生死抉擇間，月嬈用力頂頭撞他下巴，那人吃痛大叫，忙往後退去。

她高舉雙手，狠狠劈劍砍向迎麵撲來要搶她劍的人，那人閃躲，她順勢踢向對方，那人倒飛出去，像斷線的風箏，直接撞在牆上，口吐鮮血，徹底不省人事。

月嬈借著人牆，橫掃上方，翻躍至對麵，一刀插在那人胸膛上。

他翻著白眼抖了一陣，口中鮮血翻湧，徹底沒了氣息。

對方麵麵相覷，僵持著，不敢貿然上前。

月嬈率先破開殘局。

她手下之劍生風，鮮血塗了牆壁，斑斑點點。空氣中的血腥味越來越濃，幾至腥臭的地步。

她白皙的臉頰上沾了血，黑發飄揚。當解決完最後一人時，她把劍尖插入地下，冷眼俯視這些橫屍。

她喘著氣，用力握著劍柄，手指泛白。

抬頭，她看到了在俯視她的任懷遠。對方神色深深，看不真切，眼中卻分明是縱觀全局的勝券在握。

啪！

啪！

清脆的一聲，接著一聲。

任懷遠在輕輕鼓掌。

“殿下，這些人怎麼處理？”晨風問。

“打包成禮物，送上門。”仁懷遠低聲。既然敢派人監視他，他若不給警告，那怎麼行？

*

鬆石小道婉轉，竹林深處，是一座簡陋的木屋。

月嬈從未涉足這裡。

她噠噠跟著任懷遠的步伐。

任懷遠推門而入，屋內是簡陋的書房。無數書櫃陳列，上麵整整齊齊擺滿了書籍。

月嬈以餘光打量。左側擺放一張書案，書案邊側一些瑣碎雜物，正中間陳放宣紙，兩根長長的方正的玉石各壓在兩側。

書案側邊是窗戶，陽光透過窗紙，光線斜射進屋內。

“過來。”

任懷遠立在書案前，拿起桌上的一支筆，握住，朝月嬈喚道。

月嬈聽令，立在任懷遠兩步遠外，再遠瞧不見書桌，又怕再進一步會觸碰到他，於是折中了一下距離。

硯台精致，是一副山水圖，山前一條潺潺溪流，儘頭處是研墨之地。

“會寫字麼？”

月嬈點頭。

“試一試。”

月嬈正思量該拿那支筆時，任懷遠把手中的那支筆遞給她，月嬈愣了片刻，於是伸手接過。

她本想低頭躲開任懷遠的視線，但她想了想馬車內任懷遠的行為，他好似對於她的躲避頗有微詞。她內心掙紮一番，於是鬥膽抬眸，顫巍巍撐起她的恭敬。

任懷遠溫和一笑。

月嬈多了絲對視的底氣。

她執筆落墨，以她目前所學寫下板板正正的字。她略顯羞愧，寫字是長久功，她學了也才兩年多，收筆不好，算不上好看。

猝不及防地，任懷遠伸手握住了她的手。月嬈心驚，差點停止了呼吸。她稍微調整心情，才不讓驚慌失措跳出來驚擾這場局麵。

“月嬈”二字躍然紙上，飄若流雲，遒勁有力。

“這是你要學的。”

他眼神寂寂。

任懷遠又攜月嬈前往另一處，裡麵武器陳列，刀、劍、匕首等大小不一，是間兵器庫。

“挑一把。”任懷遠說，“往後，它將是你的隨身武器。”

月嬈上前，眼神一一掃過，或是拿起來掂量掂量，始終覺得些許不趁手。

它將是她往後的利刃。

她閉眸，隨意甩了幾下又放下，繼續挑選。劍柄在她手心翻轉，劍身是柔軟的，有如她在地下室所使用的那把。

很輕的重量，柔軟的弧度，可纏繞腰間。

她忽然睜眼，是認定的眼神。

“它。”

“從今天開始，孤會教你武功，練字、讀書、騎馬、易容之術，你都要學。”

“往後練習的強度，絕不會弱於這半年來你加練的強度。”任懷遠聲音很冷，“你可以慢慢想清楚。三天之後，告訴我答案。”

月嬈側首，她聽出了言外之意。這半年是對她的考核，仁懷遠決定留下她。不過若是不願接受，東宮不會留她，那麼她的去處，要麼是重回劉府，要麼是自生自滅。

她握緊劍柄，喊住任懷遠的背影：“我願意。”

唯有自身強大，才是活下去的資本。

任懷遠側首，月嬈一字一句重複道：“我願意。”