艾勒不得不斜躺在輪椅上，粗糙的木製結構硌得他腰背酸痛。

抬頭是草原上黑裡透亮的天幕，上邊被來回拋撒著大小不一的碎銀沫兒。遠處的風聲傳來，他下意識地攏緊了自己過於寬大的大紅婚服，果不其然，沒一會兒肅殺的秋風就席地而來，刮得他雙耳發疼。

艾勒垂下眼眸去看那華美繁複的錦繡婚服，蒼白的手指在絲滑溜手的錦緞與平整飽滿的繡麵上輕撫。他身旁的吵鬨聲暫時停下來了，隻有難辨男女的喘氣聲，從胸腔深處呼出來——那人顯然是氣極了。

艾勒抬眼，瞥了一眼地上那個被兩個部族勇士死死押著的侍女，瞧見了她眼底滔天的恨意。

這人，暫且稱為侍女，還是大夏的侍女，不得不說放在部族也是位忠誠的好勇士。大帳那邊也隻在剛開始的時候爆發出一陣裂帛聲，那位大夏的公主愣是一聲不吭，安德魯準備的部下也隻能悻悻撤得離大帳遠一些，免得攪擾了未來族長的好興致。

而這位侍女與她家公主可就截然相反，見是安德魯那個身著皮毛獵裝的大漢大搖大擺地闖進新婚大帳，而非穿著大紅婚服的正經新郎官，幾乎是立刻，隔著好幾個帳篷飛奔而來。聽見裂帛聲她整個人更是發瘋了，猙獰著臉將一個草原大漢都摔了出去，最後被安德魯的幾個心腹製服。她被摁進泥土裡，滿身狼狽，卻仍然調動著每一寸力量在反抗，和當初那頭被艾勒父親——前族長多鐸——製服並殺死的母狼一模一樣。

“盧克，這個瘋子怎麼辦？”

“殺了，喂狼。”

盧克是族內公認的第二勇士，孤勇少言，卻對安德魯忠心耿耿。他可絕不會容許有人給安德魯找麻煩。

“盧克，把她帶到我這來吧……”頂著盧克眼底毫不避諱的警惕與輕蔑，艾勒一邊咳一邊解釋：“她到底是大夏的人，出來前，咳……都會有記錄，這麼不明不白地，死了，會給安德魯，咳……添些不必要的麻煩。”

盧克居高臨下地審視著歪在輪椅中的懦弱新族長，看見他毫無血色的病容上浮著討好的淺笑——像隻即將被自然法則淘汰掉的羸弱羔羊。

盧克隻覺得一陣厭嫌，偏過頭，隻是揮揮手，讓彆人把那不識好歹的侍女丟到病秧子盧克麵前。還沒來得及看到艾勒感激的笑容，盧克便大步流星地走向了另一邊的帳篷。至於那瘋女人會不會對病秧子出手，他才管不著呢。“意外”弄死了最好，省得他們最後還要幫他“意外”一程。

艾勒目送身形矯健的勇士們離去，轉過頭，饒有興致地看著滿嘴血沫的侍女爬起身來。她的聲音低沉，然而字字清晰，飽含憤恨與鄙夷，倒是比撒潑大叫更令人心悸。

艾勒能聽懂大半，沒一句好話。他苦笑，倒是頭一次後悔學了那麼多大夏的東西。

“我叫艾勒”他用自己生硬的漢話開口。那侍女因被打傷腿而歪斜在草地裡，晦暗的眼睛裡跑過一瞬光亮。

艾勒想，說起話來到底還是麻煩些，若是單是用大夏的文字筆談，對他來說反倒容易些。

“帳裡是我的……”艾勒努力想著措辭，“用你們大夏人的話來說，他是我的養兄，是我父親圍獵時救下來的狼孩。”

“兄奪弟妻……”

像是聽到了什麼可笑的事情，侍女毫不掩飾地露出戲謔的臉色。她冷笑時，額角上那條縱橫的長疤痕也在活動，看起來陰森又悚然。

“你們部族還真是沒什麼禮義廉恥。”

她直勾勾地盯著艾勒，“你這個族長還真是沒什麼骨氣。”

艾勒不惱，隻是微笑，輕輕地道：“大家都這樣說。”

艾勒的目光穿過冷硬的侍女，望向那正發生著欺侮與掠奪的、本該屬於他的大帳，又越過大帳，向著草原無邊無際、暮色彌漫的遠方望去。那裡有雪地、狼群以及他那當初被狼奶哺育過的養兄——安德魯。

他甚至看到了當初的景象，他明明未曾經曆過的景象。他的族長父親從母狼尚且溫熱的屍體下抱出壯實的狼崽，安德魯那蒼藍色的眼珠子目不轉睛，盯著父親項間那象征著族長之位的信物，帶著混沌之初的天真和原始野性的貪婪。

為什麼沒有早點發現呢？

發現他的對父親的不臣之心；發現他對自己的馬做了手腳；發現他對顛簸千裡而來的紅轎子的熱切目光……

有人一聲不吭地替他披上了厚實的毛皮大氅，艾勒回過神來，不用看都知道是癡傻的阿伊朵，他僅剩的侍女。

“下雪了!下雪了！”

阿伊朵十七八歲了，還像個孩童，張開雙臂在草原上歡快地轉著圈，那一粗一細的兩條辮子在她肩頭活蹦亂跳，粘著不少晶瑩的雪花。艾勒看著這個傻姑娘，由衷地彎了眉眼笑了。

*

“你可以進去見她了。”

安德魯折騰到後半夜才回他自己的帳子。他好歹還是維護了艾勒在族人麵前那點可憐的尊嚴。

艾勒露出一抹苦笑，讓阿伊朵扶著行動不便的侍女——她還是不願說出自己的名字——一瘸一拐地進了大帳。阿伊朵很快就出來了，不知是被趕出來的，還是她自己忙著出來的。

“艾勒又不聽話。你早該睡覺了！”

阿伊朵數落著艾勒這個不配合的病人，執拗地推著他的輪椅往大帳去。艾勒連連求饒也不管用，暗自感歎這丫頭怎麼力氣這麼大。卡在大帳跟前，艾勒和阿伊朵僵持住，他不想這會兒上趕著進去找罵。

正為難著，一隻塗著紅丹蔻的纖手撩開大帳的門簾。

艾勒和阿伊朵都愣住了，看著那個紅著眼睛的大夏美人。她的嘴唇一張一合，上麵原本飽滿鮮亮的紅口脂早就花了，染了小半邊臉。縱使剛經曆過摧殘，她不也願表露出軟弱和落魄，鳳眼驕傲地上挑，原本披散著的頭發和淩亂的衣裙想必都有仔細地整理過，此刻也算是遠比他想的整齊。

她說：“艾勒，進來。”

阿伊朵聽不懂她的話，不過艾勒沒再頑抗。她摸了摸艾勒柔軟的頭發，像是在撫摸心愛的娃娃，誇了一句“乖孩子”。然後，艾勒像是認命般的，被阿伊朵抱了進去。

他們席地而坐，阿伊朵勤勞地鋪開墊子，衝著熱奶茶，這是必備的睡前項目。艾勒小時候總是要在阿媽麵前耍賴，央求喝一杯甜奶茶才去睡覺。自從跟著他墜馬摔傷了腦袋，阿伊朵的記憶就一直停留在七歲，隻記得他孩童時的小習慣。

“我叫月遲，月亮遲上樹梢的月遲。”

她率先開口，敘述的語氣過於平靜，倒是讓艾勒多看了她一眼。

“她是十六，正月十五後的十六。”

艾勒看著那已經稍微平息了些怒火的侍女，她依舊冷著臉，眼睛裡帶著警惕。艾勒垂下眼睛，抿了一口熱氣騰騰的奶茶。隔著氤氳的霧氣，他看見月遲和十六緊握著的手，不知道是誰在保護著誰。

“褥子我已經燒了。”

艾勒反應了一會兒才想起來她在說什麼，乾澀地“嗯”了一聲，又匆匆埋頭進奶茶裡。他忽然感激起樂嗬嗬幫他衝奶茶的阿伊朵來。

“我想學你們的語言、文字還有……最好把你會的全部教給我。”

月遲平視著艾勒，不卑不亢，卻又帶著一點孤注一擲的決絕。十六擔憂地望向她，捏了捏她的手。月遲回握住十六的手，安撫著她。

艾勒放下杯子，鄭重其事地說：“好。”