這日，羅夫人因他照顧羅二公子體貼周到賞了他杏仁糕，他去前院給長風送了一些，踏上石子甬路，穿過一道月洞門，方經過花園，忽來一物打中他頭部。

謝常泊猝不及防給打中，痛得捂著腦門弓下身子叫喚。

緩了好一陣，他揉了揉額角，好大一包，觸之極痛。

他朝假山上望去，不見人蹤影，想想這宅子中能玩彈弓者年紀定然不大，除卻羅大公子他想不出有彆人。

他捂著額角繞去左邊回廊，才背過身，後腦勺又挨了一下，他不由揚聲道：“背後偷襲，非君子所為，小人行徑，令人不齒！”

這時假山上越出一人，他提著衣角匆匆跑下來，趾高氣昂道：“你罵何人？”

謝常泊道：“罵小人。”

“大膽！你敢罵我！”說著便朝他踢來，謝常泊趕緊避開。

羅大公子見未踢中，更是氣惱，追著他打，謝常泊才不願忍著，拔腿就跑。

他等了一會兒不見人影，匆匆跑到回廊上，二人於回廊上奔跑不休，你追我跑，足足跑了好幾圈。

羅大公子見他腿腳如此麻利，二話不說飛身一躍，將他撲到於地。

謝常泊痛呼一聲，對方已將他騎於身下，“還敢不敢跑敢不敢跑？”說著幾拳捶到他身上。

謝常泊哇哇大叫，“羅太守長子殺人嘞，羅太守長子殺人嘞！羅太守長子恃強淩弱欺負弱小耶！”

羅大公子知道前院便是他父親辦公之地，心中忐忑，同時氣惱異常，“你胡唚什麼，閉嘴！閉嘴！”

謝常泊猛地一拱身子，將人掀翻，爬起來怒斥，“難道我所言有錯？

你年長卻欺負年幼者，是為不仁！你力強卻欺負力弱者，是為不義！

你身為郡守公子卻不知自律自持，反為父親添罵名，是為不孝！

可憐可憐！身為父母官，卻由此不仁不義不孝之子，郡守大人真真可憐。”

“你！”羅大公子緊握拳頭，“再敢胡唚，信不信我打落你牙齒！”

謝常泊冷笑，“好耶好耶，隻許州官放火，不許百姓點燈麽！此又為羅大人添得一汙名！”

羅大公子撲過來，謝常泊當然不會站著挨打，拔腿便跑，兩人圍著假山繞圈圈，羅大公子氣得眼睛通紅，“你給我站住，站住！你可彆忘了你隻是個下人！”

謝常泊氣喘籲籲，於假山一側道：“下人也是人，也有父母娘親，子曰仁者愛人，你長於官宦之家，卻不知孔孟之道，不知仁義，委實叫人笑話！”

“你一個下人憑什麼教訓我！你好大膽子！”

“不好學者，便說這是教訓，好學者便曰三人行必有我師，擇其善者而從之。嗨，羅大人好生淒慘好生可憐。”

羅大公子怒不可遏，“混賬，你這混賬！”

“胸有激雷而麵如平湖者，可拜上將軍！喜怒不形於色，好惡不言於表，悲歡不溢於麵，生死不從於天，是為大丈夫大豪傑！”

謝常泊站出來，走到他麵前：“前者乃孫子所言，後者是說蜀國劉備，你既喜歡武藝，卻動不動怒發衝冠毫無忍耐，既無謀略亦無氣度，羅大人日後如何將家業交於你？”

“用不著你管！你一個下人還是管好自己罷！”羅大公子臉漲得通紅。

“也罷。夏蟲不可語冰！”謝常泊不以為意，“我去服侍二公子，大公子您請便。”

“站住！”羅大公子氣衝衝來到他麵前，“不許走！”

謝常泊攤手道，“行，羅大豪傑隨意打便是，我站著不動，你打吧。”

“你！”羅大公子滿麵通紅，攥著拳頭，氣呼呼罵了一句，扭頭離去。

謝常泊長籲一口氣，還好還好，不用挨打了。

謝常泊趕回內院上房，才走到門口便聽到一聲誇讚聲。

他掀開簾子，衝上首之人問好，羅夫人隨意掃他一眼，繼續教子讀書，謝常泊侍立一旁靜聽。據說打明日起，羅二公子便要進學，府中請了當地秀才來教書，他到時也可以跟著去。

當羅二公子書童雖然有些乏味，但勝在待遇好，他吃什麼，他便有一份，雖然得等對方吃完了再吃。

就當兩人聚餐，他遲到了唄。

比起饑寒交迫，如今已算幸運。

因羅二公子還未滿十歲，且還未搬出內院，夜間多是一些侍女服侍，故而他不用與那小孩兒睡一起侍候。

回到下人房，長風正在啃饅頭，謝常泊將袖中兩塊糕點遞給他。

長風道：“自己吃。”

“吃過了。”

長風接過，嚼吃了。

一夜無話。

謝常泊入眠，昏睡之際，被人輕輕敲醒。

他猛地一抖，驚醒，隻見謝常湛麵有不善。

屋中有輕微紙張燒灼味，細嗅又覓不到蹤影。

他趕緊起身，拱手，“屬下該死。”

“累了一整日，小憩一下無妨。”

“陪我下盤棋。”他道。

謝常泊學著林梁表情，道：“屬下棋藝不精。”