沈鶴沉默良久，道：“殿下多慮了。”

蕭酌皺著眉：“你到底在害怕什麼。”

“我說過，我會拿到解藥。”

沈鶴依舊維持著那副姿勢，沒有做聲。

蕭酌：“每夜回來看你時，我知道，你都未曾睡著，但你卻從未正麵於我。”

他語氣有些僵硬：“你是害怕，我不救你麼。”

話落，如擲石入湖，寂靜的氛圍裡，蕩起陣陣非同尋常的細波。

沈鶴轉過身，漆黑又平靜的目光盯著略有些焦躁的蕭酌，薄唇輕輕啟合：“殿下，莫要再為我奔波了。”

解藥在西域大巫手中，如何能奪到。

天下太平海晏河清，百姓安定誰又願意奔赴戰場。

倘若僅僅是為了解藥，便要旁人替他付出代價。

這和殺人又有何區彆。

他閉了閉眼，輕聲：“磕磕絆絆活了這些年，若再害了旁人，良心實在難安。”

“那我呢。”

微啞的聲音同時響起，蕭酌語調微顫，“你不願活，就讓我眼睜睜的看著你去死麼。”

他深邃漆黑眼瞳緊緊盯著沈鶴，後者平靜地垂著眸，鴉羽般長睫之下，掩映著晦暗不明的情緒。

沈鶴微微動唇：“殿下，你圖謀數年，不該為此功虧一簣。”

罪妃之子，出生便被斷言霍亂國運，能一步步走到今天，怎麼可能是依靠所謂的運氣。

這其中，受了多少苦，做了多少謀算，哪怕蕭酌不說，他也不可能猜不到。

兩人還在月湖村，蕭酌尚未恢複記憶之時，那滿身的陳年舊傷，約莫就是幼時留下。

沈鶴抬眸，看向麵前之人，緩緩道：“我明日便回月湖村，還請殿下莫要阻攔。”

垂在黑色錦袍邊的手緩緩收緊，捏成拳心，骨節陣陣泛白，蕭酌看著他，眼底染上些無名怒火：“沈鶴，你憑什麼覺得本王會聽你的。”

他握住沈鶴瘦削的手腕，舉起在兩人中間：“本王乃皇室宗親，要誰死誰便死，要誰活，誰便活。”

他語氣加重，沉聲：“你就乖乖待在王府，哪裡也不許去！”

憤怒、悲傷、無奈在兩人間交織纏繞，誰都不肯退步，誰都未得善終。

沈鶴望著他，哀傷道：“蕭酌，你不必這般。”

“我這一生，遇到你已足夠幸運，有些事，強求不來。天行有常，命定之事，便不要再去飛蛾撲火。”他繼續道，“你有璀璨的未來，有天下黎民，若是今日功虧一簣，數十年後，又怎能不去後悔？”

“我不希望你走到那一日。”

蕭酌仍舊有些急促：“我不會後悔。”

他似乎極為著急剖明心意，“曾經，我以為生命裡隻剩複仇，唯一的目標就是登上那個位子，沒有高興喜悅悲傷……遇到你之後，我知道何謂期待，何謂希冀。”

胸腔跳動的厲害，心如擂鼓，他語氣顫抖，似要說些什麼，卻又咽了回去。

沈鶴默了片刻，道：“這些，未來你的妻子也能給你。”

“不是這樣的。”蕭酌猛地上前一步，握住他的肩頭，“不是這樣的…沈鶴…”他斷斷續續地喚著。

砰——！

就在這時，一道炸裂聲響起，沈鶴側目去瞧，煮藥的瓦罐因底部燒乾，碎裂成許多塊，應聲落在地上。

他避開男人炙熱的目光，走到瓦罐碎片旁，蹲下身，開始收拾。

扶住肩膀的雙手淩在空中，蕭酌身姿僵了片刻，才緩緩收回手。

身後是瓦罐碎片相互碰撞的聲響。

良久，他轉身，沈鶴也收拾好碎片，兩人目光交彙。

沈鶴放好碎片，淡淡地笑了笑：“殿下方才要說的話，一月後再告訴我也無妨。”

喉頭微動，蕭酌閉了閉眼，啞著嗓子：“好。”

“好、好…好啊！”禦書房內，籠罩了一層壓抑鬱鬱的氣氛，奏折被扔了滿地，皇帝滿臉陰雲地握著手中密信，怒極反笑，“一個個都恨不得盼著朕早點死，就那麼著急要這個位子嗎！”

一側的老太監見狀，大著膽子勸道：“陛下，密信來源不正，也未必為真啊。”

皇帝憤怒道：“朕倒也希望是假的，但此章分明為西域王專用，若不是他，還有誰會寄來此信！”

大太監猶豫了下，緩緩道：“信內說，西域大巫有意反叛，還與三皇子九皇子私下合作。可以奴婢看來，這根本說不通。”

“此話何意？”一道枯冷的目光瞥了過去，皇帝說，“他二人在朕眼皮子底下爭了十幾年，真以為朕不知道麼。”

大太監擦了把頭上的汗，彎腰回：“陛下，雖三殿下與九殿下利益相悖，但二人終手中無權無勢，全靠陛下您高興讓他們做些什麼。若真與外邦合作，二位殿下並非最佳人選……”

話落，禦書房陷入一片寂靜，良久，皇帝眯了眯眼，若有所思：“你的意思是，西域大巫合作的，另有其人。”

“老三老九雖心思活絡，卻一直在京，無兵無馬，起不了什麼勢，老十一天性愛玩，更不必多說，隻有允申掌管邊境軍權。”

他語氣裡摻上絲寒涼：“定遠候與允申，近來走得頗近。”

老太監顫顫巍巍地：“奴婢不敢妄測。”

皇帝瞥道：“朕記得，三日後定遠侯六十大壽，京內有不少官員要去慶賀。”

“小德子，你也去備幾份像樣的禮，屆時朕親自送過去。”