他的位份在蕭寄真之上，聽他這樣說，蕭寄真隨即沉默下去。白夢筠、秋珊幾個也都訕訕地不再說話。剛剛有幾分熱鬨起來的屋子又安靜下去，隻虞洛玄與清寧二人似絲毫不覺這邊的暗流湧動，依舊你來我往地邊討論便照著棋譜走棋。一個小道僮進來，附耳給清寧稟了幾句，清寧笑著道：“便隻是來傳個話，到底也是帝後殿下身邊的人，快請進來。”

虞洛玄聽了這話，抬頭看向門外，卻是鳳儀宮總管惠霖親自捧著一個黑黝黝的匣子在門外候著。那小道僮聽了師父吩咐，畢恭畢敬地引了他進來。惠霖先向虞洛玄見了宮禮，又向清寧長揖見禮，才開口解釋帝後繁忙未能赴約，特遣自己帶來少許梨花白助興以表達愧疚之情。說著，他將匣子打開，裡麵整整齊齊排著三個巴掌大小的陶罐子，清漆如碧，朱蠟封存，樣子煞是好看。

“梨花白”在民間很常見，普通人家也都喝得起。即便是宮廷以秘法釀造的特供梨花白，每年也總有幾百壇，實在算不得貴重。然而帝後所贈的這幾罐梨花白卻有所不同，正是虞毓收集虞氏宗廟前梨樹上開春裡的花苞和著糧食親手釀造的，既有祈求祖宗庇佑的意思，也可用來賞賜大臣。因為數量少兼之又是皇帝親手釀造，得之者無不奉若珍寶。清寧自然是識貨的，笑著跟惠霖客套：“帝後殿下真是太客氣了，貧道實在惶恐。”

惠霖依例謙遜了幾句，清寧親自送惠霖出了屋門，又目送他去得遠了，向著屋內的人團團打了個稽首，笑道：“幸得佳釀，老道不敢藏私，本當與諸位共享。奈何貴君殿下未至，少不得勞諸位稍安勿躁。”

虞洛玄神色一動，陸縈素在一旁小聲道：“方才小臣來時正巧看見貴君殿下從車上下來，殿下先行一步已經進來了。後來，小臣沒有從道長這看見殿下，以為殿下到後麵歇著去了，原來道長沒有見到殿下？”他見清寧一臉驚訝，迷茫地看向虞洛玄，似是要找他為自己作證：“賢君殿下來得稍晚些，應該看到了貴君殿下的輦轎了……”他見虞洛玄一向帶著笑的臉上麵沉如水若有所思，才驀地發現自己多言了，立時掩住了嘴。

清寧在宮中三十多年，陸縈素開口沒說了幾句，他便已知道貴君被人算計了。城門失火殃及池魚，貴君在上清觀出事，自己在這次陷阱中會被扣上什麼樣的帽子？他看向虞洛玄，虞洛玄隻稍稍抬眼，目光交彙的刹那憑著多年間的默契清寧已經明白了他的意思。他裝作什麼都沒有察覺的樣子，笑道：“看來陸承徽都等不及了呢。也罷，等貴君殿下來了，老道再向他賠罪罷。來人，啟封倒酒！”

幾個手腳伶俐的小僮給每人跟前都放了一個黑瓷小盅，小心翼翼地斟滿了梨花白。清寧見陸縈素神色不定，率先舉杯敬他，“酒堪養性，老道破戒陪承徽一次，以酒代茶，願承徽可要像這酒一樣，讓皇上上心哪。”說罷，也不管陸縈素臉上紅了一片，仰頭一飲而儘。敬完了陸縈素，他笑盈盈地又轉向蕭寄真等人。待到一輪回來，方才跟虞洛玄輕輕碰杯，“乾！”虞洛玄淡淡一笑，攬袖半掩麵傾杯而儘，低頭時一雙眸子落在盛著酒的小盅裡，清波澹澹目若寒星。

那陶罐精致，盛酒數量著實有限。幾個人每人一小盅，兩輪一過，一罐便見了底。虞洛玄倒也罷了，陸縈素幾個都是意猶未儘的樣子。清寧倒也慷慨，命人又啟了一罐，挨個斟滿。梨花白有些度數，陸縈素隻喝了兩盅便已麵若桃花。他用帕子輕輕按著有些發熱的臉頰，向清寧笑道：“曆來宮宴上用的禦酒都是上好的，卻也比不上這梨花白來得香醇。更難得的是陛下親手所釀，一口是多少年的造化。今日咱們兄弟幾個有這般口口福，還是托了道長的福。”

他聲線偏細卻不尖利，低低柔柔地款款道來，雖然是逢迎的話，也令人如沐春風。他這一開了頭，白夢筠幾個也是小心翼翼地誇酒好喝，說清寧麵子大，能讓帝後拿出珍藏的佳釀來。正說的熱鬨，一個小僮又尖又細的喊道：“貴君殿下駕到！”

清寧原本笑吟吟地聽著眾人美言連篇，聽了這一聲臉上明顯一僵，眼角餘光裡玄色深衣一閃，虞洛玄已是麵不改色地起身迎了出去。

徽璉也是一身便衣，臉上淡淡的，倒是看不出什麼來。他沒有開口解釋晚來的原因，虞洛玄與清寧自然也不會開口問。虞洛玄注意到徽璉的目光有意無意地在屋內搜尋，他心裡默默地將今天沒到的人挨個念了一遍，暗自冷笑，果然都是些有來頭的。

說是賞譜，徽璉隻略坐了坐，給足了清寧麵子，便推說疲乏告辭了。清寧不敢多留，和虞洛玄一起將其送至上清觀的大門口方才折返回來。兩人並肩走著，清寧突然有幾分感慨地開口：“比起前朝的那些手段，這隻是小孩子的把戲罷了。等到陛下圓房後，好看的才會真正上場呢。”他看向虞洛玄，漆黑的眼幽若神探，帶著幾分同情的笑意：“隻是你身在其中，日子怕是不會好過。”虞洛玄慢條斯禮地撫著袖子上幾不可見的褶皺，“人生如戲，誰不是個角兒？既然上了台，悲歡起落是難免的，心裡總要有些打算。”

徽璉一到長春宮門口，長春宮總管東橋和副總管西塘兩個便迎上來。西塘掌著燈，東橋在前麵領路，青萱跟在徽璉身後。四個人走到長春宮最西麵的景和樓，門口站著兩個其貌不揚的宮侍，默默向徽璉行禮，見得卻是軍中的禮節，正是徽璉入宮時帶進來的心腹男兵。東橋率先推門進去，西塘引著徽璉隨後進入，青萱給三人闔上門，便立在門外與那兩個男兵共同守門。

景和樓廢棄良久，徽璉隨著兩人拾階而上，木頭的樓梯發出咯吱咯吱的聲音，在一片寂靜中格外刺耳。到了樓上，首先是一麵彩繪花鳥七折大屏風，繞過屏風，才見後麵三間獨立閉門的小屋子。東橋推開西邊那間的門進去，裡麵很黑，隻隱隱有紅光閃著，還有炭火燃燒發出的劈啪的聲音。借著西塘手中宮燈發出的微弱的光，東橋點起燭台，徽璉看到屋子正中立了一個鐵架子，上麵一人呈大字型被縛在上麵。微微發黑的皮膚上縱橫交錯全是血淋淋的鞭痕，胸口和肩上還有被烙傷的痕跡。頭發披散著，臉上也有幾道鞭痕，血與汗混在一起，樣子甚是可怖。

西塘道：“奴才無能，給殿下引路的那個未能抓到。這個是給楚王殿下引路的宮侍，喚竹笙。他身上有晴雪軒的牌子。但是他口硬得很，不肯說是誰指使的。”

“晴雪軒”是宮中距離四大宮最近的幾個院落之一，從長春宮後門出去，穿過林中一條小道便可直達，是帝後特意撥給季孫羽尋住的。身上帶著晴雪軒的牌子，那麼名義上便是晴雪軒的宮人，但是宮中人都知道，是晴雪軒的宮侍，卻不一定是季孫羽尋的人。徽璉與季孫羽尋乃嫡親舅甥，就算是季孫羽尋平日桀驁不馴，也斷不至於糊塗到陷害自己親舅舅的地步。