假使男子缺乏體力與耐力，恐怕早就昏倒在地並被曬成人乾了。

一路上右手持棍以代替拐杖的男子走著走著不禁歎了一口氣。

好累。

熱得全身癱軟的酷暑加上如雨般的汗水令他感到退縮不前，最大的敗因在於他已經好幾天沒有好好吃飯。

水分可以想辦法補充，但肉類、魚類卻幾乎看不到。恐怕現在在他的眼中，可以把雞看成雞肉，把魚看成烤魚。一旦撞見目標，勢必大吼一聲緊追而上，當場捉來生吞活剝。他的腦袋內隻剩下肉、肉、肉、飯、飯、飯這兩個字。

話雖如此，即使處在極其窘迫的狀態之下，在旁人眼中他則是一副輕鬆自在的模樣。拄著棍棒，腳下卻是健步如飛。速度沒有絲毫衰減。掩蓋在過長劉海之下的雙眸略顯疲態，但蘊涵著有條不紊的理性。這可說是他向來優於常人的體力與毅力所造就出來的成果。

夕陽西沉，男子發現了位於遠處的毗連城郭。綿延橫互成一條直線的城郭彼端，正是他欲前往的終點。

「……紫州州城·貴陽。」

意味著王城所在。

"……終於到了。"

以男子的腳程，約在明日過午便可進入城門。不過，他此行的目的並不在於抵達首都。

進入貴陽之後他還有正事必須處理，而且這件事遠比這趟路程來得更為棘手難辦。然而男子並未因此顧慮太多，他原本就生性樂觀，向來與一切煩惱無緣。

"希望今天是最後一次在野外過夜——"

風呼嘯而過，拂開男子散亂的頭發與短髭。就在風吹過的一瞬間，長長的劉海之下露出了劃過左臉顴骨上方的十字形傷疤。

接下來，男子為了尋找今晚的棲身之處，再度邁出自在的步履。

同一時刻——距離不遠處，有一組詭異的兩人也在尋找野外露宿的地點。

"大哥…不對，頭目——你瞧見了嗎——？那條長長的橫線！就是城郭！"

一名年約十歲左右、體形消瘦纖弱的少年開心地直指城郭。被稱為頭目的對方看起來年紀跟少年相差不了多少，隻見頭目毫不留情的攤手，姿態相當傲慢。

"橫線又怎樣？現在都快熱死了，再不快點找個樹陰休息一下，我會被曬死……不，本大爺要昏了現在就要昏了！"

正式宣布之後，「頭目」便當場往前撲倒。少年連忙奔上前。

"怎麼回事？眼看貴陽就近在眼前了，大名鼎鼎的山賊『茶州禿鷹』的頭目居然會在這種地方不支倒地！頭目你要振作點！貴陽的美女姐姐們隻讓我一個人享受太無趣了——

況且你不是說過要吃遍山珍海味的嗎？"

此時，頭目驀得抬起臉。

"什麼！原來已經快抵達目的地了！？怎麼不早說！現在還不能在這個地方不支倒地一定要朝著美女姐姐……不、絢爛的明天勇往直前！"

他轉而踩著輕快的腳步繼續前進。少年鬆了一口氣，緊跟在儼然恢複精神的頭目身後，接著納悶地側著頭。

"……可是，我們的目的並不是來找美女姐姐享樂的吧！"

頭目陡得停住腳步，仿佛突然恢複記憶似的停頓了一拍之後，轉過身說道：

"……那是當然！咱們山賊「茶州禿鷹」的目的，正是追蹤一個腳底抹油的臭家夥，奪下那個佩…佩……佩什麼東西！然後將之滅口，確實完成符合山賊殺人不眨眼本性的任務！"

"哇——、頭目真是好樣兒的！"

少年對著擺出注冊動作的頭目毫不吝惜地鼓掌叫好。

"不過，千裡迢迢地來到王城，『順便』和美女姐姐玩一下也沒關係吧！"

"要吃遍山珍海味，還要買一大堆紫州名產或特產之類的。"

"唔恩，彆忘了遊覽王城名勝!到時候要去瞧瞧以七姓家族彆院集中地而聞名的彩七區。"

"好了好了，彆那麼猴急，今晚有一整夜的時間可以好好規劃一番。"

"是，好期待明天快點來，我從沒去過王城呢！"

"哼，貴陽也不是什麼多了不起的地方。"

某些地方還算得上老實的頭目並未說出："本大爺去了好幾次，貴陽就和我家中庭差不多大"等諸如此類大肆吹噓的話。

"對了，曜春，你聽好，進了貴陽可彆東張西望，要是露出一副鄉巴佬進城的模樣，會被一些沒聽過咱們名號的家夥瞧不起。第一印象最重要，走路時一定要裝出對貴陽熟到不能再熟的樣子，知道嗎！"

"哇——不愧是頭目，顧慮得麵麵俱到，我會努力的！"

抱以由衷尊敬目光的曜春，十一歲；頭目，十二歲。

兩名「山賊」為了尋找野外露宿的合適地點，繼續憑著直覺四處摸索。