瑞德從塔拉離開的時候，神色十分凝重。

他其實真的沒想到，隻是一個去酒館的舉動，就叫他這些年使的功夫，幾乎都付諸流水，一朝回到了解放前。

不，還不隻是如此，瑞德在心裡歎了口氣。

從前他隻是在外頭的名聲不好，但是奧哈拉家的人知曉來龍去脈，雙方又有生意往來，所以對他還算是十分尊敬客氣的。但是如今，在這一家子眼裡，恐怕瑞德·巴特勒這個名字和亞伯拉罕·林肯比起來，還不知道哪一個更可惡呢。

從來高傲自得的瑞德·巴特勒，坐上前往查爾斯頓的火車時，難得垂頭喪氣起來。

等從火車上下來，瑞德的情緒還是不高，他緩步走到小花園角落的長椅上坐下。

大概半個小時後，身後傳來了熟悉的腳步聲，瑞德沒有回頭，但也知道是他的母親，伊麗莎白·巴特勒夫人。

“瑞德，好久不見了，發生了什麼事情，叫你這樣無精打采？”

麵對母親的詢問，瑞德沉默了一會兒，才有些迷茫地問道：“母親，難道我真的做錯了嗎？”

伊麗莎白有些不解地反問：“你說的是哪一方麵呢？若是當初從家中離開，那確實不是你一個人的錯，但是後來的日子，瑞德，你確實有點放浪形骸了。不過這幾年下來，在封鎖線風裡來雨裡去，大家不都認為你是個英雄了嗎，待到戰爭結束就會好起來的。”

“會好起來嗎？不會的，從前做過的事情都會留下記號，總會有人記得的。”

瑞德的頭埋進手掌裡，甕聲翁氣地說道：“錯了就是錯了，什麼借口理由都沒用。”

伊麗莎白不說話了，母子倆相對沉默了好一會兒。

眼看著天色不早了，再不回去巴特勒先生定然會知曉，伊麗莎白才歎氣道：“瑞德，是因為尤拉莉的那個侄女兒，斯嘉麗·奧哈拉嗎？我聽尤拉莉說過，你曾經向她求親，但是卻被婉拒了，他們家是因為你的名聲拒絕了你？”

“可是當初馬車事件的時候，我記得那個小姑娘也是在場的，若是真的因為這件事，那這個婚不結也罷，畢竟他們也不是明事理的人家。”

瑞德搖搖頭：“不，不是因為那件事，是，是因為我……”

向著自己的母親講述自己的花心過往，饒是瑞德·巴特勒這樣絲毫不在乎臉麵的人，此刻都忍不住羞恥起來，覺得自己從前乾的不算人事。

伊麗莎白見他這麼為難，心思電轉間就猜了出來：“因為你在酒館和女人鬼混，被奧哈拉家的人知道了？”

瑞德悶聲點了點頭。

伊麗莎白歎氣道：“你這可以說是撞到鐵板上了，從前愛倫，也就是斯嘉麗的母親，她年輕的時候，也曾經有過一個情人。那個男人和你一樣風流浪蕩，偏偏一張嘴甜言蜜語說個沒完，輕而易舉地就勾走了愛倫的心。”

“但是這麼一個隻有花架子的浪子，尤拉莉和寶莉兩姐妹可不願意妹妹嫁過去，又見著那個浪子流連花叢，所以聯合羅畢拉德先生，直接把那人驅逐出去，連薩凡納都不許他待著了。後來那個叫菲利普的年輕人，好像就死在了西部的一個酒吧裡，聽說是因為和人決鬥。”

伊麗莎白長吸一口氣，盯著自己的兒子說道：“瑞德，你應該慶幸那裡是塔拉，而羅畢拉德先生已經老了。不然像你這樣羞辱他家的女兒，放在二十年前的薩凡納，你可能不會像今天一樣，還有空坐在這裡憂愁。”

瑞德為自己辯解道：“可是，那已經是幾年前的事情了，我最近都改了，去酒館也隻是喝一杯威士忌，和大家打打撲克牌而已。”

“就像是你剛剛說的那樣，做過的事情總會留下痕跡，彆人金尊玉貴養大的女兒，憑什麼要嫁給你這樣的人呢？”伊麗莎白反問道。

“或許你想一想，如果你有一個女兒，和那位斯嘉麗小姐很相似，你會把她嫁給一個像你這樣的人嗎？”

她自家人知道自家事，瑞德如今雖然快四十歲的人了，也算是風風雨雨闖蕩了這麼多年，可實際上的心智卻十分不成熟。即便以一個母親被美化過的眼光來看，他也根本不是一個好的丈夫人選，更何況是做羅畢拉德家的女婿。

彆說是現在的瑞德，就算是從前他還在西點軍校讀書，被眾人所稱讚的時候，尤拉莉和寶莉也沒有把他當做過自家女婿的人選。