露寒秋晚，涼意漸濃。

杜府內院上房一燈如舊，燭光搖曳間，依稀可見窗紙上映照著一道模糊的剪影。

夜深了，忽而起了一陣風，花樹粉瓣簌簌飄落，庭階園囿滿地飛雪。

崔崢嶸埋首幾案，比照三官書仔仔細細謄錄兩遍，叫來扈從，將達奚盈盈的話轉述過去，末了，才問：“郎君醒來了麼？”

扈從道：“剛醒，鬨著要出門，幾個小廝合夥摁住，這才消停了一會兒。”

崔崢嶸點點頭，揮手示意他退下，疲憊的身子仰倒在案後，就著一燈如豆枯坐半宿，最後緩步朝外走去。

婢女靠在廊廡背後打瞌睡，聽見動靜忙睜開眼，提了一盞八角羊皮籠燈跟了過去。

崔崢嶸步伐放得極慢，不長的一段路徑，卻走得恍如在跨一道天塹。

婢女知她心裡鈍痛，悄悄掀開眼皮，也隻聽見一聲微不可聞的歎息。

又是繞了好長一段路，前頭隱隱可以看見東屋的窗簷輪廓，門前燈火熒煌，照亮兩人足下的一尺三分地。

崔崢嶸溫聲道：“你先回去吧，剩下的路我自己走。”

婢女卻先她一步發現遠處的端倪，指著花樹背後的一叢亂葉，顫抖著聲線說道：“娘子，那是什麼？”

崔崢嶸腳下一頓，視線隨著她手指的方向看去。

花樹背後似乎是有東西在不停地蠕動，叢葉裡傳來窸窸窣窣的聲音，不一會兒，竄出一隻雪白皮毛的大物，外形似狼，臉部稍長，耳為三角外廓形，尾巴朝上高高翹起，前爪慵懶地往前伸，整個身子俯趴在地上，脖子高昂，神態嫵媚，一雙美眸萬種風情。

是一隻白狐。

長得過分美麗的白狐，四肢勻稱，身段優雅，體格極富張力，軀乾凹凸又曲翹，兩耳神氣地豎立著，狡猾地轉起了雙眼。

相傳，狐狸入室，乃為不祥，家中若有病患，狐狸出沒，是來尋仇的。

婢女膽寒：“這東西是怎麼進來的，妖不像妖，鬼不像鬼，婢子這就叫人把它趕出去！”

八角燈籠朝狐狸擲去，那畜生竟巋然未動，燈燭傾倒，火苗嘩地一聲竄了出來，立時引燃周圍一圈叢草。

白狐在火光中眯起了眼睛，不時用鼻尖嗅一嗅空氣中焦糊的氣味。

崔崢嶸正猶疑著，那物漸漸坐立起來，舒展四肢，蓬鬆柔軟的狐尾拖在地上，大搖大擺地朝崔崢嶸走來，貼著她的腿骨，攀上肩頭，一開口居然是標準的長安官話。

“崔娘。”

崔崢嶸折身欲走，整個人卻好似已經魘住了，動彈不得，隻緩緩轉動眼珠，朝斜後方望去，“你認得我？”

“當然。”它濕熱的呼吸噴灑在她的耳後，“我就是你。”

“你是我，那我是誰？”

“你就是我，我就是你。”

崔崢嶸張大嘴，眸色依稀變得渙散，喉嚨像是堵了絲綿，發不出任何聲音。眼前幻境交錯，如濃霧一般，她僵立在原地，忽然畫麵一轉，人已身在東屋門前。

“娘子！娘子！”

婢女驚喘未定，急得聲音都快劈了叉。

崔崢嶸神智終於清醒，慢慢睜開眼簾，回眸笑笑：“無事了，走吧。”

“哪隻狐狸呢？”

“哪有什麼狐狸，是你看錯了，回去吧，剩下的路我自己走。”

婢女還遲疑著，然迎上她嬌媚嫣然的目光，木訥訥背轉過身，行動時骨節僵硬，像是一個提線捏成的木頭人。

崔崢嶸無聲笑了下，攏緊臂彎披帛，徑自推門而入。

東屋內閣籠著馨香，金鴨獸嘴吐出絲絲縷縷若有似無的氤氳。

崔崢嶸進來時，杜佑民還躺著，雙目空洞無神，茫然地望著頭頂帳幔的團窠。

適逢燭光一暗，屏風扇麵突顯一道窈窕的身影。

他轉過臉去，雙目終於浮上些許神采：“是曹娘嗎？”

崔崢嶸不語。

杜佑民趿鞋下榻，拽過一旁的手杖，拖著搖搖墜墜的身子往外走，拂開帳幄，轉過那扇雕花夾纈屏風。

不長的距離，每走一步都像踩在刀尖上，他大口喘著粗氣，一眼見到麵前之人，眼底那抹光亮突然就滅了。

“是你。”

崔崢嶸道：“是我，郎君見了不高興嗎？”

杜佑民靜默了一瞬，透支過度的身子再也支撐不住，踉蹌一步栽倒下去：“我都是個廢人了。”他仰頭看她，“你來做什麼？”

崔崢嶸扶他去臥榻躺好，掩上角窗，溫和地說：“妾來見郎君最後一麵。”

杜佑民喘了口氣，疼痛從四肢百骸的骨縫裡滲延出來，他以手扶額，一字一句艱難地說：“最後一麵？你要走？”旋即又自嘲一笑，“也是，跟著我這廢人能有什麼前程，不如早點和離改嫁，憑你崔家大娘子的身份，何以愁得再覓良緣。”

崔崢嶸笑道：“不是妾要走，是郎君要走。”

杜佑民神色複雜：“我？我能去哪兒。”

崔崢嶸俯身，貼近他的耳：“當然是……去下地獄啊……”

……

達奚盈盈睡得正香，夢裡和一隻大妖對戰三百回合，從旭日打到薄暝，眼看就要決出勝負。

忽聞門前叩扉三響，然後夢醒了，妖怪也跑了。

她迷迷糊糊眼睛都沒完全睜開，抓一把頭發，赤腳走去推門。

“誰啊？”

門口一個頭梳螺髻的婢女笑嘻嘻地與她見禮：“煉師早，婢子是來報個信，郡王殿下有令，讓您待會兒晨起後，務必趕去前院一趟。”

達奚盈盈嚇得瞌睡都沒了，結結巴巴道：“是……有什麼事嗎？”

婢女搖頭：“殿下沒說。”

達奚盈盈“嗯”一聲，趕忙應了，匆匆梳洗完畢，連朝食都沒來得及吃，火急火燎就往前院趕。

卻是空無一人。

她皺著眉頭左右張望，身後同樣走來一個哈欠連天的可憐蛋。

“小十四，你怎麼也在啊？”

達奚盈盈扭頭一看，見是師兄崔淼，忍不住同他抱怨：“殿下說有事找，可我早來了，卻不見他人，這算什麼事啊。”

崔淼聽後頭更疼了，薅一把頭發，睡眼惺忪道：“那咱們先去吃早膳吧，一大早就起了，我現在又餓又困。”

達奚盈盈的手下意識貼上肚腹，經崔淼這麼一說，也的確是有些心動了。

正欲返身，遠遠看到一人，左右各牽了匹馬，笑眯眯的，已朝這邊過來。

“煉師彆走啊，好歹也挑一匹，咱們待會去騎馬。”

達奚盈盈一頭霧水：“我不會騎馬，王府又沒有擊毬的地方，挑了馬上哪兒騎去。”

“不會就學嘛，多大點事，喏，寶貝我都帶來了。”李鬆陽抬手輕拍馬臀，兩匹神駿疾奔而出。

原是達奚盈盈昨日見過的那兩騎，棗紅、銀白二色，通體皮毛鋥亮，可謂威風凜凜。

她眸色一驚：“是送給我的嗎？”拽過韁繩，輕撫馬駒長鬃，“師兄可有？”

“都有，殿下說了，您二人一人挑一匹，往後出府，就不必再去賃驢了。”李鬆陽拊掌大笑。

“此話當真？”崔淼趕緊跳出來，“殿下簡直是仙人轉世啊，出手就是如此大方，咱倆不僅包吃包住，如今連交通工具都給配齊了，這馬可真漂亮，一看就是外邦進貢的突厥天馬，我幼時隻在阿爺那裡看到過，他都沒舍得給我……”

達奚盈盈點頭道：“我也好多年沒見過這樣成色的好馬了。”想到自己那上不得台麵的騎術，又躊躇起來，“馬可以收，但騎馬能……以後再學嗎？”

李鬆陽笑道：“那不行啊，殿下吩咐的，說讓你今日起務必勤學苦練，三日後他要親自檢驗成果。”

達奚盈盈咬牙應了，回頭特地換了一身騎裝，跑去王府後苑，李適之已靜靜候立在那兒，涼涼的目光在她身上一瞥。

“上馬。”

王府後苑有一處戲台，麵積不大，舊時以作排演之用，李適之本人不喜奢靡，台子很早便也荒廢了，隻留了一處荒地，種植合歡和荼靡。

今日郡王特地下令，仆役們哼哧哼哧開始填土，辟開一麵空地，成了達奚盈盈練習騎術的地方。

李鬆陽牽了馬來，崔淼往上正在韝鞍韉和轡頭，轉頭見她過來，笑著招呼道：

“十四，快來，殿下說了，今日他親自教你騎術。”

達奚盈盈感到頭疼，騎馬令她頭疼，李適之教她騎馬，更令她頭疼。

可若是拒絕，說什麼會讓李適之心裡好受些，她沒把握，若是不拒絕，李適之惱了發起脾氣，她又不想看他嫌棄的臉色。

達奚盈盈一想，唉，還是頭疼。

思來想去沒有結果，索性當作便宜占了，她慢吞吞走到李適之身邊，恭恭敬敬行了一個大禮：“多謝郡王。”

李適之避開她的目光，彆過頭，說：“我不想以後出門帶你共騎一乘，儘給我添亂。”說完拎著她後頸往前一帶，推到馬背上，說，“踩穩了，彆慌，抓住馬韁，控製好力道，先慢一點走上兩圈。”

她倒是聽話，踩鐙上鞍，扯住馬鬃，做得也算有模有樣。

轉眼看向李適之，眸中不覺帶了點傲色。

李適之將這傲色儘收眼底，肅然道：“放鬆一點，膝蓋和大腿輕夾馬腹，不要太過用力。”

達奚盈盈依言而行，雙腿一夾馬腹，身子前傾，等待馬蹄踏動起來，卻一反常態，緊張地抿緊了嘴唇，雙臂死死箍住馬頸。

她緩步走了半圈，一時興奮，難免放鬆了警惕，歪頭衝馬下三人做了個鬼臉。

崔淼直覺不妙，目光牢牢盯緊了前方。

果然，天馬不知為何受驚突然焦躁起來，仰天長嘶，前踢後蹶，時而搖頭時而擺尾，疾速狂奔滿園子亂竄。

達奚盈盈根本毫無準備，由著本能，雙手緊拉住馬韁，卻被震得小臂一陣發麻，體內翻江倒海，險些要被掀翻在地。

馬兒發力狂奔間，她被甩得歪掛在一側，半邊身子懸空在外。

崔淼和李鬆陽見勢不妙，發足奔去，可身旁的李適之更快，搶先一步躍了過去，跳上馬背，雙手抄過她兩腋，搶來韁繩握在手中，大腿並緊，等待怒蹄重重揚起再落足，這才馴服了□□之馬。

此時二人背腹緊貼，雙雙喘息不止，境況險峻，故又毫無察覺。

“你適才都乾什麼了？”他全身肌肉繃起，劈頭蓋臉就是一頓暴喝。

達奚盈盈驚魂稍定，一雙手臂已麻得抬不起來，聽見李適之厲聲訓斥，隻覺得委屈又難耐：“對不住啊殿下，是我太大意了。”

“繼續。”

他無情地拋下二字，翻身落地，剛要走時，達奚盈盈順手扣住他的腰。

李適之伸指去掰，沒能掰動，乾脆望向箍住自己腰間的手。