因為異地而處，阿萊莎也覺得沒必要在占據上風頭的時候玩心機，博弈是雙方力量不對等時才玩的遊戲，100%的牢靠總是比99%的牢靠強。

心思翩飛若蝴蝶，等待許久的人終於現身。

就在她的身後，細微的腳步聲由遠及近，聽得出走來的人並不想被她發現。

近，漸近，極近，心臟好似也要隨著這細微的聲響同時收縮舒張。

蜷縮在寬闊椅子裡，阿萊莎依舊保持著那副提不起興致的模樣，就連早先半闔的眼此刻也完全閉上，仿佛要舍棄視覺隻用4感感知曾經熟悉的一切。

滴答——

熟悉的水聲從不遠處傳來，往日被屏蔽的聲音仿佛擁有安撫心靈的能力。這是從蝙蝠洞洞頂鐘乳石頂端凝聚出來的水滴，經過漫長的掉落，最終砸進潭水之中。

熟悉的節奏近乎可以催眠。

微弱的風聲從熟悉的方向吹來，溫暖的清甜味夾雜在其中，撫過胳膊，激起頭皮發麻的感覺。這是阿萊莎在阿福身上經常能聞到的味道，仿佛象征特殊的寓意，又或是牢不可破的錨點。

一切都似乎不曾改變，包括身後輕柔的，由遠及近的腳步聲，如同蝴蝶的翅膀張開，合攏，張開。鱗片是熟悉的樣子，花紋是熟悉的樣子，就連這陪伴都如呼吸般理所當然，理應如此。

在心的世界中，一切都完好如初，置身在過於真實的幻境。

然後阿萊莎睜開了眼——

“先前Master韋恩說您在蝙蝠洞時，我居然還不相信她。”

旋轉椅子迎接突然開口地老管家，金色的雙眼中充斥著尚未褪去的親昵感，但又在睜眼地片刻如清晨的薄霧般迅速消失到無影無蹤。

過去愈發浮現，現實就愈發難以忍受，但人又隻能存活在當下，隻剩無奈。

雙目對視地片刻，如先前般，萬種情感卷土重來，仿佛處於漫長的大病中，身體尚未康複精神卻早已對此感到厭倦。

身體本應聽從大腦的差遣，難道不應該是這樣嗎？

那又為何升騰起難以抑製的悸動，讓人無比厭煩。

又為何升起源源不斷的傾訴欲，讓人無比惱怒。

與日俱增的憎恨夾雜著遙遠朦朧的渴望，如透過磨砂玻璃窺探遠處的冰雕。影影綽綽看不清，但寒意卻已滲入骨髓之中。

遙遠的情緒已被封凍，好似總是在憎恨，看似針對她人，實則針對過去。

憎恨過去的自己，如此無能為力。驚恐現在的自己，是否又會重現往日的無能為力。

直視阿福，有如目睹失敗的象征，又或許還蘊藏其它情感，但到如今已毫無意義。

雙眼濕潤，或許隻是往日的孤魂不肯離散。

悲戚，油然而生，孤寂，似乎又要趁著她疲倦的時刻卷土重來。

“很疼嗎？”

長久的凝視驚動了阿福，在關切聲中阿萊莎眨了一下眼睛，刷新掉潤濕的雙目後發出悠然歎息聲，隱藏掉那些無法被說出口的話語：

‘你又為何，成為我的破綻？

還是說這一切都是我自己的默許，所以到最後，理應歸罪於我？’

當阿萊莎擁有弱點時，她曾隱秘地憎恨它們，而當她如願以償地失去弱點時，卻猛然驚覺自己的一部分也被硬生生地撕裂，再無複原的可能。

或許這就是人的天性，總是為翻到的牛奶哭泣，而她也無法免俗。

又或許阿萊莎並沒有那麼在意失去弱點這件事，而是痛恨自己的無能，如此孱弱，甚至連自己在意的人也無法保護。

失去，失去，為什麼總在失去？

總是在失去，總是要掠奪，隻是因為早已知曉，倘若停止便什麼都無法留下，隻剩難以容忍的空洞感吞噬自我。

這或許就是所有人都無法逃離的終點。

所以，那句問話的答案是：

“對，很疼。”

接著習慣性地扯動嘴皮，裂出標準笑容來。