張以舟正閉目養神，馬車忽然停了下來，外麵滿是喧嘩。

“平荻，怎麼了？”張以舟問。

“公子，那邊……一群女子在爭搶，有幾個人摔路上了。”平荻從外邊提起一角布簾，回稟道。

張以舟望出去，看見一家書鋪前擠滿了姑娘家，都舉著銅板嚷嚷。人太多，偏偏還有人被踩了裙角，一摔就倒了一群，道路上都是一片慌亂。

一茬一茬的寫書人換了，故事倒還是那樣的故事，總能抓著姑娘家的惦念。“大抵是新出了什麼傳奇話本，不急，等等吧。”張以舟道。

語罷，接著打盹。近日配合著軍隊清除流竄的敵軍，張以舟在安置因戰事流徙的百姓時，發覺南都冒出了土地兼並之風。於是張以舟又和官宦鄉紳勾心鬥角，該罰的罰，該抓的，也一個沒落下。今日這事才算是慢慢消停下去。好些日子睡得不安心，如今鬆弛了，有些累。

“我……我也是女子。”外麵忽然有人這麼說了一句，張以舟聽著有些耳熟。

“小哥，你也忒慫了，為了搶話本子，男兒身都不要了？”另一個聲音道。

“堂堂七尺男兒，竟好意思和姑娘搶。”

“我女扮男裝不行嗎？”那耳熟的聲音又跳了起來。

張以舟揉了揉晴明穴，想起是誰了。撩起簾子，見齊蔚被三五個女子圍住。她抱著幾本書，憋紅了臉解釋自己是女子，但她的個子在南方女子中已然是突兀，加上一身黑色短衣，顯得挺拔而卓然，壓根沒人信她。

“你剛剛還是翻進書鋪裡去的，”有個女子說著，伸手去搶齊蔚懷裡的書，“哪有女子有這等功夫。”

“就是就是，不要臉。”有人帶了頭，另外幾個人也跟著搶。

“你們才無賴，買不到書鋪裡的，就想搶我的。”齊蔚算是明白了，書鋪到的這批話本數量不多，她們幾個來晚了，眼看買不到，就打著姑娘家的由頭，搶自己的。哪怕自己真證明了女子身份，她們也未必就會認。想跑，被她們扯著衣服不讓走。齊蔚覺得打一群不會武功的人著實不應當，於是把書舉著，悶聲不吭了。

“蔚蔚。”嘈雜的女聲裡忽然混進一道溫潤的男音，眾人都停了一瞬，抬頭找聲音來源。

“好端端的，怎又扮男兒跑出家？”張以舟接著道。

齊蔚見是張以舟，如獲大赦，簡直像見到親爹一樣熱淚盈眶，一時之間，嘴裡沒遮沒攔，喊了聲：“爹！”

張以舟臉上頓時掛不住，他再怎麼著，也搞不出一個這麼大的傻閨女。

“上車。”張以舟撂了簾子。

無理取鬨的姑娘們看齊蔚“親爹”坐的馬車質地不俗，白馬俊逸。前後還有家仆護衛，她們驚覺惹了大人物，趕忙鬆手後退。

齊蔚幾步跨進馬車，揣度著張以舟的臉色，道：“那個，張公子，謝謝你，對不住啊。”

張以舟按著額角，嗯了一聲，便沒了言語。

路上人太多，馬車還是走不動，外麵閒言碎語低低地傳了進來。

“這麼年輕，女兒就十七八九了，你說這得多糜爛……”

“怕不是話本裡那種老妖怪……”

齊蔚聽著，腳趾都要摳穿馬車了。幸虧平荻在外麵直接揚起馬鞭，強行開了道，馬車終於走起來了。估計他也聽不下去。

“齊小姐，我回臨江街，你去哪？”張以舟忽然問。

齊蔚迅速報了一個張府附近的地名，說去那辦事。

張以舟點點頭，又問買的什麼書。

齊蔚這可就來了興致，眉飛色舞地說是柳臨風新寫的話本《朝京繁夢錄》。最近茶館裡的說書人都在講這個，寫得極好，她好幾個朋友都央她幫忙搶。

“柳臨風，有所耳聞。”張以舟道，“寫的什麼故事？”

“催人淚下的故事，趁新鮮給你講講。”齊蔚道，而後手舞足蹈地講了一遍。

故事大意是，前朝有個貴公子，生來貌比潘安，更有文辭驚才絕豔。有一年和友人踏春之際，為梓荇花做了一首詞，辭藻華麗卻又不失深意，既讚揚了梓荇花的高潔，又表達了似海的深情。那詞感動了梓荇花神，花神下凡和貴公子一見鐘情，可惜情深不壽，貴公子重疾早逝。花神闖入司命星宮，找到了貴公子的下一世，而後自請削去神籍，投胎做了貴公子的青梅竹馬。

兩人一起長大，本該喜結連理，奈何貴公子的親人絕不同意這門親事。隻因花神出生在中元節，鬼門大開，視為不詳。貴公子本欲帶著花神遠走天涯，但花神不願他為自己眾叛親離，忍痛與他恩斷義絕。這一世，花神鬱鬱而終，貴公子卻因有花神精魂護佑，仕途坦蕩，福壽綿延。貴公子以妻之名安葬了花神，後來被世俗所迫，另娶她人，兒孫繞膝。隻是夜深憶起少年事，為君垂淚衣裳濕。

貴公子壽終正寢後，與花神合葬，若乾年過去，兩人墳前長出了連枝梓荇花樹。

齊蔚說到後麵，簡直要哭了，但是張以舟似乎沒什麼反應，她也就把眼淚給憋回去了。

“挺好的。”張以舟打開一個水袋遞給齊蔚，又閉著眼睛不說話了。

齊蔚咕嚕咕嚕喝了水，就盯著張以舟看，反正他閉著眼又不知道齊蔚一臉好色地看他。

一邊欣賞著張以舟的美色，齊蔚一邊琢磨，果然男子不太愛看這書，要不然找寫書人寫點沙場征戰、士子登科的故事，從男人手裡賺一波銀子？

一會，平荻說到府了。齊蔚不由感慨和張以舟待著的時間仿佛被神明掐走了一半。

張以舟先下了車，又吩咐下人陪齊蔚去辦事，再送她回家。

齊蔚撓著頭說怪不好意思的。

“當我謝你那碗羹。”張以舟道。

齊蔚笑起，問：“好吃嗎？”

“好。”張以舟道，“多謝。”

齊蔚扒在馬車窗戶上，搖頭晃腦說“不謝不謝”，兩顆虎牙露了出來，竟給“小夥子”平添幾分可愛。

張以舟回房睡了一會，醒來時府裡已經點起了燈。

研開濃墨，繪一副丹青，正描唇，下人突然來問何時用晚飯，張以舟筆下一岔，畫殘了。

“此時。”張以舟道。用燭火點著了畫卷，畫中倚欄而笑的女子在瓷缽裡燃成火星子，又落作灰燼。

上桌後，下人又端上一盤鮮炸芋丸，說是齊小姐讓人帶回來的。

“驗過沒有？”

“已驗，公子放心，是乾淨的。”

張以舟夾了一個，炸入味了，沒見著油膩。劃了幾個叫平荻嘗嘗，剩下的，竟然一不小心就都吃完了。

第二日起床，才發覺那芋丸並不乾淨。張以舟上唇衝起兩個水泡，看著礙眼，還癢，一碰它，又疼。