此言一落，如驚雷炸開般將劉大壯劈定在原地，他表情發懵，顯然是對此事全然不知情，凝固的空氣中，沈芳臉色慘白，脫力般軟倒在地，爆發出第一聲悲痛的哭嚎。

十月懷胎，骨脈相連，平日裡刻薄尖酸的女人此刻也不過如天下萬千母親一樣，脆弱不堪。

劉大壯晃神喃喃：“怎麼會這樣。”

張正德將頭扭過，似是不忍見其狀，一副痛心疾首的哀惋模樣，沈鶴默默地打量著周圍，府內綠蔭草樹，一如往常。按理說家中有人去世，應供奉靈堂，白綾憑吊，劉夢華作為寵妾，更不該如此冷清才對。

“敢問縣令大人，我堂姐的屍身現在何處，姑母悲痛難當，想來應當再讓她見見才是。”沈鶴溫和道。

此事處處透著古怪，這縣令瞧著一副深愛劉夢華的模樣，卻連個棺槨都瞧不見，表麵之下定有其他隱情。張正德本正一臉悲傷欲絕的表情，卻再聽到沈鶴言語後怔愣一瞬，然很快又換上一副淒苦傷悼的樣子。

“劉姨娘昨日失足落入蓮池，事發突然，尚未來得及置辦棺槨，我便命人將她送回她那屋子內了。”

沈鶴俯身拱手：“還請縣令大人派人帶路。”

張正德卻搖頭：“不用，我也還想再見見劉姨娘，便與你們同去吧。”

“大人與姨娘果然鶼鰈情深。”

“分內之事罷了。”

張正德開路，一行人緊跟其後，綠樹陰濃夏日長，樓台倒影入池塘，碧瓦飛甍，鳥雀歪了歪頭，撲扇著羽翅掠過平靜無波的蓮池，碧波蕩漾。

沈鶴攏了攏被沈安拽皺的衣袖，繼而視線一轉，微微頷首：“這便是劉姨娘失足的蓮池麼？”

張正德看向蓮花滿池的湖麵，輕輕點頭：“是，夢華素來喜愛賞蓮，這些都是為她種下的。”

沈鶴歉疚輕聲：“抱歉，提到您的傷心事了。”

“無妨。”

劉芳華不愧為寵妾，從入門開始，巧匠雕刻出的青山碧石處流水潺潺，日照浮光如碎金般躍動，清幽芳香溢滿整個院落。

“芳華喜歡花，煮和院裡便種滿各色鮮花了，每年此季都會香氣滿園。”張正德一路走一路說，他掀開幕簾，走進內房，最後站在門口便不動了，滿目傷悲，“屍身在床榻上，你們去看吧。”

沈芳神情激動，跌跌撞撞地跑向床邊，手顫抖著掀開白布一刻，一張蒼白的，毫無生氣的臉露了出來，她雙膝發軟哐當一下跪倒在地，還沒等哭出聲，捂著胸口白眼一翻當場暈厥過去了，劉單推搡著砸倒在地上的沈芳，求救似的看向劉大壯：“爹，娘暈了，這可怎麼辦。”

張正德見此景，說：“要不先送去客房歇息，待她好些再另作打算。”

縣令大人主動開口，劉大壯自是不敢拒絕，他連連作揖：“草民多謝大人。”

“無妨。”張正德叫來一個家丁，低聲耳語了些什麼，那家丁便上前將沈芳扶起朝外走去，待人出去後，張正德看向眾人，“不若各位這幾日就在我府上歇著吧，待芳華下葬後再離開也不遲。”

能得到縣令的邀請，劉大壯和劉單自是喜出望外，但眼下端的是喪事，也不好表露出來，便作出一副恭敬的樣子：“是。”

沈鶴站在劉芳華榻邊，垂眸視線落在屍身上，他目光細細掃過屍體，發髻散亂，皮膚發白膨脹，耳垂下方有紫色屍斑，細白脖頸上掛著條銀牡丹鸞鳳紋項牌。

他捏了捏手指，微微俯身正要掀開屍身錦被，身後突然響起一道蒼老的男聲，沈鶴自然地收回手，站直轉身，恰與張正德對上視線。

“公子為何還不走啊。”此刻屋內隻剩張正德，沈鶴，沈安三人，張正德揮袖上前，語氣平靜，麵上表情全無，沈鶴卻總覺得，他眼底透著陰沉。

他淡淡一笑：“大人，其實草民此番前來，是有要事相求。”

“公子不妨直說。”