禾肖年離開後，他不動聲色地露出一個滿意的笑臉，從乖順的小貓變成了狡黠的小狐狸。

禾肖年那邊也打好了算盤，畢竟柳言歡是對方棋局中的關鍵棋子，掌握在自己手裡總歸要好過用完就棄子，更何況突破口還要從他身上找，像柳言歡這樣的人又能收於自己摩下，不失為以後立於朝廷的支撐。

自己畢竟一個武官，手握著不知道還能在手裡待多久的兵權。

司理院的司理參軍王阜看見禾肖年親自來了自己這小地方，雖然知道皇上現在心裡不待見這位將軍，但人家畢竟現在地位在那裡擺著，還是拿出了一副笑臉相迎，“喲，這不是禾將軍嗎？什麼風把您吹來了？”

禾肖年冷下了臉，“你是真不知我為何而來？”

王阜笑道：“我知您是為了柳老爺的事來的，您若是覺得那小子礙眼，不如直接解決了，我們也好交代說是他自己畏罪自殺。可您來找我……”

原來是個傻的？還是說自己這幾年對於朝廷重臣來說已是一塊燙手山芋，心裡哪怕跟明鏡一樣也要裝傻，防止跟自己扯上什麼關係。禾肖年點點頭，解釋道：“我想把他借出來幾天。”

“什麼？”王阜愣了片刻，立馬又擺出一副深明大義，以為禾將軍想動私刑卻不好指明了說出來的樣子，“明白了，禾將軍想借隻管借了便是，不用跟小人請願。隻是，禾將軍可否告知小人要借多久，小人也好有個交代不是？”

言下之意，就是可以動私刑，但是彆把人在司理院外麵無故弄死了，也不好跟其他幾位大人交代。

禾肖年沉吟片刻，“三天。”隻要三天，若是查不出，便說明這人本身能力不夠，以後收入麾下隻能添麻煩，放在自己身邊沒什麼用，不若扔回去。

太陽已經從另一側照進昏暗的牢房一隅，柔和地灑在少年臉上，在他長長的睫毛上鍍了一層金，均勻的呼吸聲隱約，惹得禾肖年忍俊不禁，心道：“馬上秋後問斬了，竟然睡著了？”

小衙役將門打開，畢恭畢敬地侯在一旁。

這位將軍緩步走進牢房，在少年身旁蹲下身，一隻手打算去拍他的肩膀，靜止片刻，卻換了個姿勢，絲毫顧不及柳言歡一身囚服是臟是淨，伸了兩隻手出去將他橫抱起來，也沒察覺小衙役詫異的眼神，還在出牢門的時候伸手幫少年護了下腦袋。

其實自己那身戎裝是為了覲見特意洗過的，此刻卻蹭了一層灰。

感覺到一絲顛簸的柳言歡慢慢睜開了眼睛，隨著眼前模糊的臉逐漸清晰，他嚇了一跳，把原本好好走路的禾肖年也嚇了一跳，一鬆手上的勁，懷裡的少年向下滑去，嚇得忙伸手抱住了將軍的脖子。

柳言歡登時慌得耳朵根泛紅，手忙腳亂地抽回了手。看禾肖年沒什麼反應，還是一副冷冷的臉看著他，立刻賠臉笑了笑。

“你是讓人抱著上癮了，不願下去了麼？”話是這麼說，手上卻還保持著方才的姿勢。

柳言歡窘得要死，卻還是不要臉地道：“沒有沒有，我看怕不是將軍您自己抱著上癮了，不願放我下來了罷？”

“……既然如此。”不若你自己走。

然後就把柳言歡放下，快步向外走，不忘向後拋出一句，“走快點，車已經在外麵候著了。”

柳言歡似是想起什麼，突然喊道：“將軍，謝謝你。”

明明要踏上同一輛馬車，他卻要在這一刻說出來，好像若是不說，往後就沒了機會。

“什麼？”禾肖年詫異地回過頭，斜逆的殘陽將他的身影拖拽得極長，一時間車馬匆匆，將軍站在時間的洪流中等著他的回答。

“我說，”柳言歡不經意地舔舔乾裂的嘴唇，“多謝你救我出來！”

……還是沒有說出來。

但禾肖年笑了，一種燦陽般暖透心際的笑。

無彆在禾肖年凱旋前一天接到了消息，他截到了一張密書，“戌時覓擷樓小敘。”

“寫得怪清楚，我還以為要我猜謎語呢。”他剛要把那張紙揉吧揉吧團起來，就突然想起什麼似的，一拍腦門，把密書又塞了回去。

差點當成給自己的消息銷毀了。無彆回到柳府換了一身禾肖年不常穿的衣服，戴了個精致的假麵，大搖大擺地走得像哪家跑出來的大爺，上了禦道。

汴梁城的繁華非是外人用言語便能描摹出的，夜晚更是如此。

自皇宮宣德門至州橋，禦廊兩側，人頭攢動，攤位琳琅滿目，不僅有小吃，更有珠寶，彩帛，漆器，果子。酒樓亦是歌舞升平，歌舞妓嫋娜的身姿在紗帛後隱藏。茶樓酒肆掩在一個個瓦子中間，說書聲和鬥茶的熱鬨氣氛相得益彰。

然而可笑的是，那時有一個規定，即官員不入酒肆，反而是青樓有著風雅的象征。官員的身影，恐怕需要在青樓中找見。

汴梁紅極一時的青樓名喚覓擷樓，取字“尋花覓蝶，采擷紅豆”，聽來倒也風雅，隻是混青樓在那時不算什麼見不得光的，裡麵做的更多是其他一些見不得人的事：一些人為了賄賂官員，常把交易地點選在此處，便是偷偷摸摸也覺察不出什麼，隻當嬌羞靦腆些，當個笑話罷了。漸漸也都明白是什麼事，不當麵說出來，也都不當回事。

一層燈火通明，惟一隅教一扇屏風擋住，昏暗了少許。屏風後有一人獨坐，看打扮大概是王公貴族，或是官宦後裔，青紅錦袍，紫金束帶，那隻好看的手裡搖著一把扇，坐得很是愜意。

片刻，那人壓低嗓音問身旁的侍從道：“事情辦得如何？”

侍從恭敬地鞠了一躬，道：“已經吩咐好了，就等消息了。”

“好。”低沉的聲音中帶著一絲不易察覺的喜悅。

無彆隔著假麵，吃著茶點，把一切收入耳中，想咧嘴笑笑，結果差點被點心渣嗆著。

他本來不想吃這茶點，到街上吃份麵不好麼？

但好歹要裝個樣。

那人也戴了假麵又特意壓著嗓子說話，他不知道那個人是誰，至少他知道這件事進度大概是個什麼情況了。

無歸那邊的事情應該也快要辦完了。

禦街車馬轆轆，其中一輛簾子屢次被掀起一角，露出一雙好奇的眼睛張望來張望去，正是柳言歡。

禾肖年抱著胳膊看著少年一副沒見過世麵的樣子，淡淡地眨了下眼，眼裡的一溜燈火就融在了那雙秋水寒瞳中。將軍開了口，那聲音低沉沙啞，聽不出什麼情緒，“還沒看夠？”

不料少年瞥了他一眼，又看向繁華的街巷，“當然了，怎麼看得夠呢？你們本地人當真不識趣，看慣了這繁華，人也無趣了許多。”說罷甚至更變本加厲，直接大大方方把簾子掀開來向外瞅。

“先彆看了。”禾肖年也不掩飾，徑直伸手把簾子拉好，胳膊從柳言歡表情嚴肅道，“我雖是將你放了出來，不代表你不會再回去。”

“回去？”少年看起來不像撒謊，他確實不知。

“說白了，這一次我放你出來是有時限的，三天，查出我阿爹死亡的真相，才能保你不回去。如果你失敗了，不僅要回去，還要……提前斬首的時間。”他沒說出這期限是自己要的，還自行提前了斬首時間來嚇唬他。

柳言歡原本就蒼白的臉陡然變得像刷牆的粉漿，道：“什麼？三天？怎麼可能？將軍您這是想早早害死我麼？”

怎麼可能這麼快呢？要知道，作為整場局的一環，他們看不澄明，勢必會走些彎路，這彎路一走，三天就不止了，回到正路上還得……再添上幾天日子。

他和禾將軍無仇無怨……話不能這麼說，實際上這仇怨，還當真不少，怕不是因著他，那歹徒才逮著機會害死柳老爺的。

他扶了扶額，怎就這麼輕易跟他出來了呢？

就圖這三日自由，然後直接迎接閻王爺？

這將軍是不是嫌他受的罪太少，想給他點希望再拿走，變著法子折磨他好撫慰自己失去考妣之痛呢？

“我可是以我將軍的信譽保你出來的，有點信心好麼？不想死就把你知道的都告訴我。”禾肖年兩隻手掐進少年瘦削的肩膀，眼睛死死地盯著他，盯得柳言歡大腦一片空白。

這算反向安慰人麼？

“我……”他一句話也說不出，在那目光的注視下，甚至覺得自己是不是要辜負了將軍的信任。

禾肖年不知道是累了還是怎麼了，沒等他回答就放開手，頭扭到一邊，聲音輕了不少，“算了，想不起來就回去再說。”