被給予厚望的齊蔚既不認為自己能治住幾百號人精，也沒打算在南都久待，當然不能接這個差事。正想著怎麼謝辭英雄帖，退出戰局，錢竹忽然敲著竹杖道：“既然咱們自己選不出人，那便請個能服眾的人來選，如何？”

“錢老二，你是早埋伏好了這一手吧？請的人能不向著你？”已做了三年會長，還想接著做三年的卓令冷哼道。

“放心，我請的人，方正得很。”錢竹站起身，出去了。片刻後，他躬身引著兩人進來。

那兩人帶著淺笑走進，不見什麼威儀，卻霎時讓三百多號人明了——南都的生意場，沒那麼簡單了。

左邊的人年長些，著一身暗黑的鎧甲，掛一柄長刀，軍靴鑲著玄鐵，一步步踏出沉悶的響聲。而右邊那位，咋看像個尋常書生，近了又哪哪都不是普通人。他銀冠束發，一襲紫邊長袍，雲紋腰帶上佩著青玉，眉目間都是矜貴之氣。

“張大人，駱將軍，請。”

在南都長大的人，都知南都曾是個荒蠻之地，是十多年前某個“張”姓官員，以百姓生息為己任，為南都鑿出了一條繁榮的路。那官員視民眾做金玉，倒看自己是草芥，乃至於為治水患而倒在了南都。十幾年來，“張大人”在口口相傳裡，變成青天大老爺，變成南都舉頭之上的庇世神明。

錢竹管那年輕人稱“張大人”，又認定這方正之人能服眾，這年輕人恐怕和“神明”沾親帶故。廳中的人一個接一個站起，高高低低的肩膀擋住了齊蔚的視線。

齊蔚握著衣袖，低低喊了聲：“張公子。”

張大人和駱將軍進來之後，便沒齊蔚什麼事了。駱將軍鎮場子，張大人先是體察民情，再縷縷剖析，最後量了一圈南都商賈，還是錢竹德高望重，最為合適。不過錢竹的寶貝孫子，被張大人幾句話便支去了他鄉曆練，不成事，不便歸。

錢竹和卓令交接了商幫印章之後，這頓晚飯就算散了。鄭開花想著齊蔚今晚也是大起大落，便邀她去花店挑幾盆花，稍加寬慰。齊蔚說自己店裡還要上貨，改日再去宰他，實則拐過街頭弄巷，繞去了味悅天。

錢竹帶了幾個人，陪著張大人和駱將軍去味悅天，包下全店，估計還有事要談。

齊蔚坐在味悅天對街的麵攤上，啜一碗底湯，啜到街上人流散去，麵攤也要收工。以前南都的夜晚是熙攘的，有些店直到破曉還有人逛，隻是遇上戰亂，現在都不敢在外邊久待了。

麵攤收了之後，齊蔚就蹲在街邊，托著腮幫子看味悅天二樓的綽綽人影。

戌時將儘，味悅天裡忽而走出一個人，那人被身後的燈火照著，齊蔚隻看得到一個深黑的影子。

影子駐在街對麵不動，齊蔚站起身，卻也沒動。她不知自己該不該過去。那人在商幫的時候便看見她了，因著好漢們的盛薦，還聽了幾耳“商行巾幗”的事跡。但他仿佛是頭一次見她，除客氣的稱讚外，再無其它。

良久，那影子肩膀微顫，似是輕歎了一聲，道：“夜深了，早些回去吧。”

“我……”齊蔚張嘴，卻不知該說什麼，問他兩年前為什麼離開嗎？可她第一眼便知他非等閒，和她不是一路人。問他為什麼不願見她？可從開始，便是她仗錢欺人地脅迫著他。

張大人的影子動了動，約是要進去了。

齊蔚急忙道：“你能不能告訴我，你叫什麼？”

“還是不知道的好。”他走進了味悅天暖色的光裡，有人向他欠身，關上了門。

齊蔚站在街上，知道今晚等不到什麼，卻不想離開。布袋子裡還有兩個沒能潛逃的桃夭餅，她一口一口吃，細細嚼著裡麵的桃花乾。吃完餅，味悅天的門又開了，張大人攏著披風，與錢竹等人拜彆，而後上了馬車，被十幾個甲士護衛著離開。他再沒看齊蔚一眼。

倒是錢竹的跟班看見齊蔚，冷嘲熱諷了兩句。錢竹嗬斥道：“人家什麼能力，你又是什麼貨色？少在這胡扯。”又拿了個食盒給齊蔚，道：“齊丫頭，上次我那孫子的事，真是對不起你。”

“錢伯伯，讓錢小六彆有下次就好。”齊蔚道。

“他再不敢胡鬨了。”錢竹保證道。

“嗯，我麻煩您的事，有眉目嗎？”

“有，隻是錢伯能力有限，還是要你自己爭取。”錢竹看著剛剛那些甲士離開的方向，道。

“明白，謝謝您。”

錢竹給的食盒裡是一碟桃夭餅，齊蔚送去小瓜家裡，交代了明天開店的事，再回她自己租賃的小院子。燒開一鍋熱水，哼哧哼哧地倒滿房裡的浴桶。擼幾捧花瓣撒進去，齊蔚脫下衣服開始泡澡。

齊蔚除了做生意雷厲風行，平日裡亦不虛度一寸光陰，總有許多玩樂的法子。其中最喜泡澡，並且喜歡搜羅各種各樣的花瓣一起泡。

有次不知采了什麼野花，泡完之後，三尺之內，人獸不敢近。她哥捏著鼻子叫她嫂嫂檢查了好幾次，看她是掉糞坑裡沒洗乾淨，還是拉稀沒換褲子。不過這樣倒黴的時刻還是少數，多數時候泡得很香。

齊蔚忙了一天，泡著澡就舒心得很，連下巴都擱進了水裡。攏了花瓣到麵前，又吹起一陣陣水波浮開。今晚泡的是桃花，春天一到，南都桃花多，路邊上隨便她摘。聞著桃花淺淺的香，齊蔚忽而想起張公子身上也有一點點香，但不是花香，而像空山新雨後，鬆濤的氣息。

雖然今天連名字都沒問出來，但能再次見到，齊蔚還是蠻高興的。張公子比醉琳琅的花魁好看千百萬倍，站哪，哪就是日月清輝之所在。

齊蔚記得話本裡經常被提及的周幽王，說他為讓美人褒姒笑一下，諸侯都可以戲弄。齊蔚以前打著算盤想這一來一回的，諸侯得花多少糧草，折成銀子又是多少錢。可那晚豪擲千金後，卻覺得，錢都是浮雲，美人才是人間正道。

要是她爹知道她一個人經過風吹雨打後，還這麼想，估計得再抽她一頓。

往浴桶裡再加一壺熱水，齊蔚擦擦手，把她的賬本夠過來，算她什麼時候能掙回一千兩黃金，什麼時候能回家。

兩年前，她剛剛能下地走動，齊魯扔給她二十兩銀子，叫她滾蛋。要她一個人去外麵掙錢，每年僅除夕能回家待三天，直到還家裡一千兩黃金，才能回家住。

齊蔚默算著自己的錢，心道我爹真是個狠人。

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“她是兩年前那個姑娘？”駱將軍明明身著重甲，卻腳步極輕，他忽然出現在角樓上，笑問。

張大人皺了皺眉，“駱將軍怎來了？”

“自然是來護衛張公子。”駱將軍衝遠處那小院落點著下巴，戲謔道，“那姑娘真強……”

“將軍！非禮勿言。”張大人打斷他，匆匆下了高樓。身後緊跟著佩劍的年輕人。

駱將軍記下那姑娘住的院落在第幾間，便追人去了，“張公子，走這麼急作甚，飯飽酒暖，不聊姑娘聊什麼……”