夜風晚來驟，花濃凋濁酒。

臨冬的夜晚，月冷清輝傾灑滿地，月光絲絲縷縷灑落在茂密的樹枝上，被風輕輕一卷，樹葉便隨即旋落而下，層層疊疊鋪滿了庭院內的青磚小徑。

郡主府花廳外的抄手遊廊，懸掛一排排琉璃紗燈，燈盞角垂著金色的流蘇，隨風輕輕搖曳，暖黃的燭火照映，將花廳內人影拉的很長很長，席間的眉目中流露著，道不儘日積月累的疏離，與無窮無儘的念想。

念姿是頭一回見楚江王，總覺得他的神態與容陵王不大相似，雖是兄弟，可楚江王明顯多了幾分英雄氣概，與那貫會吃喝玩樂、八麵玲瓏的容陵王，確實不是一種風格。楚江王沉穩深斂，舉手投足自生威儀，與清麗脫俗嚴芊雪端坐一處，確實是一對令人眼前一亮的壁人。

席麵置辦完畢，按郡主吩咐，念姿便偷偷藏在廳外的窗畔，等待合適的時機，讓蕊蓮將嚴娘子引出，可當麵好好敘話。

隱約能聽到，廳裡郡主與楚江王的閒話家長，二人雖是一母同胞兄妹，卻因分彆時日太久，如今圍座一處吃酒，到顯得不大真實，郡主談及過往忍不住傷懷落淚，郡馬則對分彆七年有餘的至友，無甚隔閡，憶起年少時的輕狂往事，二人都不禁感慨唏噓，實在是年華易逝，如今再次相見，莫名便有了些滄桑之意。

念姿等了不到一柱香的時辰，蕊蓮果然引著嚴芊雪出來，兩人站在琉璃燈盞下敘話，念姿怕她難堪，主動過來拉住她的手勉強一笑

“嚴娘子，如今危難都過去了，你便好好準備做新嫁娘，二哥托我過來與你帶句話，讓你日後多加珍重……”

對於良辰，嚴芊雪顯然心懷內疚，惴惴不安望向念姿

“楚大人……他可有怨我？”

念姿道

“二哥知道你必是迫不得已，不曾怨恨於你，隻是難過也是必然之事……猜你心中定是深懷愧疚，故今兒特意托我跑這一趟，為的便是讓你日後能安心，你可也有話讓我帶與二哥。”

嚴芊雪搖了搖頭，緩緩垂下眼簾，傷心的牽出了一串洶湧淚水。

“我與他無緣，也無話可說，大婚後便要遠走楚江，京都的一切自然都該放下。”

念姿見她說得如此果絕，知她此刻心中必是痛苦煎熬，忙寬慰道

“這事誰也怨不著，雖說你與二哥就此沒了指望，可好歹嚴氏一族得了輕判，司業的性命也保住了，算是不幸中的萬幸。”

嚴芊雪拭淚

“做兒女的，豈有眼睜睜看著父親去死的道理，性命攸關 ，硬著頭皮也得去叩求，自父親出事以來，吃了不少閉門羹，心也涼透了，原也不抱什麼指望，虧了那日顧娘子你一番點撥，心裡才堅定了主意，不顧一切去求見了楚江王，幸兒他願意出手相救，否則如今會是何等局麵，還未可知，此事說來，還得多謝顧娘子。”

念姿鄂然，當日那一番胡說八道，原隻為寬心，自己轉個背就忘了，不料她卻自個琢磨來琢磨去，楞是把這任督二脈給打通，這究竟算什麼？

尷尬的咧嘴一笑，隻能在心裡哀歎，難不成這真是命！

“嚴娘子言重了，念姿就是個榆木腦袋，那有點撥人的本事，娘子如今了卻心願，大婚將至，又是喜事一樁，念姿適才偷偷看了一眼楚江王，確實是儀表堂堂、英武不凡，與娘子你甚是相配，這是天賜的良緣，娘子該拋開愁緒，歡歡喜喜的待嫁。”

嚴芊雪淡淡道

“好也罷、歹也罷，都是自己去求的，怨不了旁人，楚江王是我嚴氏一族恩人，危難時挺身而出，救我嚴家於水火。如今家中的房產、府邸將悉數被抄，女眷們連棲身之處也無著落，虧得他將彆院打理出來，母親與姐妹們才有了安身之處，日後隨他回楚江，定當竭力效命，隻是世事難料，前路漫漫，也不知何日，自己一個不留神，有個行差踏錯，怕是滯留京都的族人便會有了性命之憂，往後的日子是絲毫不可懈怠，談何歡喜。”

念姿聽她一席話，心下十分觸動，自己未曾想得深遠，以為世上的男女，不能與自己中意的人長相廝守，已是淒涼至極，何曾想到，還有如此一般牽一發便動全身的姻緣，與性命息息相關，實在令人如履薄冰，哪裡還有美好可言。

再瞧她那孱弱的雙肩，日後竟要擔起一族人的生死存亡，對於一個嬌滴滴的少女，這是何等的沉重，本該在閨閣中享受時光靜好的歲月，倉促間便被推到了狂風巨浪麵前。

人人都有不得而已的選擇，無法左右的命運軌跡，世間之事向來遺憾勝過圓滿，萬事順遂原也隻是人的癡心妄念！

都是年輕女子，心心相惜之意不禁而生，念姿柔聲寬慰

“嚴娘子，咱們都有身不由己的時候，雖是如此，可日子還是要往好處去琢磨，心裡有了盼頭，終會守得雲開見月明，否極泰來，再難的日子，熬過去了便是另一番光景，嚴家遭逢此難，也被娘子你化解，可想而知，上天一直庇佑於你，劫後餘生，定是有福之人！”

嚴芊雪苦笑著感概

“自打父親出了此事，以往相交之人，唯恐閉之不及，曾經的閨中密友更是不見蹤跡，反到是念姿你，時時想法子寬慰於我，若論咱們先前的交情，也沒有親厚到讓你鋌而走險的地步，可見！念姿骨子裡就是極性情的一個人，如此人品，實屬難得。可惜芊雪就要遠走，無緣再與念姿相處，距大婚時日還有兩月，如今身份卻是不能隨意再與人往來，嚴氏雖已獲赦，朝廷的監控卻還未徹底撤去，可見在官家眼中，仍是罪臣的身份，與念姿見這一麵，已是不易，日後隻怕是不會再有這樣機會了，沒有什麼可以回報念姿，便隻能乞求上天，護佑念姿這一生平安順遂，日後能覓一個如意郎君，相守一生！不要似我這般，身似柳絮隨風飄……”

情真意切的流露，念姿豈會聽不明白，想當初剛到京都，兩人頭一回見麵，總覺得這位大小姐眼睛長在頭頂，冷若冰霜、高不可攀，如今看來卻也是個長情之人，骨子裡那份擔當與勇氣，原不比男兒少。

念姿從腰間取了個素羅麵香纓，誠至遞到了嚴芊雪的手中。

嚴芊雪微楞，詫異道

“這是……”

念姿微微一笑

“沒什麼恭賀娘子大婚的禮物，便把這個香纓送給娘子吧！裡麵有我積攢的一些首飾，娘子日後若遇到難處，也可救急，我知道娘子是個高潔之人，不在意這些金玉俗物，可如今也不比往常……不怕娘子見笑，念姿活了這麼久，總覺得有錢便有底氣，你隻身一人隨楚江王回封地，山高水長的，日後也不知還會有何變故，這些個首飾，娘子便用來防身。”

嚴芊雪哪裡肯收，忙推還念姿

“我如何能收你的體己錢，如今你也與楚大人退了親，要在這京都立足，日後用銀錢的地方多了去，還是你留下……”

念姿再次將香纓塞入她手中

“娘子莫要推讓，你若不收，我心難安，便當做是令我安心，勉強收下吧！”

嚴芊雪還要推讓，卻見蕊蓮麵色慌張，匆匆而來，隻道楚江王四處尋她，讓她趕緊回去。

縱然心有不舍，也隻能依依惜彆

“那便這樣了，念姿多多保重，咱們有緣再見！”

念姿微紅著眼

“娘子……你也保重，到了楚江要時常修書回來，讓咱們知道你是否無恙”

嚴芊雪朝念姿微微頷首道

“念姿也多加保重……”

言罷便朝念姿端方行禮，念姿亦鄭重還禮，嚴芊雪一咬牙，扭頭便隨蕊蓮而去，念姿望著二人漸遠的影子，心頭暮然一陣酸楚！

那一夜柔腸百轉，思緒萬千，翻來覆去竟是失眠了，楞是聽了一夜風聲。

次日醒來，竟已到了正午，隨意進了些早膳，便揉著略微紅腫雙眼去找良辰，卻見良辰搬了個圈椅，已然在院子裡嗮太陽，精神貌似恢複了七八分，望了一眼滿麵憔悴的念姿

“大哥家的席麵如此難置辦？聽說昨兒晚上回來很晚。”

念姿耷拉著腦袋

“等嚴娘子瞅到空出來敘話，自然眈誤了回來時辰。”

此言一出，頓生懊惱！

一個剛剛失戀的人，最是敏感多愁，也忌避聽到對方的名兒，自己此舉豈非戳了人家痛點。

側目注視良辰，瞧他做何反應！

果然，良辰默不作聲，眼暼不遠處的樹木，麵上的表情也是難以揣測。

正值冬日時節，午後陽光和暖，也不知從哪裡成群結隊飛來些雀鳥，歡呼跳躍於枝頭，甚是熱鬨。

念姿想良辰此刻心情，必恨這些聒噪之音，立刻心領神會，急步跑過去不停搖晃樹枝，趕飛了雀鳥，一轉身又瞧見蝴蝶翩翩，環繞花間，慌忙將其追趕出了院子。這時候院子中池子裡，居然遊過來兩隻神色親密呆頭鵝，這還得了，念姿撿起石子果斷砸去，兩隻呆頭鵝突然被棒打鴛鴦，氣憤至極，立刻伸直脖子衝念姿嘎嘎嘎叫個不停。

念姿舉袖拭汗，長長籲出一口氣，自覺還算處理及時。

這一通忙碌，著實令良辰目瞪口呆哭笑不得

“你……究竟為何？”

念姿訕訕一笑