“有片柳葉。嚇到姑娘了麼？”那人笑了笑。

她放下手，搖頭道：“沒有，沒有的事。”

“有人說過，姑娘長得挺好看麼？”那位教書先生笑得有些沒個正形，笑出了一對小虎牙。

“好……好看？！”她吃了一驚，“沒人說過。”

那教書先生用手裡的書敲了敲自己腦袋，“那是他們沒眼光。”

對麵院門敞開一道縫，“小鳳凰，怎麼還杵在那裡？先生該回家了，你還要從那裡叨擾人。”

“抱歉，”她擰著眉毛，又回身道，“阿娘，我馬上就回！”

逆著書院的大紅燈籠，那教書先生的剪影裹了層茸光，甚至眼裡也染了光，倒映了一隻鳳凰歸家的背影。

自此以後，她就日日去那個私塾了。

她聽他講《論語》，“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之”，聲音很好聽。

有時目光交纏，她總是先移開視線，把臉埋進紙間陣陣墨香。那教書先生露出微笑，可她看不見那個他隻為她露出的笑容，隻是獨自羞得抬不起眼。下了學她就把案上的書往懷裡一兜，悶頭回家。

她又開始低頭走路，隻不過原來是害怕，現在是羞澀。

十六歲那年，她突然聽說他要離開，要外出遊曆一番，學成歸家。

她終於決定表達自己的心意。

下學時，她攔住了教書先生，慌張得說不出話。

“怎麼了？”他問道。

“你要走了，是嗎？”

他眼裡黯淡下去，“我也不想的，我……”

她那隻完好的眼睛裡有了淚花，“為什麼要走？留在這裡不好麼？”

他也有些慌亂，用指腹抹去她眼角的淚水，“我……原因我不能說，我很抱歉。你要安全地待在這裡，好嗎？彆忘了我，我會……我，我很喜歡你，所以，我不會把你丟下，我會回來找你。”

“我也喜歡你，你能不能帶我走？”她哽咽起來。

身後突然傳來了拍掌的聲音，“哦喲，看看，這麵具戴久了，連自己什麼樣子都不知道了？要不要我幫你回憶回憶？”

接著一隻手伸過來，扯下了她的麵具。

她以為可以永遠擺脫的陰影突然衝進陽光裡，扭曲著，撕扯著，打碎了她的夢境。

她這才發覺自己現在擁有的一切是那麼易碎。

不堪一擊。

她捂著臉嗚咽了一聲，像是被撕下了一張皮，她的教書先生看見了她的另外半張臉，就不會再喜歡她了。

這個世上第一個說她好看，也是唯一一個喜歡她的人，也發現了她的真麵目……

她沒有把手放下，捂著半邊臉就逃也似地跑遠了，沒聽見背後發生了什麼，也沒聽見他最後說了什麼。

她孤坐在河邊，柳樹垂條將她的身形遮擋住，尤其是這張臉。

她沒來得及撿回她的麵具，不過等一會兒人都走了，她再回去撿應該也不遲。

她那隻壞掉的眼睛看不清東西，也流不出眼淚，可現在，那隻好眼睛也哭不出了。

她心裡堵得要命。

那張麵具帶給她的零星光明，在一瞬間被奪去。

而重新降臨的黑暗，愛上光明的她卻再也適應不了了。

她聽見遠處童謠響了。

一個聽不出是快樂還是哀傷的孩子的聲音。

風吹到，汴河邊，小姑娘，圍圓圈。

“我能讓你改頭換麵，煥然一新。”一個男子的聲音道。

鳳凰，可以再度涅槃。

“就是這樣，那天我問了鄰居，他們說小鳳凰她跑走之後就再無影蹤。我去報了官，但是他們什麼也沒查出來，隻說讓我節哀，大概是想不開，跳了河。但是人沒打撈上來，不代表人就活著。”那位婦人頭上華發大半，或許是一夕生的，連臉上顏色也暗黃了不少。說到這裡，那雙在織布機上磨出老繭的手掩住眼睛，無聲地流了淚。

禾肖年皺著眉，事情變得有些複雜，或許是跟其他幾個一樣失蹤的，又或許不是，“這位教書的是何許人？你們可知道這個人的來曆？”

那位父親同樣形容滄桑，但他沒做過多反應，很快答道：“不算清楚，隻知道他是那位私塾的老先生介紹來的，那老先生跟我們熟得很，跟國子監的人也相熟，辦的也是正經私塾，應該不會找不清不楚的人到私塾裡來。”

無彆轉轉眼睛，道：“也是，誰會花三四年時間去接觸一位小姑娘，就為了讓她三四年後乖乖跟自己走？然後……我們還是去問問那老先生。”

禾肖年剛想說什麼，一隻手就搭在了他的胳膊上。

手的主人柳言歡突然道：“不必，我認識那位教書先生。”