換句話說，這背負重劍的女人，一定有著不俗的武功。

廚娘低下頭去，她好像突然變成一個瞎子，一個啞巴。

她拎著倒乾血水的木桶，轉身就要往茅屋裡走去。

“姐姐稍等。”梅紅長發的劍客，腳下幾步變幻，就笑眯眯地攔在廚娘眼前，“今天的日頭太毒，我們三個一路走來，著實吃了不少苦頭。不知道店裡有沒有空置的客房，供我們歇息片刻？”

“沒有。”廚娘冷硬地說。

“那淨水素食？”

“也沒有。”

“是這樣嗎？”劍客說，“可是我聽聲音，店裡坐著不少客人啊。”

廚娘抓緊了水桶，冷冷地盯著她。

茅屋的門被推開，幾排粗木上的漆皮剝落。一個矮小的男人探出身來，結結巴巴地說：“有、有空的，裡麵請……”

劍客挑了挑眉，拉開門，直接朝屋裡望去。

迎麵就是一道扭曲的熱浪。

火。

這酷熱的夏日，空氣都好像烘烤的蒸籠，人隻要行動就會汗流不止。在這樣的時候，這片遠離水源的茅屋，竟然懸吊著一團火焰。

赤紅的火舌舔舐著鐵盆與鎖鏈，黑白的灰燼墜落，打在人臉上，像是堅硬的沙礫。

屋裡和屋外一樣破敗，桌椅地麵都膩著一層黑色的痂。零星幾個客人，有男有女，有僧有俗，各自占據一張桌子。

他們都帶著提防的神情，沉默地用筷子夾菜，看樣子絕不會與人拚桌。

劍客找了個空位坐下，兩個和尚隨後過來。

他們隻要了三碗水、三盤野菜，水要看著打上，野菜不加任何調味。

劍客掏出自帶的筷子，拿出驗毒的銀針，分給兩個和尚，就在這時，角落裡傳來一道粗獷的聲音。

“你知道嗎，”說話的是個男人，身上的肥肉小山一樣堆疊，隨著動作搖晃出肉波，抖出深深淺淺的溝壑，“皇帝老兒，要煉仙丹哪。”

屋裡的人忽然都停下了動作。

“什麼仙丹？”男人自問自答，還是那癡肥的身體，還是那半傻不癲的笑，隻是嗓子高高吊起，聲音尖細讓人心底發毛。

“嘿嘿，”男人拍上了鼓囊囊的肚子，“俺不知道。但俺聽說，找了鼎鼎有名的和尚，還有價值連城的藥引啊！”

.

裴擒虎沒想過，短短一段路，能走那麼長時間。

李白的腳步聲很好辨認，輕快，悠閒，還總愛去踩路邊乾脆的葉子。

正因如此，當他的靴子突然失去聲息，裴擒虎就知道這家夥又被什麼分走了神。

他無奈地轉過身，四下搜尋，果然看見同伴蹲在槐樹下，撥弄一隻摔下來的蟬。

“這蟲子有什麼好看的，”裴擒虎走過去，抱著胳膊嘟囔，“俺都不知道，到底是你要上工，還是俺要上工了。”

“嗯？”少年抬頭看他，裴擒虎就失了聲音。前者疑惑地歪了歪頭，又重新去看那摔在地上的可憐蟲。

“你不覺得，它們很神奇嗎。”少年用最柔軟的指腹，摸上那殘破不堪的蟬翼，“聽說它們最開始不是這個樣子，而是住在厚厚的殼裡，要埋在地下很多年。”

“然後呢？”

裴擒虎問。

“然後？它們就羽化成仙了。”少年說，“書上說，人的身體也是殼，如果有一天修煉到極致，殼就會融化，靈魂就能飛升——不過自殺是不行的，自殺隻會被送進輪回，你得好好修行，等待一個頓悟的機緣。”

“我也在等啊。”裴擒虎聽少年歎了口氣。

他站起來，捧住那隻蟬，選了一棵粗壯的槐樹，把它放在高高的枝杈上。

裴擒虎站在樹下仰望，茂密的槐葉像綠色的瀑布，即便如此，還是有刺眼的熾焰從罅隙裡落下來。裴擒虎眯起眼睛，在起伏的蟬鳴裡捕捉到李白的聲音：“好啦，你就待在這裡吧，這裡有樹蔭，有風，離天也那麼近，我不會把你再埋進土裡去的。”

真奇怪，他竟然用那麼溫柔的語氣，和一隻蟬的屍體講話。

李白滑下了樹乾，拍拍手，直接朝一個方向走去。

“你怎麼朝那邊走啊？”裴擒虎趕忙追上去，“我們不是要朝前嗎？”

“我也不知道，”李白捂嘴思索，“但是有個聲音告訴我，這邊才是真正的路。”

……你熱壞掉了吧。裴擒虎露出呆滯的眼神。

但下一秒，裴擒虎的耳根猛地抖了抖，他的眼瞳驀然收縮，豎起來好像貓的眼瞳。他用自己結實的手掌按住李白，語氣遲疑地說：“那邊，好像有人打起來了。”

“你聽到的？”李白好奇地把耳朵向前湊了湊，但是一無所獲。

他不死心地側過頭來，使勁甩甩耳朵，好像要把那不存在的水晃出來。這一回，灌滿他腦海的依然隻有蟲鳴。

“嗯……”他思考了一下，最終一根根扒掉裴擒虎按在肩上的手指，嚴肅地說，“既然如此，我就不能再讓你一起過去了，你先走吧。”

“啊？”

裴擒虎睜大眼睛，“你不和俺一起走嗎？”

“阿耶可不準我離開。”少年又說裴擒虎不理解的話，“而且……剛才那個問路的姐姐，也在那邊。”