張以舟從馬車上走下，親自遞上名帖，讓人把賀禮送進去。

景宅的管家連忙行禮道：“小公子，可有段時間沒來了，夫人一直念叨著你何時來呢。”

“趙叔，替我向師母問安，以舟公事纏身，不能常來探望。”張以舟道。

“小公子是做大事的人，夫人知道的。”管家欠身迎他，“今日能來，老爺和夫人得高興壞了。”

張以舟卻沒動身，道：“趙叔，我還有些事……”

推脫的話沒說完，一位穿著圍裙的婦人就從大門邁出來了，身後跟著一串男孩女孩，“什麼？今天還有什麼事大得過師娘？”

那婦人是景夫人，年近花甲，體態豐腴，但行動依然穩健，風風火火地走來。她手上都是麵粉，便直接拿胳膊來攬張以舟。孩子們圍著張以舟，“小叔叔、小叔叔”地叫。

“舟兒，師娘可等你好久了。”景夫人笑得眼睛都眯成縫，“就想著你今日該來了，特意下廚做你喜歡的鬆糕，老頭的長壽麵都不做了。”

張以舟把孩子們一個個抱了一遍，道：“師娘，我給您和桃桃他們都備了禮物。”

“你哪次來沒備禮？看看這群崽子們，就巴望著你來呢。”景夫人半推著張以舟走，半大的孩子也都扯著他，“今個你來了，就得吃上師娘的鬆糕再走。最近有沒有說上哪家的女兒？師娘這有好些呢，高矮胖瘦，都好看得緊。師娘連名冊都叫人給你備好了，你翻翻看，一會就能吃上糕。”

張以舟被推拉著進門，連話都插不上。

“你啊，抓緊咯，趁師娘還沒老得走不動路，能再給你把孩子看大，你愛做什麼做什麼去，我給你顧好孩子……”

“師娘，老師未必想見……”張以舟話到一半，又被打斷了。

“我可不懂你跟老頭那些仁啊、國啊的。你在外麵是多大的官，師娘也不知道。你還喊我一聲師娘，師娘就隻當你是我的舟兒。”景夫人像風一樣帶著他穿過昔日熟悉的假山亭景，“你比那些個兔崽子省心多少啊，老頭還不滿意，我看他是越老越糊塗咯……”

張以舟跟著她，到底沒爭了。老師景鬆是天下聞名的畫聖，論學識也是數一數二的。師母景夫人卻不識字，一雙手隻會做粗活。

景鬆的發妻隨他入深山畫畫時，意外遭了蛇毒。她離世後，景鬆便續了現在的景夫人做妻子。她養著三個孩子，給景鬆生了兩個孩子，五個孩子各自成家立業，她又帶大八九個孫輩。景夫人一輩子都在內院忙活，因不識字，還被下人騙過欺負過，可張以舟覺得她什麼都知道。

景夫人讓張以舟在主廳裡坐著，真拿給他一本冊子，那冊子上畫了眾多女子，標了是誰家的女兒，年方多少，性情如何。

那畫明顯是景鬆的手筆，大抵是師母押著他給畫的。師母在每張畫冊上都做了標注，勾勾畫畫。比如在一個瘦弱的女子旁邊，簡筆畫了一個飯碗，還有一個小孩，估計是說看起來吃得少，容易得病，也不好生養。

簡筆畫下，批了八個字，“嬌若西子，娶之甚美”。猜也猜得到是老師在跟師娘慪氣，又不能明著說，隻得暗戳戳地拽文。畢竟在家裡，做主的是師娘。

“景兄畫技愈發高超了……”

“吳帶當風也不過如此。”

“謬讚謬讚，我這老臉都要紅個透了。”

一群老者高談闊論著走了進來。張以舟提起衣擺，躬身行禮，“老師，姚伯父……”

張以舟恭恭敬敬地喊了一圈人，這些人臉上異彩紛呈。有人在朝中履職，按規製向張以舟行官禮，有人熱絡地同張以舟敘舊情，也有人臉色忽然難看。

“你來做什麼？”景鬆近乎質問道。場麵頓時冷了下來。

張以舟此時說什麼都會是錯的，於是對景鬆說了祝詞，便要離開。

姚若周卻喊住了他，對景鬆道：“景兄，大好的日子哪有趕學生的道理，以舟哪做得不好，認個錯就是了。”說著，眨動眼睛向張以舟示意。後者卻隻對他搖了搖頭。

景鬆也絲毫不遠接姚若周的台階，背著手道：“我這宅子小，站不下丞相大人。”

姚若周看景鬆連正眼都不願給張以舟的樣子，一時有些不明所以。景鬆對張以舟千般嚴苛，卻也有萬般寵愛。姚若周第一次見張以舟，是將近二十年前的事情了。那時景鬆來找他論道，抵達的時候，背上睡著一個白玉似的娃娃。姚若周笑他這是把哪家的公子拐到深山老林裡來了。

景鬆給張以舟蓋上被子，瞪眼說這是我關門弟子，你這什麼破地方，把我學生的腳都磨破了。

這老家夥對親兒子都沒這麼在意過。可如今景鬆的態度，卻也不是開玩笑的。

姚若周正欲叫張以舟再服個軟，旁邊一位故友鄭佰忽然問：“以舟，曲園的案子查完了嗎？我那不成器的侄子是流放還是如何，總得有個說法。”

“老鄭，都說了彆管了。”景鬆道，“張丞相給不了你說法。”

“這、這是何意？”

景鬆卻不說了，斜眼看著張以舟。

進大廳後便默不作聲的柳仙乘敲了敲拐杖，突然道：“令侄恐怕已經死在張丞相手裡了。”

“這？可是真的？”鄭佰盯著張以舟問道，見他沉默不語，頓時激動起來，“即便是按老祖宗的《啟元律》，曲園奸辱案的主謀也不過是流徙，何況遠成隻是被人拉下水！連這都城都沒有王法了嗎？”

柳仙乘捋著長須道；“令侄都沒進到刑部的大牢裡，如何用王法來審？”意思不能更明顯了。柳仙乘的門生遍布朝中，張以舟並不奇怪他知道私刑的事情。

得知侄子很可能慘死，鄭佰再顧不得文人麵子，憤怒地往張以舟身上撲。還沒靠近，一把明晃晃的長劍就橫在了中間。

自詡清骨的文人最受不得用武，鄭佰凶眉往劍上撞，卻被其他人拉住了。

“以舟，你說句話。”姚若周道。他後悔沒讓張以舟先離開了。

張以舟卻還是一言不發，手指磨著桌上放著的冊子書角。

場麵已經用不著柳仙乘煽火星子，文人抱團就夠燎原了。

“張大人，鄭家也有功勳的……”

“陶遇棠老先生若知你如此肆意妄為，必親手將你繩之以法。”