時光的記憶池被喚醒，葉彆枝上一次被男性緊緊抱著，遙遠到仿佛是上個世紀的事情了。
某年的最後一個深秋，她的初潮姍姍來遲，當時要比身邊所有女同學來的晚幾年，也算晚熟。
葉彆枝跟父母參加一場宴會，地點在一處度假村。
葉彆枝跟小朋友們坐在角落那桌，大人們總是喜歡拿子女來顯擺，你女兒在學大提琴？我兒子奧賽又拿第一，鋼琴是業餘，考級十級，今天也到場，不如給大家演奏一段？
那位阿姨葉彆枝在家裡見過，是宋明月的朋友。
說起兒子，滿臉自豪。
葉彆枝無聊地聽著大人互相吹捧，眼觀鼻，鼻觀心，連盤中她最喜歡吃的蜜汁酥皮蝦都失去興趣，趁著宋明月女士被人纏住敬酒的空當，她握住披肩上的小西服，彎腰偷溜出名利場。
酒店外，有新人在舉辦婚禮，也有一家少數民族家庭在草坪上圍著篝火載歌載舞，燒烤爐裡，孜然與嫩羊肉的焦香撲鼻，勾起食欲。
想起下午來的路上，聽父親閒聊，說這是本省最大的水庫，裡麵的魚味道更是一絕，葉彆枝沒見過水庫是什麼樣，抱著探索精神，踩著公主鞋沿路牌一路往暗處走。
水庫沒有路燈，與天色融為一體，護坡不陡，但是夠深。葉彆枝不敢再往前走，閉上眼，任由晚風拂過臉頰，依稀聞見了一股煙草的味道，在一片靜謐中，聽見湖水攪拌的聲響。
葉彆枝睜開眼，看見遠處一道黑影淹沒於夜色，大半個身體淹沒於深湖之中。
“救命！”
葉彆枝本能地呼救，緊接著，她的雙腿不受控製地跑下護坡，公主鞋被淤泥打濕，深陷於內。
“彆再往前走了！”
葉彆枝光著腳大聲勸解，在湖中艱難行走。
遠處，那男孩終於舍得轉身，他的聲音磁沉而又清晰，帶著警告防備。
“上去。”
葉彆枝當然不會聽話，見他不管不顧加速往深處猛紮，她腳下愈發慌亂，似是踩上一把尖刀，掌心傳來鑽心的痛，她的呼吸變淺了，膝蓋也無力。
她的視線被臟兮兮的湖水刺激的模糊，看不清那人的輪廓，就如海底撈不到月色。
“救命！”
“我不會遊泳！！”
氣管灌入湖水，胸口生疼。
她後悔下坡，卻又努力聽那人的動靜。
在意識瀕臨死亡之際，腰部一折，身體被一雙結實的手臂用力地撈起。
葉彆枝雙腿發軟，隻能借著他的力量在水裡勉強站穩，起初是害怕，之後便是惱，某人‘公主病’發作，用力拍打他的肩膀：“我差點就死了！”
“這水好臟，我的眼睛好痛！”
罵完還不解氣，抓住他撒潑打滾：“混蛋，我的鞋子不見了！你得賠我！”
他不言，見她無事，還想往深處走。
葉彆枝腳心刺痛，再次失足滑進湖底。
她在水下努力練習憋氣，忍住冒頭。
果然，那人去而又返，將她用力摟進懷裡，朝著岸邊遊去。
再強壯的體格也被浪波折磨到虛脫，兩人倒向護坡，那人鬆手，掌心滑膩濕黏，血腥味濃重。
葉彆枝晚上視力不好，男孩的五官與夜色難解難分，相得益彰。
“湖下有碎玻璃，應該是劃傷。”
那人頭顱微低，捧起她的腳背，認真檢查。
大小姐反射弧遲到，痛覺回歸，坐在坡上後知後覺哭出來：“會不會留疤啊？”
“誰讓你下水。”這人竟然還在潑冷水。
葉彆枝睜大眼：“我下水是因為誰？”
他不接話。
“我的鞋子。”他感受到她渾身在發抖，聲音卻強裝鎮定跟他再次強調：“你得賠我鞋子，全球限量款，本市就一雙！”
“聽見沒有？”
“你上哪所中學？”
葉彆枝雖晚熟，但也警惕：“你想乾什麼？”
“賠你鞋子。”他似乎低頭笑了。
“你笑什麼？”
“地址？”他不接話，又問一遍。
才上初二的葉彆枝眼睛一轉，掌心拍掉手臂上的細砂，計上心頭：“我是要考【上中】的。”
“你才多大？”他的口氣像是拆穿她騙人。
“兩年後的誌願，不行嗎？”
他的語氣好像聽著有些無奈：“你叫什麼？”
“葉彆枝。”
聽見淩亂的腳步聲逐漸靠近，她連忙扶著他的肩膀起身，這副樣子絕對不能見人，太狼狽，一瘸一拐背著他加速離開。
這個年紀，她已經懂得欲情故縱，不問就可以憋死他，如果好奇可以續命，兩年也不算久。
但葉彆枝不知道的是，在她離開後，男孩望著平靜的湖麵失神，在巡查員看到他之前，他衝下坡一頭紮進水裡。
光束照在平靜的湖麵，像銀河隕落，波光粼粼。
——
琥珀色的惺忪睡眼看著天光透過昨晚忘關的窗簾罅隙照進來，薄薄的眼皮微動，葉彆枝從行軍床上起身。
去摸他的額頭，她臉上露出驚喜，降溫了。
順便鬆一口氣，她實在害怕出事。
對上那雙猩紅布滿血絲的眼，葉彆枝對他晃了晃手裡的體溫計：“起來吃飯？我給你手臂換藥。”
雞蛋配清粥，這是葉彆枝唯一會做的早餐。
他的傷口有些發炎，葉彆枝吩咐他消炎藥是一定要吃，午飯自己解決。
陸迦霖低垂著腦袋，粗糙的指腹捏住膠囊，望著茶幾水杯裡，嫋嫋升起的熱霧，額角浮起的青筋駭人，一言不發。
門外響起汽車喇叭聲。
葉彆枝錯過他捂住腦袋的動作，快速梳頭，臨走之前把手機還給他，裝上鑰匙：“我去墓園了，你出門一定要記得鎖門。”
門樓外。
安啟程倚在車頭，瞧見她眼下的烏青，膚色蒼白。
“臉色怎麼這麼差？”
葉彆枝搖搖頭，不願多說，坐上副駕，車子駛離複興大街，才記起有疑問：“你昨晚的話是什麼意思？”
什麼叫“世界真小，還是沒錯過”。
葉彆枝：“你在說誰？”
安啟程一隻手肘搭車窗上，姿勢閒適隨意。