蒼老之聲如洪鐘，在裘嶼寧背後響起。

翩翩公子轉身看向來人，眼睛一亮深深拜道：“晚輩參見祭酒大人。”

來人正是國子監吳祭酒（注1），裘嶼寧尚未入仕之前還曾多次向這位古稀之年（注2）的老學究請教過問題，算是裘嶼寧的半個老師。

“免了免了。”老人精神頭十足，擺了擺手。

吳祭酒身後是另一位被任命的知貢舉，方才在殿中也說了幾句話的得如意——聖上禦前大太監得能的養子。

“小奴參見禮部侍郎裘大人，耳聞不如一見，裘大人真真是位風流倜儻德才兼備的能士。”

得如意小步邁上，朝裘嶼寧行了一個內侍省（注3）的見禮。

這位得如意也是不簡單，年紀輕輕就能混上從四品的職，在內侍省任少監。

雖說春闈期間，聖上要在各個組織機構內任命知貢舉，但往前還從未有如此年輕的少監前來。

要知道宮門深似海，多活一年便有一年的心眼，往往從內侍省出來露麵的，都是有一定年歲的老人。

能在如此年紀便座上少監這個位置的青年，不說未來可期，隻能說若無法拉攏其入同盟，那推及心機城府之深不可測，將來定是一塊堅硬銳利的“絆腳石”。

畢竟古往今來，宦官才是最貼近聖上、常伴聖上左右之人。

無論妃子亦或是大臣，與聖上相處的時間都沒有近身宦官來的時間要長。

若是得如意以後真得了聖上的信任貼身服侍，而又站在自己的對立麵乾涉，擾動超綱……

裘嶼寧心想，要儘快和趙清晚商量，把這個得如意拉攏到自己圈中勢力中才是。

電光火石之間，算盤就已經在裘嶼寧心裡打得啪啪作響。

裘嶼寧麵上笑得如沐清風，連忙上前兩步將得如意扶起。

“使不得使不得，少監大人與我官品相似，你我二人何須如此大禮。”

兩人又是一番客套，期間有吳祭酒詢問裘嶼寧如今還是否有做學問、研究什麼、成果如何。

裘嶼寧一一對答，得如意在旁邊偶爾接上幾句。

幾人站在樓台圍欄邊遙望樓下一排排號舍中，秉燭奮筆疾書的貢生們，一盞盞燈火望去繁密如星。

“害，都不容易啊，寒窗苦讀十餘載，不知何時做飛鴻啊……”吳祭酒發自肺腑感慨。

裘嶼寧默了默，他知曉吳祭酒所謂的“飛鴻”並不是中榜那麼簡單。

無數暗淡黑夜，在書堆裡熬出來的是文臣；，不分寒冬酷暑磨礪，在戰場上用命做籌碼相搏的武將。

就連身邊的這位內侍省少監，也要在深宮之中忍辱負重多年，經受同身份之人同齡時所不能經受的，才能一步一個血印踏上今日的位置。

沒有人生來便是完人。

這‘為官為將’看似簡簡單單四個字，有時會用儘一人畢生心血求而不得；而“從一而終”，千古以來又有多少人能做到一帆風順走完自己的仕途道路，而不是命喪於中段呢？

玊都看似繁華，皇族威嚴不衰、權門興盛不減，外人向往的繁華，不過是各家命不由己，被與生俱來背負的擔子推著往前走罷了。

可雖已如此，曆朝曆代登科入仕之人無不茫茫，權門十四及各大文臣府邸的求學書生、門客還是門庭若市。

眾人皆奔輝煌與名譽而來，卻不知最終所得與今日所向往之物可否大庭相徑。

何人落子無悔，何人滿盤皆輸，待到百年之後由後世之人來看今日棋局，那便已是乾坤已定徒留悵然了。

……

“飛鴻何須愁遠道，神駒勿肖想步虛。”微風過，掀起青年的赤發。

吳祭酒和得如意皆是眼中一亮，看著這位躊躇滿誌的青年重拾笑意。

“裘小侍郎淩雲之誌啊，這還沒到秋天老朽怎麼就開始‘老來悲秋’了呢，你說說你說說……”

兩個青年陪這位老人又笑著打了會兒趣兒。

“不過今日之事老朽確實要多謝你了，”吳祭酒正色道：

“那林肅是拜在我門下的學生，他自幼聰慧敏捷、正直善良，是個沒有壞心思卻寡言的孩子。今日若不是你幫他，他還真不一定能說過那宜家養的龜兒……”

吳祭酒是個性情中人，看不慣彆人使絆子，更不要說是給自己的學生使絆子。

吳家本身就在權門之內，吳祭酒身份地位顯赫，如今年紀大了也無所畏懼，當著兩位小輩的麵將宜塵嶂罵的豬狗不如。

裘嶼寧與得如意都覺好笑，彼此對視都露出了友善的笑容。

“等這此春闈結束，我定讓林肅那小子登門拜謝。”吳祭酒朝裘嶼寧說道。

裘嶼寧連連推脫，幾人又聊了幾句，裘嶼寧便說自己要去彆處查視一番。

畢竟是負責春闈的副總裁，不能像其他知貢舉一樣，在一個地方長待。

正總裁田斫坐鎮總舵執事堂，作為副總裁的裘嶼寧便要去各大中樞點巡視。

其實前期布置並無疏漏，隻是以防萬一，裘嶼寧在此身份上要來巡視罷了。

“裘侍郎。”

裘嶼寧正要下樓，被吳祭酒叫住。

“去你方才視察的樓上找找發簪，披頭散發官威何在啊。”

老人家到底還是看不慣少年人衣冠不整的放浪樣子，提了裘嶼寧一句。

“若是找不到了，便去監臨室找我的貼身小廝，去他那裡找一根我的先發頭發整理好。”

裘嶼寧笑著應下，躬身離去。

走過一排排號舍，天邊第一抹紅光被漸漸塗抹。

裘嶼寧眼白中的血絲猶如荊棘般，向黑色的眸子爬去。在即將觸及黑瞳時，最外圈紅圈漸漸洇現將猙獰血絲逼退。