淩厲箭氣破空而出，如流星劃過夜空，直撲目標。

卻叫那人一躲，輕巧避了開去。

達奚盈盈輕靈的身子瞬間移動，飄然閃至馬匹身後，取了行李握在手中，心裡卻想著，這話怎麼有些耳熟。

“你與我交過手？好歹露出真麵目來。”

那人冷笑一聲，忿恨的目光定在她的身上，表情陰暗扭曲：“你不是很聰明嗎，怎得現在覺察不出我是誰了。那畜生不在，沒人給你做幫手了吧。”

達奚盈盈尋思片刻，恍然悟道：“果然是你，上次豹奴沒能得手，讓你僥幸逃脫，我正愁沒機會將你這妖孽收入囊中。”

“就憑你！豎子敢爾！”

“敢不敢的你說了不算。妖孽，拿命來！”

那人惱羞成怒，叫囂著飛撲過來。

達奚盈盈急躍後退，抖開包袱背在身後，手中赫然拋出一柄長劍，橫於胸前，遂即下意識提劍抵擋。

那人順勢倒去，正好被長劍勾住腰身，聽得“撕拉”一響，將他束腰的玉帶削斷，圓領紫袍旋即敞開。

達奚盈盈手腕轉動劍柄，青色劍光在空中畫成一弧，挑起對方的衣袍。

那件深紫襴衫立時化作一堆樹葉花草，洋洋灑灑自半空落下。

達奚盈盈持劍而立，怒道：“妖狐狸，還不速速現出原形。”

狐狸失了衣服蔽體，也羞恥再扮人形，揚臉對月拜了三拜，頃刻變幻成另一種形態。

那是一個形體窄而扁的物事，如紙片一樣薄的形狀，然後用手揉搓出頭、軀乾和四肢，整個身子也就漸漸圓滿起來。[1]

再一看，果然是隻麵窄嘴尖、耳圓尾蓬的九尾狐。

幻化出原始的模樣，狐狸四處摸一摸，確認自己已經收拾齊整，方甩開狐尾，優雅著移步靠近。

“今晚就你一人，不怕麼？”

達奚盈盈雙手環胸，戲謔笑道：“愚蠢伎倆，就憑你，我一人對付足以。”

狐狸暴躁而起，幾個縱躍撲上，九尾呈扇形展開，宛如大鵬亮翅，瞬間拔起數尺，遮住半個天幕，仿佛蝗蟲過境一般，似要將達奚盈盈吞吃入腹。

達奚盈盈凝神回擊，乘隙發起反攻，手中劍似流芒，舞起兩道寒光，招招直趨要害。

淩厲的攻勢逼得那九尾狐眼花繚亂，渾不知她劍法從何處使來，隻能一味地後躍再避。

達奚盈盈趁勢追擊，持劍劈波一斬，銀色光刃貫穿狐尾，直射向道旁一側的槐樹，重重刺入樹乾之上。

猝然聽得一聲淒慘的哀嚎。

原先神氣活現的牝狐瞬間便被銀劍禁錮住了，渾身動彈不得，隻能張牙舞爪地發出悲鳴的叫喊。

四下一片闃寂，寬衢坊巷靜默無聲。

達奚盈盈眼睜睜看著它被釘死在槐樹上，痛苦掙紮的幅度越來越小，哀嚎聲也越來越輕，最後吐出一口血沫，便再也沒了動靜。

隻是那雙眼睛卻始終望向前方，目中瑩瑩淚光閃現。

達奚盈盈冷道：“彆想著用魅術來誘惑我，我可不吃你這一套。”

九尾狐垂喪著頭，作畏怯示弱之狀。

達奚盈盈拍了拍它的腦袋，沒反應，又掐住它的後頸提溜起來，見它低垂著眉眼，一副無害的模樣，似乎真的受了重傷。

達奚盈盈握住劍柄，未有動作，純粹隻想試探九尾狐是否果真如傳聞那般奸詐狡猾。

“杜佑民是不是你害死的？”

狐狸不應。

“你誘我出來，究竟想做什麼？”

狐狸不答。

她遂鬆開錮住九尾狐的手，抽出佩劍，卻在這一刻遭到反擊，被狐尾纏住脖頸，將她拔高倒吊在樹上。

情勢急轉直下，達奚盈盈根本來不及反應，立刻揮劍反攻，正中其下腹，削去牝狐一條長尾。

鹹腥之氣頓時撲鼻而來，伴隨著星星點點噴濺流出的血珠。

達奚盈盈閉上眼睛，喉口隨之一鬆，趔趄著栽倒在地，好不容易穩住身形，但見眼前黑影晃動，她搶過一旁的狐尾，認鐙上馬，提劍追了上去。

空曠的衢巷，寂靜的長街，馬蹄踏著有規律的節奏，馱著搖晃顛簸的達奚盈盈，一路疾馳往南，駛出朱雀大街轉行向東，轉眼便到了大業坊。

夜色漸深，燈火儘滅。

達奚盈盈翻身下馬，舉目張望，嗅到空氣裡一絲血腥之氣，卻並未發現九尾狐的蹤影，正待躊躇之時，耳朵警覺一顫。

幾乎同時，坊內迸發出一聲淒厲的尖叫。

她趕緊逾牆入了大業坊，尋著那聲追去，在一戶宅院外圍停了下來。

尖叫變成了嘶嚎。

她的心被攫得死死的，如鬼使神差一般，拖動著腳步朝聲源方向走了過去。

越過低矮的院牆，她分明看見，廂房門口一塊巨木房梁頂上，正掛著一條長長的物什！

那是一個人，一個身子瘦削挺拔的男人，被細長的繩索勒住脖頸吊掛在半空，死得無聲無息。

“世湘——”

又一個男人衝了出來，抱住吊屍的身子拚命往上托舉，並試圖把他從繩索裡解救出來。

可一切都是徒勞，那人早已氣絕身亡。

男人癱倒在地，哀嚎著，錘地慟哭。