好像就是那時起，他便再也沒有為生死哭過。

過了兩年左右，他得了一隻養在金絲籠裡的夜鶯。

灰撲撲的羽毛、胖乎乎的身子，乍一瞧並不好看，可不知為何，他甚是喜歡。

可小夜鶯好像並不喜歡它，不給他唱歌，甚至從不當著它的麵吃東西，再後來，連希望它正眼看他都成了奢侈的願望。

直到那個雨後空濛的初晨，他聽老管家的話，將小夜鶯放走了，小家夥撲扇著翅膀，瞪著圓不溜就的眼睛，終於給他唱了第一首歌。

後來，他再也沒圈養過動物。

彆人問起時，還總問故作高深地說上一句“它們不喜歡我，不想同我待在一處”。

對，它們不喜歡他，那窩白小兔子是，小夜鶯亦是。

一層薄汗浸濕了裡衣，謝望青悠悠轉醒，覺得身上乏極了。

將原本搭在額頭上的腕子抬下來，坐起身後情不自禁地轉頭，漫無目的又渙散的目光，最終停在睡得正熟的女孩兒身上。

斂起眉宇間的疲憊，他恢複如常，卻又將三書六禮撇到腦袋後麵，鬼使神差地朝她走過去。

“鶯鶯？”

他試探地喚了聲，音色還是剛睡醒的沙啞，床上的人沒有絲毫反應。

不知為何，謝望青鬆了口氣，大著膽子幫她把有些亂飛的被角掖好。

往日清冷的神情多了幾道裂痕，手指從被角上挪開，又在她緊閉的眼眸上方停下來。

手指因夢魘驚醒變得蒼白，於半空中頓了頓，又猛地戛然而止。手指主人冷著眼眸皺眉頭，顯然，他是被前一刻無禮又唐突的想法驚到了。

趕忙收回手，謝望青仿若無物，依舊是那副矜貴清雅的神色，隻是瞳中閃過了某樣不知名的情愫。

他定了定神，逼迫自己冷靜下來。

好似什麼都沒發生過，他轉身去門口，將塞在門縫下麵的信封抽出來，又走到院中借著月光默讀。

信上的內容與先前秦玉瓊跟他說的大差不差，隻是細節更為充分，甚至已經列出來了一些名單，看來剩下的得靠他們去查了。

收起信紙，謝望青長舒了一口氣，不自覺便想起當初在貢院和秦玉瓊發生的那場鬨劇。

其實所謂的打架不過是一場戲，第一下拳頭甚至是那位秦小少爺自己打的，隻是為了後麵事態發展順利不讓彆人看出來，他們才假裝扭打在一起。

女帝希望他們能查十年前康州貪汙一事的後續，他們自然得儘快交上答複。

——

東方既白，天邊好似鯉魚翻肚皮。

一截白皙纖長的小臂從簾後探出，隨即響起沈知應晨起的嚶嚀。

鹿眼眯著，好似含了層霧氣：“你要出去嗎？”

問的正是早就洗漱完畢更好衣的謝望青，他偏頭：“去找秦玉瓊，你也早些起來吧，半刻鐘前母親派人來過了，說想帶你去大慈恩寺。”

“去大慈恩寺？”僅存的半點困倦立馬煙消雲散，她打了個激靈：“去做什麼？”

攏好外袍，謝望青不緊不慢地說：“想來是求子嗣綿延，彆露餡。”

前半句還算溫和，後三個字格外冰涼。

像是臘月寒冬屋簷下的小冰錐，一下下紮進沈知應的心口處。她當然知道不能露餡了，就這麼信不過她非得來回提醒嗎。

如是想著，麵上也不受控製地撇起嘴來，縱然是個微不足道的小動作，卻被不遠處的男人儘收眼底。

他收回不安分的眼角餘光，沒多言，徑直離開了。

可屋內的小姑娘還心心念念惦記著那三個字的古怪語氣，也不管他已經走到院中，赤著足就追出來。

纖若扶柳的身影站在木質的長廊上，甚至出來的著急，都沒顧得上披衣服。

她笑著喊道：“謝望青，你昨天晚上有夢到我嗎？我可是夢到你了。”

少女嬌俏的語氣隨著一陣清風吹到耳邊，仔細一嗅，好像還有若有若無的梨花香氣，下意識止住腳步，他緩緩回身：“是嗎，那夢到我什麼？”

沈知應答：“夢到你欺負我，佛祖看不下去，就把你變成了一個大豬頭。”

謝望青嘴角抽搐一下，笑得極富深意。說他欺負她？他哪裡敢呢。

“那就替我謝過佛祖吧，謝謝他老人家百忙之中，還有空管我這個凡夫俗子。”

說完，他便重新抬起腳繼續向外麵走去，隻是比起先前，身姿更為輕快不少。

若是前麵的小廝回個頭，還能看見自家世子揚著嘴角，笑得正粲然。