矮胖者的聲音遠比黑袍人來得正常，隻是聽起來像是有蟲子在手心滑過，留下一道黏膩不適的軌跡，“應許之物隻差三件，偉大之主希望您能夠在下個月底之前，把該完成的術法完成。”
“我承諾過的事情自然能夠做到。”
黑袍人從衣袖裡掏出一個一模一樣的貢盤，將滾動在旁的精靈頭顱認認真真擺了上去，“必索特的頭顱，什麼時候才能給我？”
“他畢竟是精靈王，即使是偉大之主也需要時間。”
“不要在先父麵前賦予罪臣虛假的冠冕。”
矮胖者歎了口氣：“這麼多年了，您還是如此執著。”
“這是我活下去的唯一目的。”
待盛著最新頭顱的貢盤，和所有貢盤處於同一條水平線後，黑袍人跪倒在地，莊嚴地行了三次叩拜之禮。
他的動作一絲不苟，從內而發散發著悲傷的氣息。
被這股氣息影響，矮胖者也收起了強調裡的滑膩虛浮，認真思考後，他回答道：“等我回去稟告偉大之主，最遲一個禮拜後會給你答複。”
矮胖者鞠躬離開後，西芙知曉這場戲劇也即將進入尾聲。
無窮無儘的線索和信息快要把她的腦袋塞爆了。
她微微弓起腰身，打算趁著黑袍人不注意退出宮殿。
誰知，係統卻在這個時候亮起了虛框：
【警告，隱形鬥篷能量不足，即將在五秒後自動關閉！】
【警告，隱形鬥篷能量不足，即將在五秒後自動關閉！】
血紅的方框閃爍了五次後，顯出身形的西芙剛衝出宮殿門口，就被無形的氣息用力勒住了腰杆和脖子。
她雙腳離地，被氣流裹挾著浮在半空，緩緩送到了黑袍人的麵前。
幽深的目光落在西芙看起來一勒就斷的纖細脖頸間，黑袍人默默站立了一會兒，又用那雙優美細長的手摘下了自己的兜帽。
蒼白的臉色，平淡的表情，支出發絲間的長耳。
以及一張神明雕刻的英俊麵孔。
“我會讓你死的不那麼痛苦。”
厄迦蒼綠的瞳孔帶著一絲不忍和憐憫，輕輕吐出了這句話。
下一秒，氣流如蟒蛇般纏緊。
一圈固定西芙的腰肢，不讓她掙紮亂動。
一圈勒住脖子，想要結束她年輕的生命。
眼前一陣陣發黑，窒息的痛苦讓西芙臉頰漲得通紅。
她要死了嗎？
不……
還不能死……
一定要想想辦法……
這可是個不能存檔的遊戲……
拚儘最後一點力氣，西芙抬起左臂，勉強做出了遞東西的手勢。
——“大家都很高興地收下禮物了，厄迦先生也該學著稍微放鬆一下自己才好。”
不知怎的，厄迦突然想起了這句話。
他控製魔法的意念一鬆，西芙狼狽地從半空摔了下來。
出於不好讓女士摔得全無形象的目的，厄迦一手攔住了西芙的後腰。
“咳，咳咳咳，咳咳咳——”
西芙用手背擋住嘴唇劇烈咳嗽起來，失控的生理淚水自靡紅的眼尾滑落，在止不住的咳嗽裡還要拚命汲取新鮮空氣的樣子，脆弱又可憐。
“你、你咳咳，你不能殺死我……”
厄迦暗道了一聲不好。
在把西芙從魔法中解放出來，她帶著甜香的柔軟身體跌進自己懷抱的那一刻，逐漸走歪的理智在心底搖起了投降的白旗。
他似乎不太容易對一個無辜的人下手。
尤其是，這個無辜的人還曾經對他釋放過純粹的善意。
那是他暗無天日的人生裡，接受到的極為罕見的善意。
但儘管心裡的天平已經傾斜，厄迦仍然問道：“為什麼不能殺死你？西芙小姐，您對我而言，好像沒有利用價值。”
“你需要我的存在——”
西芙敏銳察覺到厄迦留給自己的空隙，抓住機會想也不想地說道，“我的天賦潛力已經受到了教廷的重視，如果我死了，教廷一定會派人來追查咳咳真相，到時候誰的、誰的身份都瞞不住，羅德尼家族以欺騙神靈之罪覆滅，你的身份也會被挖掘出來——”
“我的身份。”厄迦低哼著這幾個詞彙，他沒想到這個平時看起來笨頭笨腦的少女，關鍵時刻組合信息的能力倒是很強，“我的什麼身份？”
西芙聰明地避而不答，隻是小心翼翼地將手掌放入厄迦的掌心，“相信我，我活的價值，比我死去大很多。”
少女的體溫觸及到厄迦常年冰冷的肌膚，一股叫人留戀的溫暖從手掌縈繞到心尖，厄迦沒有接受或拒絕西芙放進來的手，隻是意味不明道：“哪怕你在這裡死了，我也有辦法營造成讓人找不出錯漏的意外身亡。”
“你敢保證威廉伯爵一定能夠瞞得住嗎？你敢篤定教廷和學院一定不會派人來查探嗎？”西芙猶豫了下，反客為主握住厄迦的手，“最後一點，你認為我能放心地成為麗莎而不怕被拋棄，就沒有自己的一手準備嗎？”
“你在威脅我。”
疑問的句式，卻是肯定的語氣。
“我隻是想向您證明，我活下的價值比死去大得多。”
西芙這時候的語氣又低弱了下來，她捂著紅腫發燙的脖頸，像隻無害的小羊羔一樣蜷縮在厄迦的懷裡，“我聽到，您和那個黑袍人之間的進展也不是那麼的順利，不是嗎？或許，或許……我可以成為您堅定的盟友，幫助您奪回精靈王的位置。”
盟友。
厄迦反複咀嚼著這兩個字眼。
因利益而結盟，聽起來似乎比朋友、同伴、愛侶之類的詞彙更可靠些。
“可除了不死，你還想從我身上得到什麼呢？”
厄迦伏在西芙的發頂，聲音溫和而平靜。
一股奇異的冰冷在此刻凍結了西芙所有的彷徨和虛弱，她的體溫沒有溫暖厄迦的肌膚，連掌心的溫度都在源源不斷的失去。
西芙情不自禁打了個寒顫，兩隻半袖中探出的赤/裸手臂緩慢順著胸膛往上，勾住厄迦修長的頸項，她歪著頭，微微挑起瑩潤的眼睛，一邊的長發如河流般滑落在厄迦的後背，與他漆黑的發絲糾纏在一起。
“我還想得到您。”
*
厄迦看了她很久。
久到西芙以為他已經洞察了自己內心不斷噴湧的謊言與惡劣。
久到西芙的身軀在這沒有一絲溫度的冰冷眼神一寸寸剝離。
過了很久。
厄迦示意西芙跟他一起念誦一段咒語：
“我，厄迦·塞爾諾斯，在精靈的崇高之主麵前起誓。”
“我，西芙·羅德尼，在精靈的崇高之主麵前起誓。”
“不背叛、不拋棄、不半途而廢。”
“不背叛、不拋棄、不半途而廢。”
……
“與西芙·羅德尼一起，直到生命的最後一刻。”
“與厄迦·塞爾諾斯一起，直到生命的最後一刻。”
“否則永墜烈火焚身的無邊地獄。”
“否則永墜烈火焚身的無邊地獄。”
生機濃重的綠色魔法之光在兩人的周圍大盛，然後不斷旋轉、不斷縮小，最終化作兩道紋路古怪的印記鐫刻在靠近心臟的位置。
這道印記仿佛一層無形的聯係，西芙閉上眼睛，仍然可以在黑暗之中感覺到厄迦的存在。
“好孩子。”
厄迦的手指穿過西芙的發絲，第一次露出了冷淡以外的柔和表情。