達奚盈盈點了點頭：“杜佑民與娘子之間的情誼，貧道確有耳聞，但杜佑民之死，不知娘子是否知情。”

“我知道。”她的表情突然黯淡下來，深吸口氣，嗓音斷斷續續，“我都知道……雖然我與杜郎緣分已儘，但畢竟‘夫妻’一場，他無故身亡，我也很意外。”

達奚盈盈端詳她許久，仔細捕捉每一個細節：“誠如你所說，對他情意深重，可還是離開他了，不是嗎？”

曹野那姬不置可否，淒然一笑：“他家有賢妻，功名利祿大好前程，怎會為了一個胡女對抗宗族，受人鄙夷，與其等到感情耗儘無力挽回，不如早點放手，好過越陷越深。”

“你真這麼想的？”達奚盈盈問。

“當然，長痛不如短痛，你們唐人的規矩，我還是懂的。”

“可他為你付出一切，最後相思成疾。”

曹野那姬斂了神容，閉目一瞬方才睜開，聲音有些急促：“煉師的意思，我怎麼有點聽不太懂，就算杜郎患病因我而起，可你也不該把他的死因怪在我的頭上。你是在懷疑我嗎？”

達奚盈盈隻是歎息：“貧道哪敢妄議刑獄之事，隻是好奇，娘子失蹤之後，究竟都去了哪裡？”

“我恩客不少，想納我的人也有很多，沒了杜郎，自然還有薛郎、崔郎、裴郎，隻要我想，就沒有去不了的地方。”曹野那姬慢悠悠道，“都說雞蛋不能放在同一個籃裡，那我又怎會把餘生全權寄托在一個男人身上呢。”

達奚盈盈一哂，不知怎麼就挑起了這個話題，男女情愛之類的，她又不懂，這如何能聊得下去。

“你既有了新歸宿，怎麼那家郎主對你不好嗎？”

“那家夫人容不得我，阿郎私下找人偷偷把我送去道觀，想逼迫我做一個道士，我不願，與他恩斷義絕，為了生計，隻能再乾老本行。”

曹野那姬轉頭看著達奚盈盈，綻開笑顏：“煉師不懂我們底層討生活的女子有多辛苦，一個舞姬想在長安城立足，靠的是技藝，是才情，絕不會是一個男人的愛。”

她聲音放得很低，似在交談，又似在自語：“這世道熙攘往來，無不為利爭先，不是一個女子可以承受得住的。愛上一個男人，可以圖他的財，可以圖他的權，但千萬不要圖他對你的感情，那是傻子才會在乎的東西，感情是最不可靠的，一旦他不愛你了，你就什麼也沒有了。”

達奚盈盈恍恍惚惚回到邸店，快速洗漱一番，合衣躺在榻上。

盯著頭頂的帳幔，久久難以入眠。

輾轉反側間，她聽到屋外響起走動的聲音，輕極慢極，隨後一個人影，路過門扉停了下來。

“叩叩叩——”三響。

她扭頭問：“誰啊。”

門外那人滯了一下，再次抬手，叩了叩門。

達奚盈盈翻身下榻，打開房門，小心探頭出去，瞅了一眼，頓時嚇得夠嗆：“郡王殿下！”

她揉揉眼睛，張大了嘴巴，眼神掃帚似的在他身上掃來掃去：“我不是在做夢吧？殿下不是去驪山了嗎？怎麼突然回長安了？”

李適之伸出兩指把她腦袋推了回去，說：“我收到鬆陽的來信，說你人不在王府，我正好回京路過，便想過來看看。”他雙手環胸，睨著她，“怎麼樣，外麵住得舒服嗎？”

達奚盈盈有些尷尬，隔著門扉回話，甕聲甕氣道：“還……還行，不比王府，是差了些。”

“住夠了沒？”他似笑非笑地盯著她。

“還沒。”她一口氣交了五日的房錢，這才住了三日，哪夠啊。

李適之扭過頭，沒好氣道：“那你繼續睡吧，以後都彆回來了。”

麵無表情步下樓去。

達奚盈盈隻猶豫了一瞬，趕緊提了包袱跟過去，路過賬房，還悄悄往裡瞥了一眼，心裡估算著，能不能退房錢，然李適之一個眼刀子飛來，她立即變得老實了。

月色瀲灩，天皛無雲。

李適之從拴馬石後取了坐騎，走過來，撈了達奚盈盈的行李扔在馬背，於她並肩一起朝著王府行去。

夜裡寒露浸體，穿著厚衣仍有些凍人。

達奚盈盈把手抄在袖籠裡，盯著腳下李適之削瘦單薄的影子，好奇地問：“殿下不是在陪聖上軍演嗎，沒有詔令，提前返回長安，算不算是抗旨啊。”

“軍演早已結束，可軍紀多有渙散，聖上不悅，貶了兵部尚書郭元振，又殺了太常少卿唐紹，受閱軍隊亂成一團。聖上乾脆取消了，說是要去渭川圍獵，我身子不適，先一步回來了。”

達奚盈盈接著抬頭欣賞起了溶溶月色，嘴裡嘀咕著說了句什麼，像是喃喃自語：“從驪山回長安，快馬需要兩個時辰，現在是亥時，最早也是從傍晚出發。”

李適之停下腳步：“怎麼了？”

達奚盈盈啞然：“沒什麼。”話音一轉，說，“就是擔心宵禁已過，城門不肯放行，那群大老粗們會為難郡王。”

李適之不以為意，輕笑說：“我如今的身份，他們不敢相攔。”

“可是魚符……”

“魚符？”

達奚盈盈怔住，一時無言，腳步卻明顯慢了下來。

她盯著夜色中李適之模糊的背影，張了張口，似有話說：“郡王……”

李適之背脊直挺，擰眉側目剜她一眼：“你今晚話怎麼那麼多。”

達奚盈盈搖頭，隻定定地看向他，須臾垂了眼，將腦中那抹異樣之感甩去，揚起一個笑臉，邊走邊道：

“殿下這兩日不在，京裡出了好多事情，你肯定都不知道。”

她隨口說著東西兩市鬥樂有多熱鬨，又說舉子們都已隨刺史陸續進京，長安多了好些陌生麵孔，還說起番國進貢來的稀罕方物，一臉憧憬興奮的樣子。

“還有還有……”達奚盈盈蹦蹦跳跳，繞在李適之身側，拊掌大笑，“聽說林邑國今年遣使來朝，獻了兩頭馴象，好多人都跟著看了去，殿下騎過大象嗎，跟騎馬有什麼區彆嗎？好不好玩？”

她一口氣問了許多，李適之一一耐心地作答：“林邑國自太宗時起便一直朝貢不絕，期間獻過犀牛、五色鸚鵡、火珠和奴婢等各色人馬牲畜，但若論新論奇，還屬馴象更受娘子們的歡迎，與騎馬是一樣的，大約更溫順些，倒不如騎馬來得自在。”

“是嗎？”達奚盈盈笑容僵在臉上，“殿下也曾騎過馴象？”

李適之矜傲一笑：“這又什麼可奇怪的。”

達奚盈盈抿緊嘴唇，不再說話，而是頓了腳步，眯起眼睛略含防備地望著他。

李適之蹙眉回頭。

兩人視線不期而遇。

達奚盈盈審視他半晌，冷冷發問：“你是誰？”

“你在質疑我。”他緊皺眉頭，不耐地催促她，“都這麼晚了，還不快走。”

“你不是李適之。”達奚盈盈一語道出心底所想，反而冷靜下來，“你究竟是誰。”

“李適之”沉著臉，一瞬不瞬地看著她。

達奚盈盈麵無表情，冷笑道：“你不肯說實話，可我早已發現了，你根本就不是恒山郡王，你是假扮的。”

那人果然嗤笑一聲，連扮都不肯再扮了。

“你倒是聰明，是我小瞧你了。”

她自認為裝扮毫無破綻，沒成想這小道士眼光竟會如此毒辣，一眼識破她的身份。

“說吧，什麼時候察覺到的？”

達奚盈盈聽她親口承認，自己反而好整以暇起來。

“你說聖上要去圍獵，你身子不適所以提前回來，可驪山到長安不過快馬幾個時辰的距離，你披星戴月而歸，若真馭馬不停，為何身上不見潮寒之氣，你衣袍未亂，鬢發未濕，你在說謊。此其一。”

那人還欲分辨，達奚盈盈打斷說：

“從驪山回長安最近的路程應是從春明門入城，再回王府，而你說見我順路，西市在城西，如何會與城東的春明門順路，你在說謊。此其二。”

那人緘默，閉口不言。

達奚盈盈側眸冷睨著他，繼續道：

“大唐律令，凡入城門宮門者，須驗明身份後方可通過，王公大臣，黔首百姓，概無例外。而你張口卻說守衛知曉你的身份準予放行，你是低估了我大唐守軍的能力，還是自信一個郡王的權力，可以大到藐視律法，出入不禁。

“且我提到魚符，你眼中的迷惘，分明並不知情，殿下離京前，曾將魚符給了我，沒有魚符，他不會無故擅離職守，隻能跟隨皇帝的儀仗，擇日返京，你在說謊。此其三。”

那人踏步走來，尤其不忿：“你說的這些，我都有詳細的理由可以解釋給你聽。”

“那最後一條呢。”達奚盈盈反問，“你想聽麼？”

那人偽裝的麵具終於撕開一道長長的裂縫。

達奚盈盈眼神複雜，果斷轉過了頭：“大唐恒山郡王李昌，字適之，父為郇國公李象，祖父曾是太宗皇帝親封的太子李承乾。可你與我說話時，幾次提到貢象，絲毫不避家父名諱，又說自己曾經騎過馴象，如此荒謬之語，是為不孝，你在說謊。此其四。

“我不知你為何喬裝扮作李適之，又為何千方百計也要誘我出來，但你的目的，恐怕不僅僅是為了對付我這麼簡單吧。”

“你果然聰明，我沒有看錯人。”他一步步逼近，黑影將她整個籠住，無一不是壓迫。

達奚盈盈看向眼前之人，頂著與李適之相同的眉眼和麵龐，咬緊牙關，隱隱有些不忍。

“豎子膽敢以下犯上，吃我一拳。”

她揮起左拳猛朝對方臉上砸去，等那人偏頭欲躲，使了一招聲東擊西，右手高舉，放出袖箭。

對方怒意暴起，恨得哇哇直叫：“臭招術，還想再使第二次！”