萬壽節為九月十四，殿試大典定在了九月十日，帝後葉攸藍還特地下旨，表明在京應試的孝廉無論中選與否皆可赴東山離宮參與萬壽節大典，一時仕子們皆高頌帝後賢明。

除了入京應試的孝廉，各國使臣亦在八月中旬陸陸續續抵達帝都雍城，虞毓早已安排了禮部官員在帝都接著，用專供公卿的碧紗青鸞車送到東山山下的驛館。

中原地區有虞、祁、周、晟、熙五國，虞國在五國中居北，緊鄰風俗與中原人迥異的戎魏。此外，西南方向還有圭象、遊紇、樓蘭等小邦，海上也有扶桑、琉球等島國。中原五國中，之前以晟國與祁國交相為霸，後來虞國崛起，才形成了一國獨大的局麵。

晟國派出的使節是晟帝桓西靜的寵臣閔漪。閔漪是桓西靜最寵愛的琪卿閔瀧的胞妹。她與閔瀧長得幾乎一模一樣，微圓的娃娃臉，肌膚瑩潤凝脂水滑，一笑兩個小酒窩若隱若現。晟國公卿鴉青色的禮服穿在她的身上，便像是日常的袷衣一般。

她漫不經心地悠然進殿，看也不看一殿大臣，一眼瞥見靜立於殿門一側的越若，水杏眼一亮，手中的折扇“啪”地合起，“這為小兄弟神清骨淨姿容若仙，不知可否告知芳名？小兄弟如此容貌，不知在虞帝殿中擔任何職？可有興趣隨我至晟國一遊？”

為她引路的葡萄先是驚訝，沒想到這位晟帝的近臣這般荒唐。轉念一想越若平時冷冰冰的，竟然也有被調戲的一天，心裡又覺有趣，隻在一邊低頭忍笑看笑話。

見越若隻是安靜地低著頭，她心中憐香惜玉之情更是大增，“小兄弟你儘管放心，隻要你開口，我閔漪就算冒天下之大不韙也要……”

“淮陰侯，”虞毓已經率著一乾大臣親自迎出殿來，含笑打斷了她的話，“貴使遠來，有失迎迓。”

虞毓一身紺紫色朝服，足蹬翹頭履，頭戴切雲冠。額間貼著朱色的五瓣梅花妝，兩彎黛色的月牙眉刻意畫得較平日略長，在眉起處輕點一蹙，不怒而威，原本略顯稚氣的臉看上去嫵媚明豔容光照人。

閔漪一愣，問道：“你是誰？”

如此輕慢，虞國不少大臣臉上已見憤然之色。虞毓神色不動，“朕已靜候淮陰侯多時了。”

“朕？”閔漪重複一遍，恍然大悟，“哦，原來你就是虞毓，倒真是個美人呢。”

澹台丞相長眉一軒，怒斥道：“放肆！我皇名諱，豈是爾輩可冒犯的？”她當任丞相多年，積威極重，平日少見喜怒之色，隻淡淡的一句話便能把個封疆大吏嚇得叩首請罪。如今一聲怒喝，更是威嚴。