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霍天青離開後，葉孤城從林中緩緩走出來，他的劍還在手中，劍尖上尚殘著一滴血。

剛剛殺了人，葉孤城身上的殺意還有如實質。

蘇冉看著他，神色間微微有些歉疚，“勞煩城主。”

葉孤城慢慢搖了搖頭，一身殺氣漸漸散了，“他剛剛說的話……那個阿洛是否可信？”

‘他’指的自然是霍休。

蘇冉倚著一顆老樹，微合著眼，沒有開口，手指慢慢收緊了。

好一會兒才低聲說道：“我和阿洛少年相識……如若連他都不可信……”

蘇冉的話未儘，但是其中的意味卻已分明。

青年閉上眼，長長出了口氣，輕聲說道：“我的朋友不多，碩果僅存的這幾個我還是信的。”

蘇冉說完，看著葉孤城微微笑了笑。

“等等看吧，算算時間，他們怕是已經到了陽曲縣，進了縣城自會有消息。”

葉孤城點了點頭，見蘇冉臉上難掩的一絲焦慮，淡淡開口道：“你們若是朋友，便多信他幾分。”

蘇冉愣了愣，苦苦一笑。

“我明白……隻是多疑成習，一時怕是也改不過來了……”

葉孤城深深看了他一眼，似想說什麼，稍稍頓了頓，開口問的卻是：“找到尋的東西了麼？”

蘇冉微微有些疑惑，不知為何他覺得葉孤城原本想說的並非如此，雖然這樣，但是他卻也沒有刻意去詢問。

“那東西關係重大……他勢必是隨身帶著的。”

蘇冉走過去在霍休的屍體中摸索了片刻，取出了一條錦帶。

霍休一貫是布衣打扮，這條帶子放在他身上，怎麼看怎麼彆扭。

蘇冉摸了摸那錦帶，從錦帶的暗袋中摸出了一疊銀票。

青年忍不住笑道：“我從前就聽說過的……天下第一富人其實是天下第一的小氣鬼，一輩子的銀子是走到哪裡帶到哪裡，原來竟是真的麼？卻不知他攢了這許多銀子有什麼用，拿來墊棺材麼？”

葉孤城看著蘇冉一邊說笑一邊把銀票揣進了自己懷裡，眼中有一絲笑意，開口道：“這可謂君子愛財取之有道？”

蘇冉一愣，老臉一紅，咕噥著解釋一句：“留下來也是浪費……不若給我兒子留著娶媳婦。”

葉孤城挑眉掃了蘇冉一眼，似是在說：你究竟要給你兒子娶多少媳婦？

蘇冉有些窘，自己想想卻也忍不住笑了笑。

低頭再去看那錦帶，手上一點點摸索過去，隱隱感到裡麵必是有夾層的。

蘇冉雙手撕扯那錦帶，他手上功夫不弱，也用上了十足的力道，但是那錦帶卻沒有一絲變化。

蘇冉微怔，略一思索，小心地摸上扣環兩端，果然似乎有著小小的繃簧。

輕輕按下去，卻是一排閃著藍光的毒針射了出去。

葉孤城來不及任何思索，已經一劍揮出。

毒針擊到劍刃上的聲音清脆，然後無力地落在了地上。

葉孤城的一隻手攬著蘇冉，此時側首看去，“很險。”

蘇冉麵色有些蒼白，軟軟勾了勾唇角，“是我大意了。”

葉孤城扶著他的肩，“無妨？”

剛剛危急之時，葉孤城拉了蘇冉一把，青年來不及反應便已經落入了懷裡。

此時看來，卻覺得自己現下這姿勢未免太過唐突曖昧……臉上微微泛紅，輕掙了掙，笑道：“隻是駭了一下……”蘇冉臉有些紅，微微有幾分不自在，垂下頭看向那帶子，開口道：“帶子是係在腰間的，設計的機關必不可能向內，會反拿著這帶子的人便隻有把這條帶子搶過來的人……我本是還不確定，但是現在看來那東西怕是真的在這裡了。”

小心翼翼地再次觸動繃簧，輕微地響動之後，錦帶從兩側斷開成了兩截，蘇冉解下一支匕首將錦帶中藏著的東西撥了出來。

果然是一本賬簿。

用絹訂成的一本賬簿。

蘇冉定神看著那東西，臉上的一點兒紅漸漸褪下去，神色冷凝。

用匕首挑著翻開一頁。

青年慢慢掃過，臉上漸漸漾起笑意。

利落地用錦帶再次把那賬簿裹起來，蘇冉小心地將它收好，這才抬頭看著葉孤城，開口道：“老皇帝在位時，曾三征蒙古，平雲南，戰突厥……至於修繕長城，興修陵墓殿宇更是不勝其數，老皇帝好大喜功，倒是給現在的小皇帝留下了不少難題。國庫虧空就是頭一個。”

蘇冉一勾唇，笑容帶了十足的諷意。

“小皇帝苦惱異常，不過他忽然想到了他家的老祖宗。”

“當年太祖興兵建都，曾得一商賈出資相助，這才有了這個王朝。待到太祖坐上了皇位，天下太平，這位商賈經營有道，富甲江南。樹大招風，太祖看著也眼紅，剛剛建國，國庫也空虛的很，既然眼前有這麼一位財神爺，又何必放著不用，便尋了個由頭，抄了人家的家，抄了一次還嫌沒抄乾淨，連著抄了三次，才把這位商賈發配去了雲南。”

蘇冉挑眉道：“小皇帝頗有先祖遺風，霍休是天下第一富人，自然也就是他的財神爺了。”

“霍休雖然是青衣樓的總瓢把子，但是為人膽小怕事，也是不敢得罪皇帝的，雖然肉痛也隻得乖乖銀子奉上。”

蘇冉說到這裡，眯了眯眼睛，“這樣的出項他又怎麼可能不記賬，卻與了我方便。”

“小皇帝不是抄家抄來的，而是生生硬要來的，來路不正的銀子，自然也沒法子填到國庫，卻是大抵進了小皇帝的小金庫，用來置辦他保命的爪牙了。”

蘇冉微微笑了笑，“殺了霍休，首先是斷了小皇帝的財路，其次是幫我們掌握了小皇帝手底下的力量大致的規模……處理了這些，才方便我們行動……”

青年長長舒了口氣，臉上淡淡疲意，“於此……才算是真正開始了。這之後怕是所走的每一步所踩過的腳印都是血色的了……”

蘇冉輕聲說道，抬眼看著葉孤城。

男人懷抱著劍站在身邊，靜如一方玉石。

兩人的目光相對，蘇冉竟似從葉孤城眼中看出一絲歎息。

聽他低聲問道：“你可是怕了？”

蘇冉眯著眼笑了。

“怎會？這一路走來留下的血跡可不光是彆人的……我若就此住手，又對得起誰……”

青年低著頭溢出一聲低低的歎息，最後的一句話似是自問又似反問，幾乎若不可聞。

葉孤城靜靜看著蘇冉。

青年微低著頭，一段素白脖頸，顯得分外單薄。

葉孤城有些猶豫，卻還是按上他的肩，見蘇冉微微驚訝地轉過頭來，卻什麼也沒說，隻輕輕拍了拍他的肩。

似是安撫。

蘇冉眸中慢慢盈滿了笑。

“勞城主掛心了。”

破空之聲傳來，天上一隻鴿子落在了蘇冉的肩頭。

蘇冉從鴿子腳上解下竹筒，取出裡麵的傳信。

展開傳信，青年深黑的眸子漸漸漾起了柔軟的光。

紙條上稚嫩地字體歪歪扭扭寫著——萬事安好。