待老夫人悠悠轉醒後，老相公的氣也順得差不多了，眾人熱熱鬨鬨地吃了個家宴。

宴後，老相公叫上了雲鶴，陪自己回院子，隨後遣散眾人。

風雪交加的夜，天竟比墨黑，隨行小廝中又添了人，加了兩隻燈籠，勉強看得清路。

院裡早已經有小廝回來通傳，見老相公回來，搬出了一柱香前就燒起，如今燒得正旺的炭盆。

雲鶴小心翼翼地將祖父扶上椅子，將小廝們遣散後，見祖父欲言又止，他問：“翁翁可有事要吩咐孫兒？”

“鶴兒，你如今尚未及冠，老夫原本心裡有意，打定主意讓你當隻逍遙野鶴。卻沒料到，你那通古知今、胸羅錦繡的已被授予將作監丞的五哥哥，竟溺於回府的江中，”老相公微不可聞地歎了一口氣，聽著屋外的呼嘯聲，閉眼後又睜開，眼中溢出了悲傷，“是老夫讓他趁朝堂上沒有缺位的時候出去看看民生多艱。他是個好孩子，從小郎君到探花郎，一點沒讓老夫操過心。”

雲鶴深知空白無力的言語安慰不了眼前的老人，他將手放在老人手上，隻輕輕地喚他，“翁翁。”

“老夫不知你仲父是否會怨恨老夫，若老夫不讓他出門，他便會好好的在家等著朝堂放缺。”

雲鶴見祖父眼睛無神，似是在回憶往事，他瘦弱的身形看上去很是蕭瑟，充滿了悲涼之色。

雲鶴將離得稍遠的炭盆用腳帶了過來。

才安慰道：“翁翁，二叔怎麼會怪你。孫兒也知悉，五哥哥是最溫潤不過了。他對孫兒最好，每月都會給孫兒寫信，還會附帶一些文章的見解。隻是，他那麼有孝義的一個人，肯定不想看到祖父一直為他的逝去耿耿於懷，傷身傷神。”

老相公滿臉慈愛地望著雲鶴道：“鶴兒你啊說得對，隻是老夫也到了這懷春傷秋的歲數了。如今時局不穩，依附蕭相之勢日增月盛，老夫本想收拾好這一切，再讓你和介兒入廟堂，隻是老夫這身子骨不行了。”

他頓了頓，眼中顯出疲憊之色，神色複雜，才繼續道：“你父親和仲父，一個猶豫寡斷，一個氣性暴躁，隻有你叔父性情稍微好些，但由於家事，他又不願回京。隻能待你和介兒入丹宸，到那時老夫這身擔子也該卸下來了。”

雲原緩緩想起身來，“到時候便也就辛苦你了，我替雲家眾人以及天下蒼生向你道謝。”

雲鶴一驚，驚祖父話鋒一轉，竟向他道起了謝。

他趁祖父緩緩起身，想向他拱手時，迅速扶住了祖父，跪下了。

屋內炭盆中炭火燒的通紅，滾燙火熱。窗口那兒，留了一條小縫通氣，有些漏風，風助火勢，炭火忽地更旺了，一串火苗從中竄出。

伴著烘熱的氣息，他脫口而出，他清冷之音一出便給燥熱的火盆周圍降了溫度。

“翁翁您如此說，莫不是折煞孫兒，這都是孫兒應做的。”

雲原見他如此，勉為其難地又坐了回去，伸出手想將他扶起。

他不起，繼續道：

“翁翁，孫兒是雲家子孫，自當以扶持家族為己責，匡世濟民為己任。”

這番‘表忠心’之話，落在雲原耳裡，才使他今夜的鬱氣消失得無影無蹤。

他摸上自己那已花白的長須，臉色蒼白卻帶笑容道：“快起來，我的乖孫。”

他見天色已過晚，從正廳到此已過了兩盞茶時了。

他讓小廝送雲鶴回自己院子，又吩咐另一個去外麵打聽打聽，大官人什麼時候歸家。

蘇以言伴著一群人扶著老夫人從正廳回去後，見老夫人精神不太好，便各自告退了。

老夫人將子星給了她，做她的大丫頭。

又操著語重心長的調子讓她把這裡當作自己家一般，不放心的對她囑咐道，府裡是她二外姑在管中饋，她院裡的下人們都是她二外姑給她挑選的，若有什麼缺的少的，隻管跟二娘子說便是了，來找她這個老太婆也是可以的。

蘇以言見老夫人雖不知道她身份是假，卻是以心疼愛她，她眼中盛滿了笑意，對老夫人溫聲道了謝，讓老夫人好好休息，明天早上她再過來請安。

薑氏在正廳時便被老夫人“趕”走了，現她便由謝氏帶著往外走，謝氏讓丫頭扶著三小娘子回院子，也讓兩個兒媳自行回院。

她自己挽著蘇以言踏進了夜色，將燈籠自己從丫頭們手裡搶了過來，吩咐丫頭們跟在後麵。

雲府下人雖規矩，但她還是要去給她的姨甥女撐撐腰。