一個隻會唱曲的小黃鸝，拿什麼去將太子迷得暈頭轉向？薑循不信世間癡情永久，她也不信太子有情——可暮遜為了阿婭要出京。

那麼，薑循有必要弄清楚，阿婭到底意味著什麼。

薑循沉思間，忽而聽到一貴女高聲喊：“你是哪個宮的？拿的什麼東西？跑什麼？”

薑循抬頭，冷不丁與一個抱著包袱、掉頭想跑的小宮女四目相對。

小宮女眉目清秀，眼珠漆黑滴溜溜轉，眼波靈動無比，瞳心卻有些藍，如清泠泠湖水。

這是阿婭。

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怎麼，阿婭又要逃跑？

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阿婭抱緊包袱，心中叫苦。

她聽宮女說，循循今日進宮。她便以為太子又要和循循討論什麼她聽不懂的了不起的大事，這不正是她的機會嗎？

循循進宮，通常會帶很多侍女。阿婭偷了東宮的腰牌，裝作那些侍女中的一員，混出去不就可以了嗎？

阿婭心跳咚咚，卻沒想到循循在這裡舉辦筵席，請了許多陌生女子。

她見到那些女子，掉頭便想回去。然而有貴女眼尖，已經看到她了。

阿婭還看到了循循——

明豔得像花一樣的循循坐在不遠處的石凳上，用紈扇遮住半張臉，眼睛烏黑深幽。

阿婭知道太子是要娶妻的，循循就是他未來的妻子。他未來的妻子是貴女中的貴女，是高高懸在天上的月亮，應當是瞧不起她這種地上汙泥的。

然而循循從來不斥她，偶爾見到她，循循的眼神也和其他宮人、貴女不一樣。

幽邃的眼睛看不出情緒，但是一定沒有鄙夷與厭惡。

此時，阿婭與循循四目相對，更因不說話，而引起了貴女們的懷疑。

阿婭抱緊包袱，以為自己和循循有了些默契，便結結巴巴開口：“我、我是薑娘子的侍女，幫她去取東西。”

一貴女蹙眉：“是嗎？”

她狐疑地看眼薑循。

薑循仍坐在那裡，半張臉被紈扇蓋住，眼眸漆黑，卻不說話。

阿婭撒謊便流利很多：“我晚了會耽誤事兒的，我要走了。”

貴女：“慢著！”

她伸手來抓阿婭，阿婭卻如滑溜的魚兒一般，閃身便跑。那貴女身形不穩，摔倒在地，一聲驚呼後，吸引了眾人目光。

阿婭臉色蒼白。

眾人微怒：“來人，攔住她！”

有女質問：“薑循，這真的是你的侍女？”

有女冷笑：“薑循身邊沒有異族侍女，這該不是刺客吧？捉住她！”

阿婭慌了神。

她求助地看向薑循。

薑循隻幽幽看著她們——來圍堵阿婭的都是些侍女；這裡貴女多，又是東宮，沒有侍衛前來掃興。

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薑循見阿婭躲開那些女子，將一個個人推倒，慌張地想逃跑，身手十分伶俐。

簡簡說：“阿婭沒有學過舞，那嬤嬤說她笨手笨腳的。”

薑循看眾女哀嚎，又朝她告狀。

太子一刻前，在她手中寫字，悄聲：“阿婭和我有些誤會，將我當惡人，將你當好人。循循，你幫個忙。”

薑循見阿婭步步後退，慌不擇道，朝她這邊跑來：“循循！”

薑循想到三年前，薑蕪回到家中，薑父薑母與仆從們的言論：“循循，你不是薑家女，你離開這裡吧。”

此時此刻，薑循放下茶盞，望著阿婭，緩緩站了起來。

玲瓏了解她，已經開始緊張：“娘子，彆！”

薑循盯著跑來的、意圖拿她當人質的阿婭——

阿婭不會跳舞，身手卻利落，她要試探；太子要她做中間人，投得美人所好；薑家與太子其實是一樣的，不用她時，將她棄之，用她時、用她時……

春日風涼，薑循立在剛出嫩芽的柳樹下。清風徐徐，美人唇角浮起一絲笑。

……薑循豈是那般好用的？！

她看著阿婭朝她奔過來，朝看不到人的身後伸出手：“鞭子！”

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書閣中，太子正與江鷺聊事。

說完了正事，太子聽到院中些許動靜，微出神，又想到了薑循。

太子便望著窗子，感慨：“循循太聰慧了啊……”

他語氣有異，江鷺抬眸：“殿下怕她聰慧？”

太子搖頭笑：“聰慧隻是循循身上不甚重要的一個特色，孤真正發愁的是——”

他朝江鷺傾身，試圖用推心置腹來換小世子的信賴：“……她瘋。”

江鷺睫毛掀起，搭在桌上的手指一跳。

外麵宮人氣喘籲籲來報，慌裡慌張：“殿下——”

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江鷺跟著太子，趕往院落。

趕到的一刻，江鷺目光如凝，看到薑循手持長鞭，朝撲跪在地上的陌生宮女一鞭揮下。

太子目眥欲裂：“薑循！”

日光如刺。

江鷺目不轉睛，看著薑循那一鞭。