鵬扶額，“‘養屍罐’，不是從罐子裡長出來的，”他很不想把這個事實從自己嘴裡說出來，奈何這金光燦燦的金烏大神是沒見識過這麼黑暗陰邪的東西的，他隻好說，“是從母親腹中生剖出來的幼胎。”

此為邪術，將又胎置於罐中，以此為胚，集陰氣，陰氣濃致某一程度，最終成型長大成“人”，此間，罐子會一並變大，直到十月滿，陶罐破碎。

“如此有違人道，陰毒至極，”金烏恨得牙根癢癢，“為何！？”

“賣。”

*

鵬將陶罐碎片丟下，行至屋舍門口，殘破的木門仿佛在告示眾人說這間屋子已經許久未住人，已經荒廢了，隨著鵬將門推開，一隻雕鴞【2】猛然從屋裡撲出來，撲棱著翅膀飛走了。

鵬轉身就追，卻又生生止住腳步，回頭看向木門裡陰森森的院子。

“去追，我設下金烏焰結界，沒人能來破壞這裡。”金烏揮手給整座院落罩上一層金色的罩，鵬在那外麵又加了一層，是以隔絕光熱，又讓闖結界之人進得去出不來，隻能在兩個結界之間的夾縫裡坐以待斃。

隨後拔身而上，化作一隻與雕鴞一般大小的小鵬鳥跟上去，頭上還翹著一撮絨絨毛，金烏眉毛一挑，也顯出原身，隻不過要比在天上小很多，也少了條腿——看起來就是一隻普通烏鴉，他撲棱棱緊緊跟著。

穿過鄉道，沿著曲折冰河河道一路至高大冰川，雕鴞在一處冰縫消失不見，鑽進去了。這是一掛已經被凍結實了不知幾千年的瀑布，從那縫隙裡，隱隱有霧氣冒出，想來後麵是有個溶洞。

鵬落在離冰縫還有百尺距離的石頭上，金烏緊隨其後落在旁邊，“你這樣有點討人喜。”

“？”

“看起來毛茸茸的，”金烏用翅膀尖指指自己的頭，說，“讓人很想揉。”

“鳥兒不都是這樣長大的麼。”鵬輕描淡寫，可越是這樣一副小而化無的樣子，就越顯得欲蓋彌彰。

金烏樂道：“可長大了之後還這麼絨乎乎就很少見了。”

鵬不想應他這個話題——鵬變小之後的樣子就是這樣的，沒辦法，反正也不常用，就無所謂了，今天被金烏這麼一說，反而還有些不好意思起來。他腳下卷起看上去刻意壓製的小小風圈，變成了人身法相，白袍廣袖，對襟束腰，重回他那高嶺之花的形象。

“彆呀，你看那冰縫那麼小，你這樣鑽得進去嗎？”

當然鑽不進去。

鵬說：“鑽得進去——”

金烏不說話，歪著腦袋看他怎麼鑽。

鵬又說：“——但我不想鑽。”

金烏給了他一個台階，道：“……那我先鑽為敬。”說罷，就呼扇著翅膀進入冰縫。

寒冷的冬季，溶洞裡是要比外界暖和些的，有些溶洞還有地下的溫泉。而這個洞穴，顯然就是有溫泉的溶洞之一。

洞穴裡潮濕，金烏褪去帶著羽毛的獸身，以人身在裡麵等一會兒，就見鵬順著台階下了，化作軟萌的小鳥從縫子裡擠進去，把頭上的絨毛都在冰上蹭濕了，進去之後隨即變回人身，當做方才什麼也沒發生般往溶洞深處去。

“雕鴞向來被當做信使，在北冥更是，”鵬邊走邊說，“現下，裡麵的人應是已經被知會到了。”

金烏聽此，眉頭便皺起來了，問：“在裡麵的人會不會收到通風報信跑路了？”

鵬抬頭看向頭頂的石鐘乳，不時有水滴落，他搖頭，“我在北冥隻是鎮鬼的，還沒有那麼大麵子能讓煉此邪術之人放下這麼大的利益。”他側頭問金烏，“你來猜測這一個鬼胎嬰孩能買多少黑心銀子？”

“十兩？”【3】

“嗬，”鵬輕聲笑道，“太少，再往上加個九成就差不多了。”

“百兩？”

“嗯。”鵬點頭，“古源村院子裡那麼多陶罐，少說也有五十多個，那麼這樣的暴利，他舍得嗎？”鵬望向溶洞黑黢黢的深處，一雙眼睛在這黑暗裡雪亮，“他必然舍不得。”

“他不會跑，要我說，他都不一定是人族，但在這凡間牟斷頭利，”鵬打了個響指，指間浮起一個照明符，符籙向著洞穴深處飛去，“他就得有斷頭的覺悟。”