊了些，“十一月二十七。是上月的簽紙，前往寺廟還願也隻在這兩日間了……沈林，我總覺得此事不是侍女所言那般簡單，似是有人希望我們沿著這條線索查下去的。”

再抬首，她對上沈林的目光。

沈林伸出手，似想撫平她的眉端，終究頓了頓動作，抽走了那半截簽紙。

“臣遞交那半張簽紙前曾著人查過，是在燕京西郊的靜法寺求得的，殿下是想去寺中看看。”

“是。”

洛久瑤點了點頭：“臘月二十七，我想代這求簽之人去還一趟願。”