是夜，桑嵐被人從夢中驚醒。
幾乎在床幔外從影聲音響起的一瞬間，桑嵐便睜開了眼。
“……怎麼了？”
桑嵐飛快地掀開幔帳，一邊趿上鞋襪一邊接過從影遞來的外衣套上。
無怪他反應過大，實在是從影平日裡總隱在暗處中保護他，若非有相當緊急的事是斷不會輕易現身的。
然而當他再次追問對方發生了什麼事時，從影的表情卻顯得有些遲疑。
“究竟發生了何事？”桑嵐微微擰眉。
從影做事素來利落沉穩，他極少見到對方這副支吾猶疑的樣子，幾乎是瞬息之間便產生了一個猜想：“可是同彧王有關？”
他話音剛落，眼前的人身形肉眼可見地一頓。
從影恭敬地拱手，接著才壓低聲線道：“正是。屬下方才於房頂上守夜時與一路過的黑衣人交手，對方武功與我相當，屬下起初隻以為那人是前來刺殺的刺客，然而卻並未從他身上察覺到任何敵意，並且在短暫的交手之後，那人便甩開我往一個方向離去。”
“屬下唯恐是調虎離山之計，因此並未追得太遠，隻見到……那人是往彧王殿下的寢院處去了。”
桑嵐聽聞，略微沉下眉眼，語氣平淡聽不出起伏。
“遇見這種事情，你大可以追去，我能保護好自己。”
聞言，從影愈發深刻地垂下頭，口中卻說著與恭謹舉止相悖的話語：“抱歉殿下，屬下自始至終都隻負責保護殿下的安全，至於其他人——則不在屬下的職責範圍內。”
從影在說這些話時麵上毫無波瀾，甚至連語氣也是低冷平淡的，在沉熱的夏夜之中，卻陡然讓人自心底生出一種徹骨的寒涼。
但桑嵐知道，對方無論是說的還是做的都並沒有錯。
“罷了。”
桑嵐隻拋下這句話便轉身打算向門外去。
然而身側的從影卻橫開一隻手臂，生生攔住了桑嵐的動作。
從影臉上表現出明顯的不讚同，稍微加重了語調，又似乎隻是在陳訴事實：“殿下留步，那人武功高強，就算是殿下去了興許也討不了好。”
“況且，”他頓了頓，沉冷的嗓音又向下壓低了幾分，帶著些不為人道的深意，“那位若是出了意外，於殿下而言不是正好嗎？”
桑嵐一愣，他停住腳步微側過頭，目光透過窗間灑下的半麵月光落在一旁的從影身上。
對方目光沉靜，似乎完全不認為自己口中所說的是在外人看來完全大逆不道的話。
而實際上，他們的目的本來也在於此。
“你說得沒錯。”
桑嵐掩蓋在黑暗中的穠麗眉眼間漸漸浮現出一層薄薄的冷意，他唇角抿直，展現出一副完全不曾現於人前的冷漠。
看起來像是一把久不示人、危險又豔麗到極致的鋒刀。
從影說得沒錯，若非他當真沒有一點那方麵的心思，在一開始聽見這個消息的時候就應該立即追出去查看，而不是在這裡同從影計較些可有可無的規矩。
但更重要的是——他在試探。
恰如他先前所感受到的，這個男人遠非麵上表現出來的那般簡單，想來這彧王府裡的護衛應當也不是吃白飯的，否則謝流庭也不可能好好地活了這麼些年。
但終究，他並非是阿姊那般能夠狠得下心來的性子。
桑嵐抬手推開從影的手腕，語氣沉著。
“我明白你的意思，但這些話往後不必再說。”
“我的確曾盼著他死。”桑嵐眸光重重，月色照耀下絢爛得像極了一朵帶毒的花。
“但人可以死於不可抵禦的天命，而不該是這些所謂的‘意外’。”
他麵上的冷漠散去，留下往日常示於人前的柔和與隱秘的狡黠。
“我去看看而已——或許他根本就不需要我們去救呢？”
說罷，桑嵐仰起下巴在虛空中輕輕地點了點：“對方既隻有一人，那我去便夠了，你且在此處等候，留看那人是否還有其他同夥，暫且不要驚動其他人。”
從影低聲應了，再抬眸時麵前已經不見桑嵐的身影，他無聲地佇立了一會兒，最終輕緩地歎了口氣。
他們家殿下，說到底，還是心軟了些。
*
在所有的武藝當中，桑嵐修習得最好的便是輕功，僅幾息之間他便落在了謝流庭寢室的房簷。
奇怪的是，他原以為這人的寢院中怎麼說也該有三兩侍衛值守，或是如他一樣，有暗衛藏於暗處保護，然而他這一路而來，不僅院中無人，他在這人的寢室附近也並未感受到其他人的氣息。
若不是真的毫無守衛，那便是那些隱於暗處的守衛武功在他之上。
若是前者，怎麼想這人都太放鬆警惕了些，就算是個病弱皇子也不該如此掉以輕心。
若是後者……
桑嵐視線一轉，眼見屋上的瓦片並未有破損，而房內也並沒有傳來打鬥聲，懸起的心放下一半。
但他仍然有些不放心——萬一從影所說的那人武功高強，趁著深夜謝流庭入睡了之後悄無聲息地殺了他，此處又值守，那豈不是誰也無法知曉。
想了想，桑嵐躍下房簷，落在緊閉的門前前，停頓了片刻後抬手輕輕敲了敲。
等待了片刻後都沒有傳來回應，也未聽見有人前來應門的腳步聲，桑嵐心下一沉，正欲破開房門向裡衝去時，門扉被人自內側無聲地打開。
桑嵐一時沒收住撞門的步伐，一頭便撞進了房中人的懷裡。
與所想的兩個人被雙雙撞倒不同，他被人拖著手肘穩穩扶住，而他的手則下意識地拽著眼前人的寬袖，不自覺將之向下扯了扯。
而這一扯，直接將那人本就微微敞開的衣襟順著又扯開大半。
夏夜裡起夜穿得本就少，隔著一層薄薄的衣衫，桑嵐直接貼上了男人肌肉緊實的胸口。
“……王妃？”
謝流庭的嗓音中透著恰到好處的驚訝，隨即含上了些笑意，“這麼晚了，王妃來找孤是有什麼事麼？”
男人的聲音是珠落玉盤般的溫和雅致，落在桑嵐耳中卻驀地使他渾身一僵。
草藥的苦澀冷香伴隨著夜晚炙熱又深邃的氣息湧入他的鼻尖，猶如一層無形的薄霧，無聲無息地延展開來，又緊密地將他所包裹。
桑嵐反應過來後想退開，卻發現撐在他手肘處的手掌不知何時轉移到了腰後，力道不重卻極富掌控欲地攬著他，察覺到他的退卻，甚至還用了些力將他往自己的方向一按。
一絲微微的癢麻順著男人手掌按著的地方向周身擴散，桑嵐不自在地動了動，心裡升起一股陌生的怪異感。
“彧王……殿下？”
桑嵐心一緊，甚至用上了連平日裡甚少說過的全稱。
“嗯？”
見這人毫無反應，桑嵐剛想抬手將對方推開，身後卻忽地襲來一陣強烈的夜風，隨後，耳畔便一陣輕微又急促的咳嗽聲。
“孤今夜身體不適，是以方才應門晚了，請王妃莫怪。”男人微微俯下身，下顎蹭在桑嵐耳邊，抿著唇隱忍地咳了咳。
他的嗓音既低又啞，莫名讓桑嵐耳廓泛起一絲燥熱的麻癢。
“沒關係。”
桑嵐幾乎是立馬就被轉移走了注意力，聞聲還不著痕跡地往前移了一小步，抬手托著男人的小臂，想要將他扶得穩當些。
“王爺現在感覺可還好？”
“尚可。”謝流庭又掩著唇偏過頭悶聲咳了咳，“隻是恐怕需要勞煩王妃扶孤回房了。”
男人身量極高，又幾乎將一半的力道壓在他身上，披散的長發從脊背滑下拂在他的耳邊，桑嵐隻感覺周身都被這人身上的氣息所籠罩，無法逃避、無法掙脫。
緩步將人扶回床上，桑嵐看著眼前的人自坐下後便掩著袖口不住咳嗽的模樣，眉心輕輕擰起，接著轉身從旁邊的矮幾上斟了杯茶水，遞給了謝流庭。
待男人不急不緩地喝完水，桑嵐才溫聲開口：“王爺身體可還有不適？”
“無礙。”謝流庭緩緩摩挲著手中的茶盞，唇畔勾起一個淺笑：“多謝王妃。”
桑嵐搖了搖頭，視線不著痕跡地打量了一番謝流庭的周身，發現並無外在的傷痕之後，稍稍放下心，轉而提醒道：“王爺體弱，夜間不若便派人值守，免得有什麼意外反應不及。”
他想起從影所說的有關於那個黑衣人的事，打算旁敲側擊：“今夜風大，我房內的不少小物件都被風吹落了——王爺可有在屋中聽到什麼異響？”
“並無。”
謝流庭搖了搖頭：“孤方才已經睡下了，並未聽到什麼響動。”
桑嵐點了點頭，餘光掠過房中容易藏人的角落，暗自感受著房中是否還藏有第三個人的氣息。
“說起來，王妃還未告訴孤，為何這麼晚來孤的寢院。”
謝流庭的聲音響起，桑嵐回過神，便對上那雙沉夜般的眼眸，他微微一頓，發現事出突然，自己竟沒有準備好應對的說辭。
但就在他絞儘腦汁想說辭時，這邊謝流庭已經輕笑著點點頭開口：“孤知曉了。”
“……？”
他又知道什麼了？
桑嵐對此丈二和尚摸不著頭腦的時候，這邊謝流庭已經維持著那副端正儒雅的模樣繼續說道——