燭台倒下，咕嚕嚕滾於地麵，燭光熄滅，屋內頓時陷入黑暗。

屋中聲響停止，很快有腳步聲傳來。

聽著離他越來越近的腳步聲，恐懼遍灑意識的所有角落。

即便知曉其暴烈，卻不料他竟然能下如此狠手，變態！變態！

而且這個女人還是他的外室，與他有露水情緣。

這謝家，沒幾個正常人。

他感覺自己被一隻手觸到，心中一抖，緊接著便被拿起置於桌上。

屋內再次盈滿燭光，從他這個角度，入目便是他殷紅的裡衣。

他立於他麵前，似在端詳他。

他抬眼便看到他助教勾起一抹笑容，那笑容冷靜自持，帶著一絲他不甚明了的深意。

下一刻，他看到謝四老爺提著斧頭而來，那斧頭上血水低落地麵，他不忍再看。

就著這瞬間，他感覺眼前一花，緊接著身子劇痛，斧頭自上將他裂成兩半，他大叫一聲從床上坐起。

聲音淒厲慘烈，將床頭仆人嚇醒，他撲過來連聲詢問，“公子，九公子？！”

床上之人抽搐不止，仆人伸手摸到他臉上頸邊皆被汗水打濕，口中還發出呼哧呼哧之聲，二話不說趕緊跑出去。

不多時，謝常淮疾步而來，“點燈！快點燈！”

“常泊，常泊！怎麼了？”他趕緊將人抱住，學著母親樣子一下一下拍著弟弟，“彆怕彆怕。”

眼瞧著小弟麵色慘白，牙齒將唇瓣咬出血，謝常淮伸手將他腮一捏，“彆咬，常泊！快去叫我娘！”

“是，是！”仆人將燭台放下，扭頭就跑。

王氏匆忙而至，隻見床上兩兒一個手足無措，一個伏在床頭嘔吐不止。

她疾走來，趕緊給謝常泊拍背，“怎麼了這是？”

仆人趕緊將夜間情況道來，王氏將謝常泊抱起，揉了揉他心口，“九兒，給娘說你哪兒不舒坦？”

謝常泊伸手捂向心口，整個人大汗淋漓，麵色慘白如雪，王氏將他放平，輕聲安慰，伸手撫脈，片刻後，吩咐婆子去煮安魂湯，叫仆人將屋子清理乾淨。

她抱起謝常泊安置窗邊榻上，讓他靠在懷裡，一下一下給他揉著心口。

謝常淮立在一邊用帕子給他擦汗，“小九，彆怕，我和娘都在，彆怕。”

漏刻滴答作響，疼痛與驚恐漸漸散去，他整個人像是從水中撈出一般。

王氏給他灌了一碗安神湯，接過帕子給他擦身子，她身上傳來淡淡香氣，香味凝神又慈和，燭光給她周身鍍了一層柔光，暖融舒適。

他朝母親靠近幾分，貼了貼。

一夜過去，醒來時，王氏躺於他身側，謝常淮蜷縮在床邊榻上。

周身香氣撲鼻，王氏睡得很香，烏發堆在臉側，麵龐柔和，他一時很羨慕那真正的謝常泊。

也難怪他一遍一遍問他，願不願助他。

他忍不住伸手摸摸王氏麵龐，王氏一下醒來，他趕緊縮回手，有些不好意思。

王氏卻是沒有察覺他這些小情緒，伸手在他額上臉上摸摸，鬆了口氣，“還好沒發熱，你可將娘嚇死哩，昨夜是做噩夢了還是怎的？”

“做噩夢了。”

“夢到什麼將你嚇成這般田地？”

謝常泊沒說話，他娘身材雖然瞧著豐腴，但到底是個女人，有朝一日對上謝四老爺肯定打不過他，想到昨夜那女子下場，他忍不住抱住她。

王氏扭頭輕笑，“還怕呢？娘不是在這兒？”

謝常淮揉揉眼睛從榻上起來，瞧見這一幕，打了個嗬欠走來，道：“你已五歲，還同娘撒嬌賣癡，羞死人了！”

謝常泊不搭理他，被王氏拉到麵前，她將他拎到凳子，扭了帕子，叫謝常淮給他擦麵。

謝常淮從命，一帕子蓋在他臉上一頓揉搓，將人揉得嗷嗷叫。

王氏也不阻攔，揚唇瞅了眼，自去淨麵。

用過早膳，廣平侯府來人，王氏拉著兩兒迎上前，一個趕車短褐仆人躍下，“小人見過二小姐，二小姐大安，兩位小公子安。”

王氏微微頷首，“常淮便交給你了。”

“二小姐說的哪裡話，侯爺夫人都等著常淮公子去呢。”

王氏囑咐謝常淮去了好好聽長輩和夫子的教導，謝常淮連忙答應，“娘放心便是。”

他登上馬車扭頭看一眼謝常泊，對他招招手。

謝常泊走過去，謝常淮伸手摸摸他腦袋，“你要聽話，莫要亂跑，過幾日我便回來了。”

“好。”謝常泊抱著手臂，點點頭，神情甚為高冷。

謝常淮一笑，在他腦門上彈了一下，“假模假式。”

看著謝常淮離開，王氏將他拉到屋裡開始教他習字。

讀書認字對他來說不難，隻是如今全換成繁體字實在辨認困難，加上用不慣毛筆，描紅上塗得皆是墨團團。

王氏十分耐心，捉著他手一遍一遍描畫，描完一個字便教他讀教他記。

見他學得快，她麵色有歡喜，因怕他記不牢，所以一次隻教兩三個字，教完便讓他自己習字。

傍晚時分，六太爺大兒謝鏡剛回府，管家便迎上來低語幾句，謝鏡麵色一變，提起袍子匆匆回到屋內，桌上放著一個酒壇子。