“我要三十把。”

“三十把？”

“是。”似乎看出了對方的困惑，她解釋道，“我是西焦巷誠義武館的教習。”

不等鐵先生開口，對麵點心鋪子的趙嬸笑說：“姑娘說笑呢，誰不知道誠義武館的教習是趙大先生，怎麼成了你了？”

連七側了側身，向趙嬸解釋：“從今天開始就不是了。”

見聞聲看過來的街坊都顯然不信的樣子，她隻是好脾氣地笑了笑，也不解釋，隻提了一句：“我後日來取劍，有勞。”便也不管眾人探究的眼神，徑自離開了。

卻說連七一走，眾人便也各乾各的，絲毫沒將這點波瀾放在心上。直到之後連七一身青布衫常常出入誠義武館，更有人按捺不住好奇跑去問了武館中人，眾人才終於意識到，這看起來不過十五六歲年紀的小丫頭竟真是武館請來的新教習。

每隔一段時間，連七都會來找鐵先生鑄一批新的木劍。後來鐵先生才知道，因為男女有彆的緣故，連七主要負責教授稚子幼童，為安全起見，也改為用木劍教習。

連七的話一直不多，為人稍顯冷淡，但卻意外地極受孩子們喜歡，尤其是那些曾在武館受訓過的孩子，總愛圍著她打轉。而連七似乎對這些正是上房揭瓦年紀的孩子也極有耐心，也不嫌他們聒噪。一些鄰裡婦人也因此對她極有好感，如是遇到忙的脫不開手的時候，也願意把孩子托給她看顧。

當眾人知道她是燕雙的遠房表妹，更加放心拜托起她來。

燕雙是五六年前獨身來到黃石鎮的一個年輕寡婦，因為丈夫早逝，夫家苛刻，獨自撫養孩子很不容易，日常靠織布漿洗貼補家用。因為為人親善溫柔，很得鄰裡喜歡。隻是寡婦門前是非多，加上燕雙生得貌美，總有些登徒子不時騷擾。好在鄰裡街坊多是些熱心腸人，為燕雙阻去不少麻煩。而連七來後，因為背靠誠義武館，更沒人來觸這個黴頭。

江南時節的煙花三月，正是黃石鎮風沙最大的時候。卻也恰逢春耕時節，燕雙照例去田裡照看，拒絕了連七隨行的提議之後，把年紀尚幼的燕凡和燕珂兄妹倆交給她照看。

“連姐姐，這次講什麼故事？”燕珂坐在連七懷裡，奶聲奶氣地問。

“這還用說，肯定要講大俠的故事，連姐姐對吧？”坐在另一側的燕凡激動地提議。

“珂兒不愛聽！”

連七拍了拍這對雙生子的腦袋以示安撫，“連姐姐這次給你們講吳越故事。說的是春秋末期，吳國和越國間發生的一段往事……”

有風月，有征伐，正好滿足兩個小家夥的喜好。

“相傳範蠡隱退之後，與西施泛舟五湖，世人以之為神仙眷侶。一段吳越故事，至此也算終了。”她的聲音溫和清冽，漸至低沉，仿佛能安撫人心。

午後的陽光傾瀉一地，懷裡的女娃已經酣睡，男孩也已經趴在連七腿上會了周公。連七鬆了口氣，雙眼一閉向後靠著樹乾。這是她渴盼多年的歲月靜好。