江鷺坐於一旁，安靜無比。

段楓隨意瞥一眼，忽看到江鷺袖子上的深紅色。他登時嚇了一跳，扔開書本咳嗽著站起：“你受傷了？！”

江鷺：“沒有。”

他扛不住段楓，便張開自己的掌心，讓段楓看：隻是舊傷裂了。

段楓鬆口氣：“我就說，你好歹身份在那擺著，東京哪有人敢和你動手。”

江鷺垂著長睫，輕聲：“若非出身有彆，便是人人可欺。”

他這話說得平靜頹然，讓段楓不由側頭望了他一眼。

段楓一邊翻找藥箱，為江鷺尋找之前用的藥膏，一邊斟酌著玩笑：“小二郎又見到什麼人間疾苦了？莫不是多管閒事，被傷了心？”

段楓低聲：“我早就說過——世間的苦太多，你管不過來。”

江鷺搖頭。

他坐在椅上，再懶散的坐姿，也仍是那般清正的氣質。

段楓捧著他的手為他上藥，聽江鷺說：“今日我見到薑娘子了。”

段楓上藥的手一頓。

段楓儘量讓自己語氣平靜：“你又被騙了嗎？”

江鷺總是聽段楓調侃自己，起初氣憤窘迫，近幾日聽多了，已經有了幾分麻木，情緒毫無波動。

江鷺語氣平平地說起宮中所見，說到筵席上貴女們的震驚不語，太子的公然維護，薑循的落魄狼狽。

段楓好像開玩笑，又好像提醒：“幸好你當時忍住了，沒出手。如我這樣的親近之人，知道你是見不得人被欺。不了解的人，就會誤會你和薑娘子有齟齬了。”

江鷺側過臉：“我與她的舊賬是舊賬。我暫時用不到她還債，我沒打算和她有任何往來。”

段楓敷衍：“知道知道。可笑啊，薑娘子平日那般趾高氣揚，今日受到挑釁了啊。”

江鷺：“你怎能這樣想？”

段楓：“……？”

江鷺：“我是覺得，她和太子的關係，恐怕與我們想的不太一樣。”

段楓眼睛跳一下。

段楓勉強笑：“人家未婚夫妻之間的事，哪容得我們外人說三道四？”

他刻意咬重“外人”二字。

江鷺長睫毛纖纖，凝望著自己掌心斑駁的血跡。

他想著白日所見，輕聲：“她和太子殿下，必然有些我們不了解的交易、合作。太子不全然信任她，她也不是對太子言聽計從。他們互相合作，又互相提防。

“她必然是為了一些東西，不得不留在太子身邊……”

段楓打斷：“你想多了吧？你不是說，她是為了權勢嗎？薑娘子愛權，這是你親自去證實的。”

江鷺：“我沒說她不愛，我隻是說，還有其他原因。因為——”

他垂下眼。

他心想：……如果不是因為一些暫時還不知的緣由，如果不是“不得不”……薑循憑什麼留在太子身邊，要嫁給太子呢?

難道太子能給她的，江鷺就給不了嗎？

……憑什麼是他，不是我？

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這一夜，太子派人傳話，讓薑循進宮。

薑循堵了回去，說不去。

來傳話的內宦自然知道薑娘子必然生了氣，便隻傳太子的話：“殿下說，你為何要傷阿婭小娘子？你當眾給阿婭不痛快，殿下一時情急，自然是難免的。”

隔著屏風，內宦連薑循的麵都見不到。

一會兒，內宦聽到侍女玲瓏冷然的傳話：“我們娘子說，她若是不打阿婭，太子殿下哪來的機會去抱得美人歸，溫熱美人心？

“我們娘子一心一意為殿下考慮，殿下卻是在做什麼？！”

後一句，顯然是玲瓏的抱不平。

內宦怔住。

內宦朝內帷行了一禮，再不敢多話。

待小半個時辰後，這回話傳回東宮，傳到暮遜耳邊。

暮遜無話。

……是了。循循打了阿婭，阿婭就不會再喜歡循循了。

他白日裡確實讓循循相助他與阿婭的感情。

難道……薑循雖然行事不妥，但真是為了他？

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南康王在東京所居的府邸中，江鷺手掌重新被上了藥。他不願包紗布，段楓也怕有人多疑江鷺手掌受傷的原因，並不勉強他。

江鷺結束關於薑循的話題：“段三哥，她像霧一樣，我看不懂她。”

段楓心裡“咯噔”：壞了，看不懂就會生出好奇。生出好奇，就會生出好感。小二郎這、這……

但江鷺顯然沒有多想，他起身便要換衣出門。

段楓愕然。

江鷺道：“趁著夜深，我再出門查查曹生的事。我有了些線索，要再確定一下。”

到東京後，這座府邸置了些侍女侍衛，但關於這件事，江鷺從來親力親為。

段楓：“那我……”

江鷺回頭看他一眼，溫和地鼓勵道：“段三哥，你好好讀書。”

段楓：“……”

江鷺換上夜行衣，開窗而走。踏上屋簷，江鷺又朝著皇城東宮的方向瞥了一眼。

黑夜之下，人煙阜盛，萬家燈火。

江鷺戴好蓑笠，隻露出一雙眼睛，心中想到她白日執鞭那一幕。

好壞的娘子。

好美的娘子。

可是——

薑循，你到底選了一個什麼樣的未婚夫君？

你必然要有堅定的不得不的原因。

不然——

你眼瞎至此，實在讓我唾棄。