天將明。

祁靜換上一身便衣，避開守夜的隊士，打算翻牆走人，忽聽的一聲“你是猴子嗎？”腳一時不穩，頭朝地便栽了下去。

一個身材高大的人一把拎住她，勒緊的衣服卻險些讓她斷了氣。

“咳咳……山、山崎……先”

那人一身暗藍色的浴衣，將往日隱藏在頭巾裡的發髻放下來，烏黑的頭發順肩滑下，讓這張平時一絲不苟的臉顯得稍稍親和了一些，又或許是將明的暗光，緩和了山崎緊繃著的五官。

“啊嗬嗬，你怎麼在這裡？”山崎就這麼出現，還穩穩地拎著她吊在半空，這讓小靜覺得羞恥又十分緊張。

“這是我要問的。”山崎挑了挑眉，“不會是在執行什麼特殊任務吧？”

“你在懷疑我？”怕被他發現自己的身份，祁靜儘量堅定自己的眼神。

“難道不是嗎？”

“哼，清者自清，你信也罷不信也罷，要怎麼處置我隨便你！”

明明偷偷摸摸的人是她，現在理直氣壯頗有一番道理的也是她……祁靜不禁開始暗自吐起自己的槽來。

山崎聽了此番話，並沒有立刻作何回應，隻是緩緩鬆開右手，確認小靜安全落地後，淡淡地說道：“一個人去那裡太危險了。”

一時間，她沒聽懂山崎的話，“什麼？什麼一個人去那裡太危險了？”

山崎瞥了她一眼，“阿久裡不見了不是嗎？”

“你知道？”她抓住他的袖子，“她去哪裡了？是不是出什麼事了？”回神才發現其實自己和阿梨是同一般傻德行，窮著急，行動能力太缺乏。

“心急也沒有用，你阻止不了她的……”

“這句話……分明是在暗示她有事嘛！”祁靜沒按捺住心裡的衝動，更是衝動地將情緒釋放在山崎身上，本無意如此用勁地拍打他的左手，卻見他十分反常地捂住左臂埋下臉似是忍耐著什麼，以至於全身都顫抖了許久。

“喂……你沒事吧？……”小靜小心探過頭去，意識到其中一定有貓膩，“你的手受傷了？”

山崎有些緊張，退了幾步。祁靜抓住他的左手果斷將袖子扯了上去——才剛包紮好的傷口，分明的鮮紅色透了出來，還伴著隱約的藥味。

“在哪傷的？”

“……這和你沒關係。”

“那就是和阿久裡有關係咯？”

“……”

“告訴我，如果她出了什麼狀況，我會不安的。”這或許真的是祁靜的心裡話，不管怎樣，這個女人幫助過自己，她不會對阿久裡的事情視而不見。

“……她隻是去做想要做的事情……”山崎轉過身像是故意不讓小靜看到他的臉。

“太奇怪了，要去做想做的事情，又為何什麼也沒說！”借著心浮氣躁，小靜輕易地從他身後跑開了，而山崎也沒有任何要阻止她的意思，仿佛潛意識裡，他十分期待著祁靜去找阿久裡。

午飯時，暫且回到屯所。局中說是阿久裡返鄉暫時離開，對此隊員們隻是一句“啊，還得多少日不能吃到阿久裡做的飯團了呀……”，再無其他。

阿梨做的飯菜雖然可口，卻依然是食不甘味。飯後，避開多嘴的永倉和那些多疑的上司，悄悄進了阿久裡的房間，拿走了一件紫色的碎花和服，跑去外麵換上便走向三條小橋的池田屋。

不管是什麼樣的場合，一個帶著刀著裝整潔的男子總會引起大部分人的注意，而若是一個著裝豔麗的青年女性，則任是誰都會自然地接受，特彆是在旅館料亭這樣的地方，更是見怪不怪。

旅館老板惣兵衛這個人，一眼看過去即是另有身份的角色，眼睛眯成一條縫，誰也看不出他在思慮著什麼東西。

看著祁靜走到他跟前，微笑著對他獻媚，惣兵衛雖稍有警戒卻也沒有過多追問。

“……我是吉屋的阿玉。”祁靜對著他一再微笑，順便還給自己編了個名字。

“吉屋嗎？”惣兵衛笑著點點頭，臉上忽浮起一絲紅暈，望著天自語著，“吉屋的菊裡可是個生得十分漂亮的女人啊……”

乘著這個人遐想聯翩之際，她很快欠了欠身便踏進了這個一聽名字便有些害怕的旅館，期間還不停地暗罵惣兵衛那張寫滿色字的臭臉。

旅館裡隱約充斥著酒肉味，聞著讓人作嘔。一樓大多是一些土間，廚房和茅廁，二樓則是住宿的房間。

一間間和室都閉著門，要找人並非易事。正當祁靜苦惱之時，身邊的房中響起了一個男人的聲音。

“那日你便在屋外守著，不允走開。”

似乎是吩咐的口吻，卻未聽得另一方作答。為避免讓裡屋的人發現，她一邊裝成路過之人，一邊豎起耳朵聽著，接下來那個男人又說了一些讓人不明就裡的話。

“……已經五年了……時間過得真快。當初也是這個季節……真是叫人不爽快的季節呀……”

本無意去偷聽什麼，卻下意識地將耳朵湊過去。許久後方才驚覺，這個聲音，十分之熟悉，這個人絕對在什麼時候與自己有過對話。

然而，祁靜一時也想不起什麼，拍了拍腦袋，找人要緊。

還沒走多遠，便看到幾個眉頭深鎖的浪人跑入那人屋內。忍不住又退回去繼續偷聽，突然，身後竄出一個人，迅速捂住我的嘴。這個體香她記得，轉身一看，果然是阿久裡。

阿久裡穿著暗紅的和服，白皙的皮膚顯露在外，樣子十分嫵媚。

兩個人二話不說，一並跑到無人的土間。

“你怎麼跑來了？”很明顯，阿久裡生氣了，不知是否是濃妝的關係，皺眉的時候依然很美。

“我也想問你呀……你這樣一句話都不說，我怎麼會放得下心呢？……”

“……我知道是我不對，事出突然，一氣之下就跑到這裡了，我明白這樣很魯莽，但是……”阿久裡露出一絲歉意，卻又是滿目的堅定，“但是，我必須殺了那個人……一看到那個人，我就想起兄長死時的臉……”言罷，阿久裡已是滿額的汗，仿佛是噩夢初醒一樣，雙眼猙獰著叫人害怕。

“阿久裡……”祁靜不敢上前，隻是杵著，“你要殺了誰……？”

“……”她似乎依然活在噩夢之中，滿眼的迷離，“那個人殺了我的兄長……為了讓我活下去，兄長被那個人殘忍地殺害……”

祁靜漸漸發現她在顫抖，通體都是一種伴著孤單與苦澀，還有伴有分明的悲憤。